——隨著斯內德宣布退役，黃金一代的故事畫上了句號。
初出茅廬，鋒芒畢露
斯內德出身於阿賈克斯青訓，因其表現出色、天賦驚人而被擢拔至一隊。2002-2003賽季斯內德抓住了主力隊員傷病的機會，一舉成為球隊的常規主力。而他也不吝在荷蘭賽場上揮斥方遒，揮灑天賦。2003-2004賽季斯內德作為中場在38場比賽中打入10球，幫助阿賈克斯奪得荷甲冠軍。如果你以為這已是不俗的表現，那麼他在之後的賽季更是31場打入12球，甚至是30場打入18球。一個中場頂著頂級前鋒的效率幫助阿賈克斯在幾個賽季內奪得了荷蘭所有的冠軍頭銜。鋒芒畢露的斯內德這時顯然需要一個更大的舞台來證明自己。
傷病纏身，高開低走2007年8月12日，皇馬在官網上宣布，斯內德將以2700萬歐元的轉會費加盟，並接過大衛·貝克漢姆留下的23號球衣。來到皇馬的第一個賽季，斯內德替補首秀便絕殺對手。此後更是有梅開二度等好戲。在那個賽季，斯內德打入9球，幫助白衣軍團力壓巴薩奪得西甲桂冠。可之後的故事，卻不似過往那般一帆風順。2008年8月3日，斯內德在季前賽遭到犯規致使十字韌帶受傷，這不僅僅影響了他的出勤率，更是讓他的競技狀態遭到了極大的影響，整個賽季他出場28次，僅僅打入兩球。值得戲謔的是，那個賽季他剛剛接過皇馬的10號球衣。
那個賽季中途上台的皇馬主席弗洛倫蒂諾一心打造銀河戰艦第二期，而狀態起伏不定的斯內德成為了他打掃屋子後再請客中清洗的對象。就這樣斯內德帶著惆悵被迫離開了馬德里。
遠赴亞平寧，險奪金球獎
2009年8月28日，斯內德以1500萬歐元的轉會費加盟了國際米蘭。雖然這筆轉會費幾乎只有兩年前的一半，但隨後發生的事情卻讓皇馬悔青了腸子。這次斯內德不僅接過了10號球衣，也承擔起了10號球衣的重量。在各項賽事中斯內德作為絕對的組織核心屢屢獻上助攻，並在關鍵時刻破門絕殺對手。那個賽季國際米蘭豪取三冠，並在後來的比賽中拿下了義大利超級盃和世俱杯，成為了不可一世的五冠王。
在2010年度的FIFA頒獎典禮上，幫助國米奪得五冠並在世界盃中打入5球幫助荷蘭隊殺入世界盃決賽的斯內德卻僅僅在評選中排名第4。他獲得了最多的媒體選票，而在一年前金球獎和世界足球先生沒有合併的時候，獲得最多媒體選票的斯內德必然會捧起金球獎的。命運弄人，這一段往事也成為了千古奇冤。相似的故事也在2013年發生在了里貝里的身上。
而2018年莫德里奇捧起金球獎更是讓所有人又回憶起斯內德的冤情。同為世界盃亞軍和歐冠冠軍，斯內德在俱樂部的冠軍頭銜更多，個人表現也更亮眼，所有人都在問：莫德里奇能拿金球獎為什麼斯內德不能？可惜沒如果，往事已經隨風飄散，記憶仍在人心中滌盪。在我心中，斯內德就是那年的金球獎和世界足球先生。
斯內德的俱樂部生涯並不完美，大起大落可以說是他職業生涯最真實的寫照。在早年的鋒芒畢露後，他經歷過皇馬的失意，又經歷了五冠的狂喜，可在那之後斯內德便漸漸遠離主流賽場，再也沒有過迴光返照。但在荷蘭國家隊，他卻從第一次入選，到宣布退役，數十年如一日的發光發熱。
年紀輕輕，表現亮眼
2003年19歲的斯內德被徵召進入了國家隊，在歐洲杯預選賽附加賽的第二回合中，斯內德不僅遠射破門更是上演了助攻帽子戲法，獨造四球幫助橙衣軍團以6-0的比分橫掃蘇格蘭，殺入歐洲杯決賽圈。
蟄伏數年，石破天驚
在之後的2004年歐洲杯與2006年的世界盃中，斯內德先後因為沒有出場機會和被安排在後腰位置而表現平平。很巧的是在兩屆杯賽中，荷蘭都倒在了葡萄牙人的面前。而在之後的08年歐洲杯中，斯內德先後率領荷蘭大勝義大利，屠虐法國。雖然最終荷蘭不敵俄羅斯，但斯內德憑藉驚人的表現拿下了歐洲杯助攻王並當選了賽事最佳陣容。
在這之後2010年，那更是屬於斯內德的一年。那屆世界盃，斯內德帶領荷蘭一路過關斬將，不僅每場比賽首發出場，更是打入了五球高居射手榜第三（穆勒與弗蘭也是打入五球，只是因為助攻數多於斯內德而排名靠前）。在淘汰賽中斯內德更是主導了多次逆轉，並奉獻絕殺。在與西班牙的決賽中，斯內德也送出妙傳使得羅本獲得單刀機會，無奈錯失的機會最終讓橙衣軍團鎩羽而歸。
儘管未能捧起大力神杯，斯內德還是獲得了那屆世界盃的銅靴獎和銀球獎。
巔峰之後，不再巔峰
儘管斯內德後來接過了荷蘭國家隊的隊長袖標，儘管荷蘭在14年世界盃還曾大比分復仇前任冠軍西班牙並在那屆賽事中獲得季軍。但斯內德已經不再如從前般繼續扮演故事的主角了。12年歐洲杯三戰全敗，14年世界盃也是靠著羅本的逆天發揮。而在之後，荷蘭甚至因為沒有通過預選賽而錯過了16年歐洲杯和18年世界盃。誰也沒有想到，巴西世界盃會成為了荷蘭黃金一代的謝幕演出。
好在荷蘭新一代已經成長起來，FIFA公布的年度最佳十人候選人中更是有德利赫特、德容和范戴克三名荷蘭候選人。在剛剛過去的歐國聯賽事中，荷蘭力壓14年世界盃冠軍德國隊和18年世界盃冠軍法國隊出線並殺入歐國聯決賽。黃金一代謝幕，新一代崛起，這或許就是橙色的傳承。
三棍客的故事是對你的戲謔，而黃金一代的稱號卻是對你的稱頌與認可。你們是我見過最美的鬱金香，貫穿我的青春，銘記於心的芬芳。
真想念10年的那個夏天，那個橙色風暴不停上演逆轉絕殺的夏天。可那個夏天，就像青春一樣回不來。
2018年11月，范德法特宣布退役。
2019年5月，范佩西宣布退役。
2019年7月，羅本宣布退役。
2019年8月，斯內德宣布退役。
至此，荷蘭黃金一代正式落下帷幕。