在《三國演義》中，劉備是作為一個賢德、仁義形象而存在的。劉備一生歷盡坎坷，部眾常常被擊潰，曾四次拋棄妻妾、子女而逃，史書對此沒有關於他情感表示的隻言片語。對於一個有賢德仁義之名的英雄來說，其情義何在，難道是一個對家人絕情寡義之人？
史書記載劉備敗逃時妻妾子女被虜的情況如下。
第一次妻子被對手俘去是在建安元年。當時劉備率軍與袁術交戰，呂布乘虛襲取下邳(江蘇邳州)，"虜先主妻子"。這"妻子"是妻妾與子女，有幾人，不得而知。不久，劉備求和，呂布將劉備的妻子還回。
第二次妻子被俘在建安三年，呂布又攻打駐軍小沛的劉備，"復虜先主妻子"。這次的"妻子"為妻妾子女幾人，依然不得而知。可能有糜、甘二位夫人。不久，曹操出兵，"生擒呂布。先主復得妻子"。
第三次妻子成為對手的戰利品在建安五年。當時劉備背叛曹操，被擊敗。"曹公盡收其眾，虜先主妻子，並擒關羽以歸。"這一次被虜的"妻子"為何人，有幾位，有無子女，歸還沒有，何時歸還的，均不見於記載。如果有甘夫人，這次被虜的妻子則當歸還了。所謂關羽護二位嫂嫂過關斬將回歸，則於史無據。
劉備家眷第四次成為對手的戰利品在建安十三年。史稱，在當陽長坂(湖北當陽)之戰中，"先主棄妻子"而逃。關於這一次的"妻子"，史籍披露："值曹公軍至，追及先主於當陽長阪，於時困偪，棄後及後主，賴趙雲保護，得免於難"。後即甘夫人，後主為劉禪，他們賴趙雲的奮力保護而脫險。另據《三國志·曹仁傳》，其弟曹純在長坂之戰中俘獲劉備的兩個女兒。這兩個女兒以後的下落不詳。
劉備在潰逃中四次拋妻棄子，史書的記載都十分簡略，沒有任何關於他情感的流露，給人留下絕情寡義的印象。
劉備妻妾兒女被抓去成為戰利品，是因情勢所逼而不得已造成的。他並沒有對妻子的被虜無動於衷。最後，劉備的妻妾子女都得到保護，失而復得。
劉備一生都處在無休止的流血廝殺中，都處在無休止的跌倒奮起中，長期的顛沛流離，他的個人情感往往被淹沒。史稱劉備"喜怒不形於色"，性格內向、不善於外露情感。
所以在潰逃中拋妻棄子的亡命時刻，沒有看到他的情感表達。不過，通過對史書的分析看到，劉備不是一個對家人絕情寡義之人，他內心深處依然有著對妻妾子女的情感、愛戀。