自古以來，人們都推崇一種植物，稱這種植物為水草之精英，神仙之良藥，它就是石菖蒲。
傳說漢武帝劉徹崇尚神仙之術，有一次，漢武帝登上嵩山尋訪仙人，在山上遇到一名器宇不凡、鶴髮童顏的老者，老者對武帝說道：嵩山山頂的石頭上，長著一種叫做石菖蒲的草，一寸九節，吃了能夠長生不老。說完繼而消失不見。
漢武帝聽完十分驚訝，就讓隨從採摘了很多石菖蒲回宮，並每天堅持服用，但是這石菖蒲味道苦澀，漢武帝喝了兩年便堅持不下去了，慢慢也就放棄了。
但他的隨從中有名叫王興的人，見武帝常服石菖蒲求長生，也悄悄採摘了石菖蒲回去自己服用，並一直堅持，最後他竟然得以長生不老。
雖然這只是一個民間傳說，但石菖蒲在古代養生大家眼裡的地位可見一斑。
石菖蒲又叫昌陽、堯韭、水劍草，味辛、苦，性溫，歸心、胃經，在《神農本草經》中記載：「石菖蒲，開心孔，補五臟，通九竅，明耳目，益心智，高志不老」。
那麼石菖蒲的具體功效和食用方法有哪些呢？
- 清肝明目，取適量石菖蒲和枸杞泡水飲用可加強清肝明目的功效。
- 抗腫瘤，現代醫學實驗表明，利用醫學手段提取其中的揮髮油對動物體內的癌細胞有一定抑制作用。
- 安神、助睡眠，石菖蒲中的揮髮油可以減少自發活動和肌肉緊張性，具有明顯的鎮靜作用，睡前用其泡水喝，可有助安神，促進睡眠。也可用石菖蒲和遠志各30克泡腳，有同等功效，尤其適合肝鬱血虛、難寐易醒的人群。
- 健胃、助消化，石菖蒲內服能促進消化液的分泌，並有緩解腸管平滑肌痙攣的作用。對於胃痛有明顯的緩解作用。
- 治療耳鳴，《神農本草經》中記載其「通九竅、明耳目」。中醫認為石菖蒲為開耳竅之佳品。只要辨證準確，合理使用，在耳鳴的治療中能起到畫龍點睛的妙用。比如石菖蒲配蟬蛻可治療耳鳴耳聾。
- 治療口臭，取藿香葉9克，石菖蒲3克，煎湯分兩次含服，每日一劑，此方常用於胃熱導致的口臭，若是日常保健，取適量石菖蒲泡水喝即可。
最後提醒大家，石菖蒲雖然有很好的保健作用，但由於每個人情況不同，還是建議在中醫指導下進行食用，切勿自行盲目試藥。