去年6月，伊朗擊落美國一架「全球鷹」無人機，美軍保持了難得的克制。但隨後，沙烏地阿拉伯油田遭襲、海灣地區多艘油輪遇襲、巴格達「綠區」遭火箭彈襲擊，美方就指責伊朗是幕後黑手，美伊關係由此降至冰點。新年伊始，美軍就暗殺了伊朗高級將領蘇萊曼尼，這使得中東地區的安全局勢急轉直下。
據美國新聞網站報道，1月8日凌晨美軍在伊拉克兩處軍事基地遭到多枚彈道飛彈襲擊。負責中東地區美軍中央司令部一名軍事發言人稱，有10枚飛彈擊中了艾因阿薩德空軍基地，1枚飛彈擊中了埃爾比勒的一個軍事基地，還有4枚飛彈未能擊中目標。襲擊分兩波進行，期間間隔約60分鐘。按照美方的說法，目前尚未有美軍人員傷亡報告。但伊朗國家電視台消息稱，伊朗對美國駐伊拉克軍事基地發動的飛彈襲擊已經造成80人死亡，200人受傷。路透社還援引伊朗國家電視台消息稱，伊朗攻擊美國在伊拉克的目標時，美軍的直升機和軍事設施受到了「嚴重破壞」。
值得注意的是，在進行飛彈襲擊後，伊朗戰機還進入了伊拉克領空。美國NBC新聞援引伊朗方面的話說，如果美國採取任何報復措施，伊朗還將瞄準100個其他目標。有基於此，駐伊美軍也加強了防空警戒級別，並從阿聯起飛了6架F-35隱身戰鬥機，以準備進行報復性空襲。對此，伊朗放出狠話稱，如果美國對飛彈襲擊做出回應，將在美國本土發動襲擊。據悉，在駐中東美軍進入高度警戒狀態時，多名美國高官已經離開白宮。有分析稱，以伊朗寧折不彎，言出必行的行事風格，華盛頓顯然意識到了問題的嚴重性。因為美國根本拉不起一支強大的同盟軍，英國雖表示支持，但只出動了一艘戰艦，德國則臨陣撤軍，法國還在勸說伊朗保持克制，而以色列則說殺死布萊曼尼與己無關，意思是說伊朗千萬別打我。因此，美國在軍事上還真不太敢同伊朗單挑。
正所謂「福不雙至，禍不單行」，就在美軍基地遭飛彈襲擊後，一架載有180人的波音737民航客機隨即墜毀。據悉，這架客機隸屬於烏克蘭航空公司，在德黑蘭伊瑪目霍梅尼國際機場起飛不久後，因技術故障墜毀，機上所有人員全部遇難。有西方媒體卻報道稱，失事的烏克蘭波音客機疑似遭到伊朗機管局以飛彈擊落，不過尚未得到官方證實。在美伊對抗升級，中東戰火紛飛時，「陰謀論」也是層出不窮。有觀點認為，墜機事件可能是有人企圖栽贓嫁禍給伊朗，從而做到師出有名，為發動戰爭尋找理由和藉口。
綜合分析認為，美軍基地遭遇襲擊與烏克蘭客機墜毀可能並非只是巧合。伊朗發動飛彈襲擊後，駐伊美軍防空部隊已全面加強警戒，尤其是會對從德黑蘭起飛的任何飛行器進行嚴密的跟蹤和監控。但按照《洛杉磯時報》的說法，在伊朗發射飛彈襲擊駐伊美軍基地後，美軍在雷達上發現飛彈後沒有嘗試攔截，而是發出命令讓基地人員進入防空設施避險。這就令人心生疑問，難道美軍會任憑飛彈襲擊美軍基地內的戰機、直升機以及其他武器裝備？這顯然是不可能，而且大有為自己洗脫「襲擊」民航客機之嫌疑。當然，我們更希望墜機事件只是一個意外，因為無論國家關係如何，180多名機組人員和乘客是無辜的，他們也不應該成為大國博弈和鬥爭的犧牲品。