武丁是商朝的中興之主，武丁即位時，商朝再次衰敗，武丁想重振商朝的興盛，於是在即位後三年不言政事，卻暗地裡觀察，看看自己的國家的情況到底如何。直到後來，他做了一個夢。
夢裡，他夢到了一個可以輔佐他興盛商朝的人，這人叫做說（音「悅」）。當他醒來的時候，竟然還記得這個人長的什麼樣子，於是就拿來和群臣比較，結果都發現全都不是。他不死心，讓人在全國去搜尋，終於在傅險這個地方找到了這人。這個名叫說的人，年紀已經不小了，而且，他是一個犯人，一個犯了罪而被罰「版築」的人——「版築」就是做土牆，在夾板之間倒入泥土，再將其夯實。一個勞改犯就這樣成了武丁夢裡的「賢臣」。這已經夠稀奇的了，更奇的是武丁居然放下身段去親自面見他，交談之下，大為讚賞，認為沒有找錯人，果然，最終說幫助武丁開創了中興盛世，成為不朽的佳話。武丁於是便賜說姓傅氏，因為他是在傅險這個地方被發現的，至於說原來姓什麼，這倒不為人知了。
夢中夢到賢臣才士，當然不是沒有可能，一個人，三年都在想著一件事情，「日有所思夜有所夢」。夢到有人幫他開創盛世自然是常事，但是因為夢而草率的選拔人才，確實有點扯淡。如果說，武丁忘記了夢中人的相貌；如果說，武丁並沒有做這個夢；再如果說，武丁做了夢，找到了傅說，卻發現他是一個傻蛋，那麼，「傅說舉於版築之間」的故事便不會流傳下來了。
我並不相信這個故事，或許武丁夢到賢臣幫他復興大商，但是夢到這個人名字叫做「說」，而且還清楚的記得他的相貌，似乎就似乎不可信了。或許原因是這樣的：武丁夢醒後，找不到自己想要的人，給眾人描繪了一下夢中賢臣的相貌之後，大家真的去找了，巧了，真的找到了個長得差不多的。或許傅說原來並不叫「說」，可能叫「老三老四」，但大家為了一個虛無的夢，找的煩了，於是便讓此人叫「說」了，一則省事，二則，給點好處，傅說也不用再當犯人了，雙贏，何樂而不為？
「應夢賢臣」這種事，大概會發生，但卻不會時常發生，巧合這種東西，是沒辦法預測的。有可能，這本就是那些懷有大才但終生鬱郁不得志的一些人為了牽強附會，幫傅說杜撰的一個故事罷了！