益生元？益生菌？這兩個詞在日常生活中是蠻常見到的，但是你知道他們具體指的是什麼嗎？益生元跟益生菌之間有什麼區別嗎？不著急，安安這就跟大家說說益生元和益生菌到底是什麼關係。
益生菌
益生菌（probiotics）一詞來源於希臘語，意思是「對生命有益」，翻譯成中文即益生菌，是一類能夠促進宿主腸內微生物菌群的微生態平衡，對宿主健康或生理功能產生有益作用的活性微生物。其作用主要是經口攝入益生菌進入宿主體內後，改善腸道菌群結構、促進腸道中有益菌的增殖、抑制有害菌的生長，提高機體免疫力。
迄今為止，科學家已發現的益生菌大體上可分成三大類，其中包括：乳桿菌類、雙歧桿菌類、革蘭氏陽性球菌，此外，還有一些酵母菌與酶亦可歸入益生菌的範疇。
目前，益生菌在乳製品中的酸奶應用最廣泛，因為大多數研究者認為酸奶是益生菌的最佳食物載體。此外還應用在功能性食品、膳食補充劑以及發酵肉製品。
益生元
G.R.Gibso 於 1995 年首次提出，益生元是一類不被消化或難以被消化的食物總稱，它通過選擇性地促進其體內雙歧桿菌等有益菌的代謝和增殖，從而對宿主的健康產生有益作用。益生元主要包括各種寡糖類物質（Oligosaccharides）或稱低聚糖（由2～10個分子單糖組成），應用於穀物食品、乳製品、保健食品、復合製劑等。
益生元進入人體，主要發揮以下作用：可以有效促進腸道內雙歧桿菌的繁殖和生長；會因發酵而生成有機酸，此時腸道內酸鹼度降低，腸上皮細胞主動運輸和被動運輸作用增強，在促進礦物質吸收方面作用顯著；在攝入一定量低聚糖益生元後，可以對機體脂類代謝起到調節作用；具有較強的免疫刺激作用，可以增強巨噬細胞活性使其產生抗菌素，進而刺激淋巴細胞不斷分裂繁殖。
總的來說，益生元和益生菌對人體的主要作用都是發生在胃腸道的，是對人體有益的物質，而且在某些方面上，益生元可促進某些益生菌發揮更好的作用。
資料來源：
1.安安網，《食藥知識》