有超過 30 種鬣蜥屬於爬行綱。根據物種的不同,鬣蜥的棲息地範圍從沼澤和低地到沙漠和熱帶雨林。鬣蜥分為九大類物種:加拉帕戈斯海鬣蜥、斐濟鬣蜥、加拉帕戈斯陸鬣蜥、刺尾鬣蜥、刺尾鬣蜥、岩鬣蜥、沙漠鬣蜥、綠鬣蜥和查克瓦拉斯。
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描述
鬣蜥是冷血的產卵動物,是美洲發現的一些最大的蜥蜴。它們的大小、顏色、行為和獨特的適應性因物種而異。有些,如斐濟帶狀鬣蜥,呈亮綠色,帶有白色或淺藍色帶,而另一些則顏色暗淡。最豐富和最知名的鬣蜥類型是綠鬣蜥(Iguana iguana)。它們的平均尺寸為 6.6 英尺,重達 11 磅。它們的綠色有助於在灌木叢中偽裝它們,它們的身上有一排刺,起到防禦的作用。
岩鬣蜥有長而直的尾巴和短而有力的四肢,這有助於它們攀爬樹木和石灰岩地層。它們在喉嚨區域有一層叫做贅肉的皮瓣,有助於調節溫度。刺尾鬣蜥是大型雜食動物,黑色刺尾鬣蜥是奔跑速度最快的蜥蜴,時速可達 21 英里/小時。
海鬣蜥在寒冷的海水中游泳後,身體呈黑色以幫助溫暖身體。它們沒有鰓,所以它們不能在水下呼吸。然而,海鬣蜥可以在水下憋氣長達 45 分鐘。它們扁平的尾巴幫助它們像蛇一樣游泳,讓它們可以在藻類上快速吃草幾分鐘,然後返回水面。它們長長的爪子可以讓它們在放牧時抓住底部。由於他們的飲食和大量的鹽水消耗,海鬣蜥已經發展出通過鹽腺噴出多餘鹽分的能力。