作為世界四大文明古國,中國歷史悠久,在勞動人民長期和外部環境作鬥爭的同時,誕生了許多精神慰藉,其中就包括中國古老的神話故事。如《山海經》中出現許多神獸,中國的創世神話也有盤古開天闢地等傳說。除此之外,有一個神話人物,在人民心中早已根深蒂固,此人雖然是個孩子,但卻是「英雄」「正義」的化身,這個神話人物就是哪吒。中國有一座美麗的文化之城,自稱是哪吒故鄉,打算將「哪吒文化」向聯合國申請世界非物質文化遺產,若能獲得批准,將會產生巨大文化價值。
隨著國產動漫電影《哪吒之魔童降世》熱播,哪吒的話題又被人們廣為討論。實際上,哪吒的故事發生在公元前11世紀,當時武王伐紂,哪吒助周滅商。在中國民間文化、道家文化、佛教文化中,哪吒都是比較「正統」的神仙,道教稱哪吒是通天太師,佛教稱哪吒是佛教護法。特別是在《封神演義》小說風靡之後,哪吒的英雄形象就更為穩固,甚至成為人們崇拜的對象。
1979年,上海美術電影製片廠從出品了《哪吒鬧海》動畫片,一時風靡國內外,獲得許多國內外獎項,哪吒文化得到了迅猛發展,日本的動漫、越南的電視劇等都紛紛借用哪吒形象。根據中國傳統神話故事的描述,哪吒,全名李哪吒,是陳塘關總兵李靖的第三子,其母懷胎三年才出生,但出生後竟然是個肉球。哪吒戰鬥時的衣著蓮花,手持火尖槍、腳踏風火輪,形象較為固定。
但哪吒的故鄉「陳塘關」到底在哪裡呢?多年來,陝西、天津、四川等地都說是哪吒故鄉。實際上,最被大眾認可,哪吒故鄉,只有一個,那就是——四川宜賓。為何要說宜賓是哪吒故鄉呢?有幾點原因:
第一,宜賓古稱僰道,在《呂氏春秋西南夷列傳》弘記載:「取其筰馬、僰僮」,其中「僰僮」的打扮,和哪吒「蓄劉海、著荷衣」非常相似。而且,僰道自古被稱為「銀鄉」,民間喜歡佩戴銀飾,特別是銀項圈比較風靡。在古代,僰道的孩子基本上都會佩戴銀項圈,和哪吒的乾坤圈十分雷同。另外,宜賓人為了防止小兒著涼,喜歡剪一塊紅布給幼童圍在肚臍上,這種紅肚兜和哪吒的傳統形象也非常類似。
第二,宜賓附近有許多和哪吒有關的遺蹟,例如,宜賓的南廣鎮古名叫「陳塘關」,現在「陳塘關」三個大字還在,和哪吒出生地一致。另外,哪吒的師傅太乙真人修道的地方名叫「金光洞」,在宜賓市有做七星山,也有個金光洞。
第三,哪吒鬧海時打死了龍王三太子,並且抽掉了三太子的龍筋,宜賓南廣河口有一處「龍骨石」。哪吒死後,藉助天池的蓮花化身再生,如今宜賓七星山向西50里左右,有一個占地百畝左右的「天池公園」。和哪吒蓮花所生的「天池」又一次吻合。
第四,哪吒的父親李靖手裡有一座玲瓏寶塔,是燃燈道人所賜。在宜賓的靈鷲山上有一座「圓覺洞」,傳說是燃燈道人的修道之所,而且旁邊有一座「舊州塔」,也叫「「鷲舟塔」,和李靖手中的寶塔描述比較相似。
在宜賓還有許多哪吒和「封神」遺蹟,這些決不能認為僅僅是巧合。畢竟,從哪吒出生、成長、戰鬥等地,都在宜賓有所出現。宜賓是文化旅遊城市,也廣泛發展哪吒文化。1991年,宜賓正式建成哪吒行宮,吸引許多遊客前來。在宜賓,有兩個民俗文化比較風靡,第一是哪吒文化,第二是媽祖文化。2009年,當地已經成功將媽祖文化申請為世界非物質文化遺產代表名錄,是中國第一個民俗類世界非物質文化遺產。如今,當地打算向聯合國申請「哪吒文化」為世界非物質文化遺產,若能獲批,對宜賓的文化、旅遊業意義重大,對中華民族的神話文化也有很大影響。
作為神話中的英雄人物,哪吒的形象已經深入人心,希望藉此契機,推動哪吒文化能夠得到更多的重視和發展,讓哪吒的「英雄、正義」形象,代表中國,走向世界。