這句俗語的意思是，
如果遇到有人溺水而死了，他們就要負責入水把人撈起來。
他們看到屍體的時候，即便屍體已經被水泡的面目全非，他們只要一看屍體的樣子，就知道這是男是誰。
辨認的方法，就是這句俗語。
以前的人對科學缺乏認識，許多沒有辦法合理解釋的事情，就會推到鬼神身上去。人們認為屍首之所以會出現這樣的情況，是因為死的不甘心。因此擺出了這些奇奇怪怪的樣子，讓人們能夠繼續追查他們的死因。
男性整個身體中，浮力最大的部分在於背部，因此男性浮起來的時候都是背朝上。但是女性就不同，肩膀比較窄，但是胸部和骨盆比較大，浮起來的時候是臉朝上的。
但是，這種情況也不是絕對的。還要看屍體在水裡浸泡了幾天，屍體的腐爛程度不同，漂浮的樣子也是不同的。再者，這跟每個人身體發育的程度也有關係，跟當地的水質也都有關係。