近現代我國的國畫大師有不少，但是油畫大師卻不常見。油畫是來自西方的藝術，很早以前就開始在西方流行了，因此西方的油畫藝術已經比較成熟，以前我國畫家若是想學習油畫藝術，還得出國留學或是請教外國的老師。在上個世紀，出國留學的人還不是很多，更別說出國學畫畫的了。徐悲鴻就是少有的海歸畫家，他靠著自己的努力，考上了震旦大學，也就是今日的復旦大學，在學校他結交了很多朋友，靠著這些朋友，徐悲鴻去到了國外留學。留學回來的徐悲鴻對油畫有了更深一步的見解，成為了一代繪畫大師。
回國後的徐悲鴻開始改良國畫，因為這個時候的中國畫壇非常的沉悶，缺少新意，徐悲鴻將西方的寫實具象畫作手法帶入了中國畫之中，因此徐悲鴻的畫作與傳統的國畫有了很大的區別。徐悲鴻的畫作不再是充滿意境的畫作，而是兼具了寫實的畫風，又充滿東方風韻。徐悲鴻最擅長的，就是畫馬，徐悲鴻畫的馬是「前無古人，後無來者」，他的馬非常的獨特，每一匹馬都強勁有力，富有動態感，每一匹都似乎要衝出畫面了，非常的有活力。
但是徐悲鴻不僅僅是會畫馬，他是一名「全能」的繪畫大師，他什麼都能畫，只是他比較喜歡畫動物，因此他畫的山水畫並不多。徐悲鴻還喜歡畫人物，不過徐悲鴻的人物畫都是用油畫創作的，像是《珍妮小姐》就是徐悲鴻的人物畫代表作，這幅畫作在2011年的香港佳士得拍賣會上賣出了2490萬港元。不過這並不是徐悲鴻售價最高的油畫，徐悲鴻畫了很多的油畫，在1939年的時候，徐悲鴻還在新加坡留學，當時正處與抗日戰爭時期，國內局勢是一片混亂。
因此徐悲鴻創作了許多奔馬，表達自己內心的憤慨，他還為一位黨員畫下了一幅畫像，那就是《放下你的鞭子》，這個「鞭子」指的就是武器，也是挑起戰爭的入侵者，徐悲鴻通過畫出「鞭子」下的社會，來表達抗戰時期的普通民眾訴求。畫面的中間是王瑩，是一名黨員，她也被稱為「鎂光燈下的熱血少女」，王瑩用演出的方式，來參與反法西斯的鬥爭，在國外出演抗戰戲劇。《放下你的鞭子》在2007年的香港蘇富比拍賣會上賣出了7200萬元，之後有專家將畫作放大10倍觀看，大呼這根本不是畫！
原來在「主角」王瑩的背後，站著許多的普通民眾，這些圍觀的群眾衣著襤褸，有的人還帶著小孩，有的老人還光著腳，有的人還穿著軍服，持著槍。有持槍的軍人在，證明了不管是什麼樣的小地方，有危機四伏，很有可能遭受到日軍的侵襲，雖然前方的王瑩身著「青花瓷」服飾，還帶著紅綢，似乎非常的投入這段表演，可是她的背後，卻是危機四伏的社會。人民群眾不僅吃不飽，穿不暖，還要隨時面對日軍的來襲，每一天都是提心弔膽的生活著。
但是即使是這樣，也不能讓生活失去希望，紅色的綢緞和紅色衣服的孩子，都是黨員的象徵，孩子是祖國未來的希望，《放下你的鞭子》有著深刻的含義，是徐悲鴻抗戰時期所畫的重要作品。徐悲鴻是一名愛國畫家，他為抗戰付出了許多精力，他不是軍人，他用自己的方式，募集善款，為中國軍人貢獻自己的力量。他還畫了很多的奔馬圖抒發自己的憂國情懷，在畫作中表達自己的情感，徐悲鴻的作品非常值得人們珍視。