捏脊療法是一種古老而實用的推拿療法，屬於中醫外治法範疇。最早的捏脊手法記載於近兩千年前葛洪的《肘後備急方》中。其卷一《治卒腹痛方第九》中曰：「使病人伏臥……捏取其脊骨皮，深取痛引之，從龜尾至頂乃止，未愈更為之。」
捏脊是在後背的膀胱經和督脈上操作的，上捏脊是從長強穴(尾骨尖附近)向上捏至大椎穴。
督脈主一身之陽氣，督脈上幾個主要穴位都是昇陽的穴位。根據經絡按摩「順經為補，逆經為瀉」的原則，順督脈自下而上捏脊的目的是昇陽，屬補法。
下捏脊順序跟上捏脊相反，逆瀉督脈，有清熱瀉火通便之效，屬於瀉法，平時多用於實熱症比如發燒或便秘的治療，極少用於平時保健。
實際運用中下捏脊往往只捏不提，或單用推背代替。比如實熱症的小兒發燒，推拿完手上的穴位後加推背(從大椎穴推至長強)至皮膚發紅髮熱，能有效加快退燒速度。
上捏脊能調動一身陽氣，陽氣升，可溫腎健脾，令脾、腎得以運化，同時，捏脊經過後背膀胱經上一系列重要腧穴，對腎、脾、肺都有直接影響。
因為上捏脊的根本目的是補陽氣，所以更適合虛寒證為主的積食、便秘、腹瀉、感冒等症狀，對於素體陽虛的孩子而言，陽氣得到提升，抵抗力自然會增強，胃口也會變好。
而對於實熱證或陰虛內熱症就不適合經常上捏脊，否則會越捏內火越重，就很可能會出現便秘加重，口舌生瘡，盜汗加劇，晚上睡覺煩噪甚至發燒的副反應。
上捏脊大補陽氣，會助熱，熱就會促使身體機能加速運化，因此要根據孩子體質不同適可而止。
每日不可多捏，一般3-9遍就可以，多捏無益。
捏脊療法是以中醫的陰陽、氣血、經絡學說作為理論指導，並以中醫的辨證施治為原則的傳統推拿法。其操作部位是脊背部，所涉及的經絡主要有督脈、足太陽膀胱經。《素問》云：「陰平陽秘，精神乃治，陰陽離決，精氣乃絕。」
脊背為五臟六腑陰陽之會，精氣之所注，經絡氣血之總歸，捏脊療法通過捏拿患者的脊背，振奮其陽氣，推動全身氣血之運行，調整全身的陰陽之氣，來達到防病治病之目的。
脊柱為督脈循行之主幹，《難經》曰 ：「督脈者，起於下極之俞，並於脊里，上主風府，入屬於腦。」督脈稱為「陽經之海」，其統攝一身之陽，全身陽氣的運行無不與之有關。
足太陽膀胱經行於脊柱兩旁，中醫認為「十二經脈者，內屬於腑藏，外絡於肢節」，內臟與體表密切相關。
明代著名醫家張景岳曾說：「太陽一經，包覆肩背外為周身之綱維，內連五臟六腑之肓腧，此諸陽之交會，猶四通八達之渠也，故風寒之傷人，必自太陽經始。」從中可知太陽經在聯繫內外，溝通體表與臟腑方面的主導作用。通過捏脊療法可以使陽經之氣血達於陰經，陰經之氣血達於陽經，使在里之氣血達於肌膚，在表之氣血達於臟腑，全身氣血條達，臟腑調和，經絡疏通，疾病得愈。
注意事項
1、年幼患兒首次捏脊手法不宜過重，可取提捏之意但不真正將皮膚捏起，重複6～12遍，至脊背部皮膚微紅，儘量避免患兒哭鬧；
2、捏脊前宜先在背部輕輕按摩幾遍，使肌肉放鬆；
3、捏脊療法有調陰陽、理氣血、和臟腑、通經絡等諸多好處，且具有強健身體作用，但並非適用於所有兒童，仍需辨證使用。燥熱體質（便秘、口臭、舌質紅）的患兒禁用。
4、捏到大椎一定要提兩下。
5、到大椎後一定要向下抹。
6、第四五遍尾椎第一把就要提，提到肋骨就不要提了。
7、捏完五遍後，要用手掌從上向下來回搓幾遍，令其後背發紅髮熱。
8、最後還要在尾骨上拍三下。
什麼時候捏脊效果好?
什麼時間上捏脊最合適呢?按一天時辰來看，最好是早上，早上旭日東升，也是人體一身陽氣生髮之時，此時上捏脊順應了大自然規律，效果也會比較明顯。
而晚上是養陰的時間，原則上不可上捏脊，否則昇陽傷陰，反招實熱病患，有些家長反應晚上給孩子上捏脊後睡眠變差甚至煩噪不安，就是這個原因。
按照一年時辰看，最好是春、夏，冬季應以藏陽為主，上捏脊會造成陽氣外瀉，而且因為冬天較冷，陽氣外瀉就易感染風寒，所以原則上冬季不宜捏脊，父母一定注意。