在20世紀80年代南疆自衛反擊「兩山輪戰」期間，出現了一個很有名的名詞——貓耳洞，因為這個地方給解放軍戰士留下來不可泯滅的記憶，所以談到它的時候，很多解放軍戰士都記憶猶新，貓耳洞，是老山戰場常見的一種簡易防禦工事，它造型簡單，構築也很簡單，因形似貓耳而得名，可躲避槍炮襲擊，由於老山地區屬典型的亞熱帶喀斯特地貌，山體上分布著許多大小深淺不一的溶洞，解放軍戰士們便將其當作天然掩體，久而久之，這種溶洞也被稱作貓耳洞。
看著確實是一個藏身的好地方，實際上卻不是這樣的，藏身之處也是煉獄之處，就在當時，解放軍戰士口中流行這樣一句口頭禪：在貓耳洞裡待一年，把一輩子的苦都吃完。可見貓耳洞還真不是一般人可以住的，而且後來一位指揮員視察老山前線的貓耳洞後由衷感嘆：「在這樣的貓耳洞裡待上一年，就是不打仗，也應該立功，應該給他們記一等功！」 從這句話足以看出打仗都比住在這個地方要容易許多。
貓耳洞大的不過幾平方米，小的僅一平方米左右，很多洞只能匍匐著爬進去，如果體形太大，爬進去都很難。據說就有一名姓譚的戰士，在貓耳洞守了兩個月，由於長期待在矮小狹窄的貓耳洞中，他的雙腿都不會走路。軍工戰士將他抬下來時，一米八幾的他像變了個人，面黃肌瘦，身軀佝僂，渾身哆嗦，過了半年身體才慢慢恢復。
這還不算什麼，為防止敵人偷襲，一般貓耳洞的入口都較為狹窄曲折，這也導致洞內空氣污濁不堪，由於不通風，貓耳洞內各種味道充斥其中。比如腥臭味，有的洞因為離敵人太近，戰士們吃喝拉撒只能在洞內進行， 十分難受，就連吃完的罐頭盒就變得十分珍貴，戰士們裝屎裝尿都靠它，運氣好的囤積一天便可處理。
如果敵人盯得緊，罐頭就要連續儲存好幾天，此外，還有食物腐爛的餿味、人的汗酸味、老鼠的腥味、煤油的刺鼻味、霉味、煙味、臊味、硝煙味等，一些參戰老兵回憶，如果從後方突然進入這種貓耳洞，開始幾天根本不想吃東西，難受得令人窒息，這樣一個藏身之所，被說成煉獄一點也不為過，也只有解放軍戰士才能忍受得了這樣的苦日子。
貓耳洞還有很多讓人無法生存的特點，即便如此，解放軍戰士還是依舊堅守住自己的崗位，一刻也不敢離席，這樣堅持不懈的精神令人敬佩，也正是他們的來之不易換來了我們今日的和平，如今戰爭的硝煙遠離我們，我們不能忘記歷史，更不能忘記那些用鮮血保衛國家的戰士，因為他們的浴血奮戰才讓人民過上了和平的生活。