周日上午，在紐奧良鵜鶘隊與洛杉磯湖人隊進行本賽季最後一場常規賽之前，鵜鶘隊後衛約什·哈特接受採訪，被問到在季後賽中與老東家比賽的可能性。
「只要我們在這他留在那，我們每次和他們比賽都會是這些討論，」哈特說，「如果我們在季後賽碰面的話，人們會討論到底是哪一方贏的了那筆交易，這那的。」
這裡的「我們」指的是哈特、朗佐·鮑爾和布蘭登·英格拉姆。
這裡的「他」指的是安東尼·戴維斯。
正是這筆交易讓鵜鶘與湖人的故事線產生了交集。
2019年1月，戴維斯向鵜鶘管理層明確表示，他以後不想成為球隊的一員。由於在交易截止日之前沒有達成交易，戴維斯在那個賽季剩下的時間裡都留在了紐奧良。
賽季結束時，鵜鶘隊聘請大衛·格里芬擔任球隊總經理。他的第一個重要任務就是弄清楚該如何處理戴維斯，以及把他送到哪裡去。在他自由市場開啟前，鵜鶘隊在5月贏得了狀元簽，贏得了錫安·威廉姆森。
不過戴維斯仍明確表示他想要被交易，格里芬把戴維斯交易給湖人，換來了哈特、鮑爾、英格拉姆，2019年4號簽，2021或2022年的首輪簽（如果2021年是前八順位則屬於鵜鶘，否則，鵜鶘將獲得2022年無保護的首輪簽），一個2023年不受保護的首輪簽和一個2024年不受保護的首輪簽，鵜鶘可以選擇一個改為2025年首輪簽。
時間回到現在，戴維斯和勒布朗·詹姆斯一起成為了西部的頭號種子。而鵜鶘也加快了重建的步伐，得益於錫安、英格拉姆、鮑爾和哈特的加入，他們正在爭奪一個季後賽的席位。
所以當哈特說圍繞著兩支球隊的討論將會是關於誰贏得了這筆交易時，答案可能已經有了：都是。
戴維斯想要的只是一個為總冠軍而戰的機會，這個賽季他已經做到了。鵜鶘希望通過戴維斯的交易得到最好的回報，即使去年春天戴維斯的交易價值在不停縮水。
格里芬和鵜鶘隊從湖人得到了他們能得到的一切，並用湖人的四號簽從老鷹換來了8號簽、17號簽和35號簽，選擇了傑克森·海斯、尼基爾·亞歷山大-沃克和本賽季仍在澳大利亞打球的迪迪·盧扎達。在交易中他們還從騎士隊得到了2020年受保護的首輪簽，並把57號簽、未來的一個二輪簽和所羅門·希爾送到老鷹隊。
戴維斯現在場均拿到球隊最高的26.4分，9.4籃板和2.5封蓋，幫助湖人隊以46勝13負的西部最好戰績領先掘金和快船5.5個勝場。
與此同時，鵜鶘在周日輸給湖人後戰績為26勝34負，目前落後排在西部第八的灰熊隊3個勝場，他們有很大的可能擠下灰熊，在季後賽首輪與湖人碰面。
由於錫安在賽季初受傷，鵜鶘隊開局只獲得6勝22負，並且連輸13場。但他們在聖誕節後找回了狀態，以18勝11負的戰績成為聖誕節後聯盟勝率前10的球隊。在錫安缺陣的時候，英格拉姆迅速成長，第一次入選了全明星。
英格拉姆本賽季場均24.6分、6.3籃板、4.3助攻和1.0個搶斷均創下職業生涯數據新高。本賽季，英格拉姆在鵜鶘隊投進的三分球（129個）比他在湖人隊的三個賽季投進的三分球（127個）還要多，而且他的三分球命中率也達到了職業生涯最高的39.2%。
英格拉姆將在賽季結束後成為一名受限制的自由球員，但鵜鶘管理層的所有跡象都表明，他們喜歡他，希望讓他長期留在球隊，即便是需要提供給他一分頂薪的合同。
自聖誕節以來，鮑爾也已經找到了自己的比賽方式，場均拿下13.0分、8.3次助攻和7.2個籃板，擁有37.6%的投籃命中率。他在場上和場下都和錫安建立了良好的關係。
哈特成為鵜鶘隊的重要替補，他場均拿到10.3分、6.5籃板、1.0個搶斷和2.0記三分。聯盟中共有15名球員能達到這一項數據，而哈特是唯一一個主要擔任替補的球員。鵜鶘也是聯盟唯一一支有三個球員能達到這一數據的球隊，他們正是哈特、鮑爾和英格拉姆。
哈特和英格拉姆一樣，賽季結束後是受限制的自由球員，有資格在休賽期延長合同。這兩人都有可能成為鵜鶘未來目標所需要的基石，而鵜鶘的目標就是湖人現在所處的位置。
「他們現在是西部的標尺，我不認為我們離那個級別還差那麼遠，」主教練阿爾文·金特利在周日比賽失利後說，「我們有很多年輕人，還有很多東西要學。」
英格拉姆說他看到了希望，不僅僅是獲得季後賽的可能性，還有鵜鶘這些年輕人的未來。
「我不僅在比賽中看到了這一點，我在比賽之外的每一天工作中也看到了這一點，」英格拉姆周日晚上說，「包括我們每天是怎樣練習的，是怎樣展現出自己的態度與性格的。我認為我們每天都是如此，這會讓我們變得更好。」
與鵜鶘隊有同一個老闆和專業團隊的紐奧良聖徒隊都球員們也看到了鵜鶘隊光明的未來。紐奧良聖徒隊的接球手麥可·托馬斯在看到鮑爾接連幾個長傳後發布社交媒體，稱讚鮑爾就像是聖徒隊隊四分衛德魯·布雷斯一樣。
聖徒隊老將卡梅隆·喬丹買下了鵜鶘隊的賽季門票，在看完鵜鶘與湖人的比賽後他也在社交媒體上表達著這支年輕球隊的拼勁與希望，認為他們在奮力爭奪著季後賽的名額。
鵜鶘隊的努力最終可能讓他們在季後賽面對本賽季橫掃他們的湖人隊。如果他們沒有成功，安東尼·戴維斯的交易也讓兩支球隊走上了不同的道路，他們都變得比以前更好了。