去年，一名球員曾聲稱上海海港不依賴外援，但這是否真的成立？海港的冠軍是否僅憑本土球員的實力？若真如此，那麼國足大名單中，上港的國腳數應是最多才合理。然而，最新公布的國足18強賽首期大名單卻顯示，申花球員成為最大戶，這無疑挑戰了海港不依賴外援的論調。這次國足通過視頻形式首次公布大名單，伊萬科維奇在輕鬆採訪後展示了27名國腳名單。申花門將包亞雄位列首位，隨後是劉殿座、王大雷和顏駿凌，接下來的名單按抽取順序依次列出。
後衛方面包括高准翼、韓鵬飛、蔣光太、蔣聖龍、李磊、劉洋、魏震、楊澤翔和朱辰傑；中場球員有程進、黃政宇、李源一、汪海健、王上源、謝鵬飛、謝文能和徐皓陽；前鋒則有阿蘭、拜合拉木、費南多、林良銘、武磊和張玉寧。申花以8名球員領先，其次是山東泰山6人，中超領頭羊海港只有4人，北京國安則有3人。上港作為中超排名第一的球隊，其國腳人數僅為申花的一半，顯然，誰真正依賴外援一目了然。在最近一場上海德比中，上港5名外援全員出戰，卻仍輸給了3外援的申花，這顯示出一定的問題。山東泰山國腳數量也多於上港，這讓那些認為海港不依賴外援的觀點顯得尷尬。海港是否依賴外援，球迷心裡明白得很。沒有奧斯卡的超級外援，上港的進球數恐怕要減半，武磊的進球數也大受影響。沒有穆斯卡特的5外援體系，上港難以取得如此多的大勝。值得注意的是，上港的外援陣容在中超中最為全面且強大，對手難以匹敵。這次國足大名單的公布，伊萬科維奇顯然看透了這一切。海港一直以來依賴外援，過去靠胡爾克和奧斯卡，現在仍依賴奧斯卡，疫情期間若沒有奧斯卡的支持，海港的表現也曾極為糟糕。