7月21日，在韓國光州結束的國際泳聯世錦賽400米自由式錦標賽決賽中，孫楊再一次以3分42秒44的成績順利奪冠，並且實現了在該項目上的世錦賽四連冠。然而在賽後合影的一幕，卻讓本應和諧的頒獎儀式風雲再起。
按照慣例，在接受頒獎之後，冠亞季軍都會站在一起進行合影留念。然而，這一次，來自澳大利亞的自由式選手麥克·霍頓居然拒絕和冠軍孫楊一同站在領獎台合影。事實上，這已經不是霍頓第一次在公開場合隊孫楊做出無禮的舉動。這一次霍頓的舉動仍然是在針對孫楊去年的禁藥事件。
回顧孫楊的禁藥風波，事件的整個細節都已經得到了全部的披露。由於一直有心肌缺血的情況，孫楊需要長期使用鹽酸曲美他嗪隊這個症狀進行調理。根據中國體育總局的藥物名單，這個藥物並不屬於運動員禁止使用的藥物。然而，這個時候，國際泳聯更新的禁藥明細已經把鹽酸曲美他嗪列為了比賽違禁藥物。但完全依照國家體育總局進行治療的孫楊，並不清楚國際泳聯對於藥物名單的調整，可以說藥檢最終呈陽性並不全是孫楊的錯誤。
作為自由式項目的另一名將，麥克·霍頓由於孫楊的實力過於強大，始終無法在自由式這個項目上取得突破。如今孫楊統治級別的表現，也並沒有因為禁藥風波而受到絲毫影響。或許是由於鬱郁不得志的原因，也或許是出於心理戰術的原因，霍頓屢次在公開場合針對孫楊的禁藥風波做出挑釁行為，希望能夠通過這種搬弄是非的雕蟲夏季來影響孫楊的競技狀態，同時博得大量的關注度。
但從效果來看，霍頓現在已是偷雞不成蝕把米。今天剛剛結束的男子800米自由式預賽上，麥克·霍頓黯然出局，而孫楊卻是輕鬆晉級。面對霍頓的挑釁行為，孫楊已經多次聲明自己絕對不會受到這種小人行為的影響。如今來看，孫楊的確做到了。同時，國際泳聯也對霍頓的惡劣行徑進行了警告處罰。賽後，當記者向孫楊提問他對這個事件的看法時，孫楊的回答更是令人振奮人心。他說道，你對我不尊重，我可以接受，但你對我的國家，必須尊重。孫楊在自由式這個游泳大項上的空前絕後的表現，不僅是他個人至高無上的榮耀，更是我們整個中國的驕傲。