馬來西亞華人主要是明朝、清朝到民國時期數百年來從中國福建和廣東、廣西、海南等一帶遷移而來的中國人後裔。馬來西亞華人古代多自稱唐人、華人，中華民國成立後開始自稱中國人、華人及華僑，馬來西亞獨立後開始改稱華人、華裔，成為馬來西亞國民，不再自稱「中國人」與「華僑」的華人。
馬來西亞屬於多民族國家，馬來人、華人、印度人（馬來西亞三大民族）都是同時抵達馬來西亞，馬來西亞的原住民並不是馬來人，其實馬來人是從印度尼西亞進入馬來西亞的，但是自第一任首相開始，他們就開始自稱為土著，導致很多人認為馬來西亞人就是指馬來人的現象。
在馬來西亞3170萬總人口中，華人就有664萬，是馬來西亞第二大族群，其中客家人超過165萬。
馬來西亞華人主要分布於吉隆坡（首都）、喬治市（檳城州）、怡保（霹靂州）、新山（柔佛州）、古晉（砂拉越州）、亞庇（沙巴州）和馬六甲市（馬六甲州）等各大城市。