以關羽華容道上放走曹操一事為例。
孔明事先已知道關羽定會放走曹操，卻仍讓他把守最後一道關隘，終於還是成全了關羽的義名，但卻為日後蜀漢的敗亡留下了隱患。
當日孔明為何要這麼做？僅僅是為了成全關羽之義而讓他放走曹操，似乎不大符合孔明智者之名，筆者推測孔明當時該是料敵不明，誤以為東吳才是劉漢的頭號敵人，而周瑜則是他的最大勁敵；至於曹操，慘敗於赤壁之後，已如官渡之敗後的袁紹一般，再不足為患，是以並沒有把曹操的生死看得很重要，轉而全力圖謀孫吳，方才出現了後來的計取荊州、三氣周瑜等事。
如果不是孔明料敵有誤，而認定曹操將是他扶助劉備、光復漢室江山的最大敵人，他可換些方式來伏擊曹操，痛打落水狗。
最好的辦法莫過於把關羽埋伏在第一線上，這樣，關羽仍可以盡他的義，放曹操走人，還了自己欠他的恩德；但曹操就算過了關羽這一關，仍難以避得開後邊張飛、趙雲等的伏襲。這麼調換一下伏擊者的位置，就可兩全其美，豈不更強得多？
孔明一念之差，造就往後無數苦果，是可嘆也！而相較之下，曹操反而比孔明更為了解關羽些。
知他始終不會心向自己的，仍是百般籠絡，又不讓他為自己出戰立功，因為他了解關羽，只要一報了自己對他的恩德，就會投效劉皇叔而去。
曹操明知關羽心向蜀漢（這裡要換成孔明的話，只怕就會說成天生反骨了），仍不殺他，最後雖被他過五關，斬六將，極大地落了自己面子，終於還是大度地放他一馬。
曹操的識人、大度都該值得孔明一學才是。亦有詩為證：雲長尋兄別曹公，魏將皆雲斬蛟龍。若無孟德惜才量，日後焉得走華容？
是啊，也多虧了曹操這一次大度，才在日後保留了自己的一條性命，而他在當日放走關羽時，又如何會想到這點呢？
同樣的，若孔明能以曹操的這些手段來籠絡魏延的話，魏延日後或許也能如同關羽一般，成為自己的救星或是最大助力呢。