發熱是臨床上常見的症狀，主要表現為體溫的升高，許多原因均可以引起發熱，現代醫學將發熱分為：感染性發熱與非感染性發熱。可見感染是引起發熱的重要原因。依據發熱的程度又可以分為：低熱、中等熱、高熱、過高熱等。這些都是根據體溫計的數值得來，古代沒有較為精確的溫度計，是怎麼認識發熱的呢？

如果說對於發熱的認識，記述最全面與最精準的都是《傷寒論》。在《傷寒論》中論述了發熱的多種類型，更重要是每一種證型都配有治療方法。《傷寒論》中的發熱都有哪些類型呢？

太陽病發熱

發熱是太陽病常見的症狀。太陽病是風寒侵襲體表，從而引起人體一系列的不適症狀，最主要的有「發熱、惡寒、身體酸痛」，脈象則以浮脈為主。太陽病的發熱一定伴有怕冷，這才是病邪在太陽的特徵性表現。風寒邪氣侵襲人體肌表，導致衛氣失常，不能溫煦肌表，因此表現出惡寒，沒有惡寒的發熱，往往脫離太陽病。

既然是風寒在表，治療自然是要發散風寒，因此太陽病的發熱，以發汗為主要的治療手段。太陽病分為有汗，或脈象有虛損的桂枝湯證；無汗實邪為主的麻黃湯證。此外太陽病篇尚有許多治療發熱的方劑，但治療均以發汗解表為主。

陽明病發熱

陽明病發熱與太陽病發熱不同，太陽病的發熱伴有惡寒，陽明病的發熱沒有惡寒的現象。陽明病還有一種熱型，表現為「日晡（指申時，即下午三點至五點）」發熱加重，中醫稱之為「潮熱」，因發熱如潮水，定時而來。因為是陽明病的熱象，所以稱之為「陽明潮熱」。

陽明病的熱不能用發汗治療，因為這種熱彌散在身體的內部，發汗不但不能治療，反而會加重，甚至會出現多種變症。陽明病導致的發熱只能通過清法、下法治療，清熱的方劑有白虎湯、梔子豉湯，攻下的方劑有承氣湯。承氣湯治療發熱，是通過通腑實現，被稱之為「釜底抽薪」，使熱邪沒有藏身之地，跟隨大便排出體外。

少陽病發熱

少陽病的發熱，比之太陽、陽明更有特點。少陽病的發熱表現為一會發熱，一會怕冷，這種現象中醫稱之為「往來寒熱」是典型的少陽病的熱型。邪氣侵入體內則發熱，邪氣出於體表則惡寒。少陽病的脈象比較單純以弦脈為主。

治療少陽病的發熱，既不能單純發汗，又不能單純清下，因此張仲景另立一治療方劑，中醫稱之為「柴胡劑」。柴胡劑主要包含了小柴胡湯、大柴胡湯、柴胡桂枝幹薑湯等，打通人體郁滯的氣機，從而使邪氣消除。服用小柴胡湯後，也會出汗，《傷寒論》記載服用小柴胡湯後「上焦得通，津液得下，胃氣因和，身濈然汗出而解」。因為小柴胡湯可以打通人體的三焦，三焦使水液與真氣運行的通道，三焦通暢，自然汗出，而非以發汗驅除邪氣。

少陰病發熱

少陰病是虛寒性疾病的代表，疾病到了少陰，疾病往往較為嚴重，因此後世有「少陰多死症」一語，提醒大家少陰病的嚴重程度。既然體內陽氣不足，怎麼會又出現發熱的現象呢？

正是因為陽氣不足，不能維持正常的功能，陽氣性輕而浮，失去功能以後，陽氣便表現出自己的病理性，一直向上沖，向外浮動，表現出「其面代陽」、「眩冒」、「身大熱」等表現。「代陽」為陽氣脫於上，顴骨發紅，而且游移不定，這些都是陽氣將脫的表現；「眩冒」即眩暈、不清晰，亦陽氣上脫，影響腦部功能；「身大熱」即發熱，雖然發熱，但是病人反而覺得十分怕冷，不僅怕冷而且手腳冰涼。太陽病也有發熱、惡寒，如何鑑別呢？

二者鑑別點主要在於脈象，脈象微弱則是真陽不足，陽氣浮動，疾病便屬少陰；脈象浮緊、浮緩，而不微弱，則病在太陽。治療少陰病一定不能發汗，發汗則加快陽氣散失。治療當以溫養為主，方劑有通脈四逆湯、通脈四逆加人參湯、白通湯、白通加豬膽汁湯，均以四逆湯為基礎，回陽救逆。

此外多種疾病都會導致發熱。濕病、暑病、瘧疾、腸癰、黃疸等等都會導致發熱，這些疾病亦可歸於六經，治療亦不外六種大法。