近來，經常有一種說法就是整個中華文明的由盛轉衰，就是從唐朝的安史之亂開始的，但是今天先不談其中原因，而是單就安史之亂作出介紹。
提及安史之亂的爆發原因，可能好多人的第一印象都是「藩鎮割據」或者說是階級矛盾，因為
以安祿山和史思明為首的節度使們，有兵、有錢、有糧，長久之後也就萌生了造反的野心。
安祿山雖一人身兼三鎮節度使，手下傭兵20萬，但是在古代長期的儒學影響之下，
關於君臣和上下級的等級思想觀念嚴重，士兵主觀程度上並不一定願意造反，尤其是唐玄宗李隆基在位時，唐朝又正逢開元盛世，士兵百姓們能夠吃飽穿暖，更加沒有造反的必要。
那麼，安史之亂的深層次原因又是什麼呢？
唐朝滅亡後成型的《舊唐書》中，就有這麼一條記載，當史思明的兒子史朝義弒父篡位時，說
「莫驚聖人否？」。
但是，聖人這個詞彙還是帶有些許宗教色彩的，而古往今來一般也就是孔子有孔聖人的稱號，那麼史朝義為何要說聖人二字呢？
沒錯！安史叛軍還真的就是靠著宗教力量團結起來的士兵，而這個宗教就是從西亞傳來的拜火教。
拜火教也叫祆教，最早起源與中西亞地區，因為唐朝對外交流頻繁，再借著陸上絲綢之路的繁榮，有大量的胡人往來經商，而祆教也就這麼傳過來了，當時的長安和洛陽等地還有專為該教信徒建立的火祆祠。
現代來看，我們大多人都是無神論，沒有宗教信仰的，但是唐代中前期可謂是兼容並包，對各種宗教都是極其尊崇的態度。
不少唐朝人也在胡人的影響之下，加入
祆教
，其中也包括安祿山和史思明等人，其中安祿山的母親甚至還是祆教的巫師。
還有安祿山也宣稱自己出生時曾經「有光照穹廬，野獸盡鳴，望氣者言其祥」。於是，在這種宗教的神化包裝下，因此才帶動了一大批的祆教教徒隨其造反。而安祿山也正是憑藉宗教敬畏的力量，將士兵們鼓舞的精神振奮，連戰連捷。
所以說，安史之亂也更像是一場宗教叛亂。
這場叛亂中，除了安祿山和史思明兩人自稱聖人外，還有兩人接連被親生兒子殺死後，他們的兒子也開始自稱為聖人。後來，隨著叛軍的內亂離心，後面再與唐軍的幾場戰鬥中也接連敗下陣來，歷經七年余久的安史之亂也終於宣告結束。
安史之亂被平定後，因為這父子四人的巨大影響力，當地的祆教民眾仍然對其有聖人的稱謂，
而唐朝政府為了穩定民心，甚至還專門給這四人立了祠堂供奉香火，還稱之其為「安史四聖」。
後來隨著唐武宗的即位，又開始大力打擊宗教勢力，雖然其中的主要打擊對象為佛教，不過祆教也跟著吃了瓜落，開始逐漸萎靡。
唐朝之後的又一個一統王朝宋朝期間，又是爆發了幾次以祆教為背景的農民起義，比如《水滸傳》中的方臘就是其中之一。
元末，已經變為明教的祆教又發起了紅巾軍起義，值得一提的是紅巾軍的首領為號稱「小明王」的韓林兒，而朱元璋正是其手下副帥。雖然紅巾軍後來被元朝擊敗，但是
朱元璋的成功還是少不了明教徒的大力支持，還有一種說法是朱元璋定國號為「明」，也是有著明教的影響因素。
朱元璋登基後，其深知宗教的力量，還有從唐朝開始一直就是不斷的有因為明教而引發的起義，所以最後
採納了李善長的建議，大力禁止民間對於明教的崇拜。
不過明教雖然被禁，但是在民間卻一直未能得到根本性的禁止，明教又轉為白蓮教而繼續存在，到了清朝後又成為反清復明的主要勢力。