儒家思想大師孟子:我驕傲,我善養浩然之氣

2019-07-16   好玩的國學

弟子公孫丑問孟子有什麼特長,孟子驕傲地回答,他最擅長的是「養浩然之氣」。

「敢問夫子惡乎長?」

  曰:「我知言,我善養吾浩然之氣。」

  「敢問何謂浩然之氣?」

  曰:「難言也。其為氣也,至大至剛,以直養而無害,則塞於天地之間。其為氣也,配義與道;無是,餒也。是集義所生者,非義襲而取之也。行有不慊於心,則餒矣。我故曰,告子未嘗知義,以其外之也。必有事焉而勿正,心勿忘,勿助長也。無若宋人然:宋人有憫其苗之不長而揠之者,芒芒然歸。謂其人曰:『今日病矣,予助苗長矣。』其子趨而往視之,苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣。以為無益而舍之者,不耘苗者也;助之長者,揠苗者也。非徒無益,而又害之。」

公孫丑問:「請問先生擅長什麼呢?」

孟子說:「我特別擅長理解別人語言的內在含義,善於保養浩然之氣。」

公孫丑問:「那什麼是浩然之氣?」

孟子說:「這難以說得明白。那浩然之氣,最宏大最剛強,用正義去培養它,而不用邪惡去傷害它,就可以使它充滿天地之間無所不在。浩然之氣是由正義在內心長期積累而形成的,不是通過偶然的正義行為得到的。自己的所作所為有不能心安理得的地方,浩然之氣就會衰竭。所以我說,告子不懂得什麼是義,是因為把義看成是心外之物。養浩然之氣,不能停止做集義這件事,心中不要忘記,不要用外力違背規律地幫助它成長。

不要像宋人那樣:宋國有人擔心他的禾苗長得不快,就把禾苗拔起來幫助它成長。他疲倦地回到家,對家人說:『今天我累死了,我幫助禾苗長高了。』他兒子跑到地里去看,禾苗都乾枯了。天下人不犯這種拔苗助長錯誤的是很少的。認為養護莊稼沒有用處而不去管它們的,是不給作物除草的人;幫助莊稼生長的,是這種拔苗助長的人。這樣做不僅沒有益處,反而害死了莊稼。」

「浩然之氣」是孟子的天才發明,也是他思想中最為光彩奪目的部分。在孟子看來,「浩然之氣」很複雜,用語言難以說清楚。浩然之氣根源於人內心的善,但它不是先天就有的,這就是說,人天生有善端,但未必能養成浩然之氣。這種氣是經過後天持之以恆的培養,在義與道的加持下,才能培養出凜然於世間、至大至剛的天地正氣,說到底,「浩然之氣」是人的一種崇高的道德精神力量。

誰不想有一身的好氣質,那麼如何才能煉出「浩然之氣」呢?孟子給了我們四條方法。第一,「以直養而無害」「配義與道」。「浩然之氣」只能生活在正義的環境中,養「浩然之氣」,需要遵循正義和大道,使「浩然之氣」不受傷害,它才能生長壯大起來。第二,「浩然之氣」是在長期堅持做正義之事的過程中積聚起來的,偶爾做了件好事而不能長期堅持,「浩然之氣」就無法生長,因為它是「集義所生,非義襲而取之」。第三,養「浩然之氣」,就不能做虧心事。心中的「浩然之氣」就像個冰清玉潔的小姑娘,要是做了不道德的虧心事、壞事、醜事,「浩然之氣」就會立馬消失得無影無蹤。所以,孟子一直主張,做人要「仰不愧於天,俯不怍於人」,這樣才能理直氣壯勇敢無畏。因為人性是本善的,人要是做了壞事,哪怕是罪大惡極窮凶極惡之人,內心也會有良心不安的感覺,這時候,哪裡會有理直氣壯心安理得的浩然之氣呢?第四是不能急於求成拔苗助長。浩然之氣的形成,是個長期積累的過程,出自一個人的自覺自愿、自然而然的行為,不能帶有任何功利目的,不能急功近利強行拔苗助長。就像宋國人拔苗助長一樣,違背了道德養成的規律,不但無益反而有害。