多虧了瘋狂的夏天自由球員市場，隨著大牌球員們一個接一個改換門庭，下賽季NBA總冠軍的競爭之激烈比上賽季有著肉眼可見的提升。
在這個問題上，拉斯維加斯給出的賠率已然說明了一切。
上賽季開始之前，賠率顯示勇士獨一檔，第二檔則是凱爾特人和火箭。而今年頂級球隊則有三支，分別是洛杉磯雙雄加密爾沃基雄鹿。這是自15-16賽季以來，首次沒有出現一枝獨秀的情況（勇士上一次不是最被看好的球隊正是2015年）。
簡單來說就是：勇士失其鹿，群雄共逐之。
從上面的表中我們就能看得出來，去年勇士的賠率是-200（投注200，贏了賺100），而排名第二名的凱爾特人直接就來到了+500（投注100，贏了賺500）。
另外，上賽季賠率低於+2000的球隊有6支，而今年則增長為10支。雖然榜單最頂端只有三支球隊，但是後面的也不代表就沒機會。要知道，新科冠軍多倫多猛龍上賽季開始前的賠率是+1400。
說回本賽季，目前看來潛在的冠軍爭奪者有七位（這裡要向丹佛掘金和波特蘭開拓者道個歉，篇幅有限就沒包括你們……），他們都是誰？新的一年他們又會面臨怎樣的挑戰？
讓我們先從日常嚷嚷總冠軍的那支說起。
第一檔有三支球隊，排名第一的是洛杉磯湖人（+300）。
毫無疑問，湖人的巨星成色決定了他們的目標必然是贏得總冠軍，不過即便詹姆斯和濃眉哥在新賽季打出了怪物般的表現，湖人的問題依然存在。他們的上限有多高，取決於角色球員能夠貢獻出何等級別的防守與三分球。
正如猛龍所展示的那樣，冠軍級別的球隊需要角色球員與超級巨星相得益彰。好消息是湖人今年得到了一塊不錯的冠軍拼圖——丹尼·格林，他已經多次證明了自己能夠貢獻出總冠軍級別的防守和外線投籃。
格林幾乎就是詹姆斯的完美隊友，上賽季在猛龍隊，他的三分球命中率是46%，其中有91%的三分球來自於隊友的助攻，而說到三分助攻，近十年以來無人能出詹姆斯之右。詹姆斯極其擅長創造底角三分，而那正是丹尼·格林最喜歡的地方。
不過儘管如此，外界依然免不了質疑湖人其它的角色球員。考辛斯能否回復到最佳狀態？布拉德利能否找回跳投手感？作為湖人四少里唯一成功留下的人，據說庫茲馬在夏天調整了他的投籃姿勢，這能否對他新賽季的表現產生積極的作用？
如果以上問題的回答都是「yes」，那麼湖人隊新賽季說不定這能把喊了這麼多年的口號變成現實。可如果答案是「no」，那麼老詹和濃眉只能自求多福了。
洛杉磯快船（+400）
快船擁有最好的休賽期，這是毋庸置疑的。他們的陣容中增加了兩個超巨，且都是聯盟頂尖的雙向球員。快船的情況很簡單：他們擁有總決賽MVP，擁有上賽季的常規賽MVP候選人，擁有一個偉大的教練，以及一幫拿得出手的角色球員。
他們只要發揮出正常水平，就很有機會代替勇士成為西部最攻守兼備的球隊。
當然了，快船也不是鐵板一塊，相比於他們恐怖的後場組合，前場就顯得寒酸了不少。賈米齊爾·格林、祖巴茨、哈雷爾真的能成為總冠軍球隊的內線拼圖嗎？雖然內線對於一支NBA球隊的作用不比以前了，但是這並不代表他們無關緊要。看看西部其它競爭對手是什麼配置：安東尼·戴維斯、卡佩拉、追夢·格林、格貝爾、約老師……
快船：這題過，下一題！
密爾沃基雄鹿（+450）
雄鹿隊值一個東部最被看好球隊的稱號，哪怕放在北美四大聯盟中，也很難有人敢說自己晉級總決賽的機率比雄鹿還大。在布登霍爾澤的頭一年，他們就迅速成為了NBA數據分析的寵兒。他們不僅有聯盟最高的百回合凈勝分，還有直線飆升的三分球。他們不僅僅是常規賽戰績第一，也是唯一一支在進攻和防守都排名聯盟前五的球隊。
雄鹿的前景是光明的，小卡西遊了，綠軍削弱了，杜蘭特復出遙遙無期……最重要的是，字母哥只有24歲。失去布羅戈登確實挺可惜，不過他們也拿下了馬修斯和小洛佩茲，稱得上有進有出。
新賽季雄鹿最關鍵的問題是他們將如何面對全新的76人，猛龍之所以能贏雄鹿，是因為他們找到了阻擋希臘怪獸的方法。目前看來，這項任務對於霍福德和恩比德來說也並非難以達成。
說完第一檔的三強，我們來看看緊隨其後虎視眈眈者。
休斯頓火箭（+800）
保羅與威少充滿戲劇性的交易讓火箭隊一度置身輿論與關注的中心，大家調侃歸調侃，你不得不承認火箭隊的紙面實力是變強了的。畢竟他們擁有最近三個MVP中的兩個，儘管這倆人如何共存對於火箭來說是個大課題……
在某些方面，威少就是火箭總經理莫雷最討厭的那一種球員，他的投籃選擇糟糕，得分效率低下。質疑者們的理由很充分，哈登和威少是聯盟中使用率最高的兩個球員，但是球只有一個。
支持者們卻說：這句話我們兩年前就聽過。當時保羅加盟的時候，火箭面臨同樣的問題。莫雷、德安東尼和哈登以前可以很好的處理這個問題，那麼這次為什麼不能呢？
我們必須意識到：雖然位置一樣，但是保羅和威少是完全不同的兩種球員。保羅是個好射手，至於威少……
可能NBA里沒有人像威少一樣，把低效率和高使用率結合得這麼心安理得。威少擁有很多優點，但是打球合理絕對不是其中之一。下賽季火箭的成敗，很大程度上就得看威少的融入情況了。
費城76人（+800）
76人無疑是雄鹿隊登頂東部的最大威脅，他們擁有令人膽寒的防守，當恩比德與霍福德坐鎮內線，本西蒙斯和喬什·理察森巡視外線的時候，他們的防守看上去牢不可破。
真正限制76人的是他們在另一端的發揮，76人能得分嗎？當然。76人能高效的得分並且投好三分球嗎？不一定。
上賽季76人場均10.8個三分，排名聯盟第19。即使理察森能夠彌補JJ·雷迪克離開的損失，我們依然很難見到76人的三分球達到聯盟的平均水平。如果三分投不開，將意味著76人將失去寶貴的球場空間。那麼縱使他們擁有霍福德、恩比德和西蒙斯，也難以發揮出威力。
最後為大家介紹的是黑馬組，他們有希望複製猛龍的奇蹟。
金州勇士（+1400）
勇士居然成了潛在的黑馬，這件事實在讓人哭笑不得，以至於一時之間竟難以接受，只能感嘆人生無常……
我知道大家都在說勇士王朝結束了，可我認為也許沒那麼快，他們的賠率正好與猛龍上賽季相當，誰說他們沒希望6年4冠？
我不是個賭徒，但如果我是，我會選擇相信勇士。別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。設想一下，如果克萊能夠在3、4月份回歸到季後賽中，那麼勇士依舊是一支可怕的隊伍。他們依然擁有聯盟最好的後場組合之一，再加上合同年的追夢·格林以及偉大的史蒂夫·科爾。
你敢說他們一點戲都沒有？
新晉加盟的拉塞爾是勇士的X因素。他的到來為勇士陣容新添了有一位天賦極高的後衛，能夠為自己和隊友創造出不少的投籃機會。去年他場均21分7助攻，現在問題來了，他能在勇士隊完成再度進化嗎？
為什麼不會呢？科爾極善調教希望之星，當他接手水花兄弟的時候，二人分別是26歲和24歲，而拉塞爾目前只有23。
勇士的限制因素是陣容深度和防守。上賽季打球人少的問題依然存在，缺少杜蘭特，勇士還有庫里，他們的進攻不必過多擔心。可沒有杜蘭特、一哥和湯普森的勇士防守會是什麼樣子呢？
不敢想，簡直不敢想。
猶他爵士（+1400）
你知道誰一點也不擔心防守嗎？下賽季的猶他爵士隊。
感謝戈貝爾，他讓爵士成了聯盟防守最強的球隊之一。如果康利可以保持健康，那麼現在他們也擁有一位能攻善守的控球後衛了。
過去爵士的問題始終出在進攻上。去年，他們防守排在聯盟第二，進攻卻只有區區第14。康利的到來有助於改善，同樣還有博格丹諾維奇，他是聯盟最可靠的三分手之一。
猶他需要米切爾更上一層樓，為博格丹諾維創造更多空位機會，這會讓他們的進攻相比去年得到極大改善。雖然爵士隊中沒有所謂的超級巨星，但是他們卻擁有一個攻守極為平衡的陣容，有機會衝擊一下西部的頂峰。
12個月之前，勇士剛剛贏得兩連冠，看上去三冠王對於他們猶如探囊取物。12個月過去了，NBA風雲突變，大家都磨刀霍霍，覺得自己有機會。
每當想到此處，就恨不得新賽季明天就能開始。