《射鵰英雄傳》當中武功最高的就是天下五絕，東邪西毒南帝北丐中神通。其中，中神通王重陽被其餘四人尊為天下第一，這其實是整個神鵰乃至射鵰當中唯一的天下第一人。
其餘的兩次華山論劍有些玩鬧，當時天下高手雖多，卻也沒有出現另一個被公認的天下第一人了。那麼，作為北丐的洪七公為什麼不是王重陽的對手呢？他比王重陽究竟差在了哪裡呢？
第一次華山論劍的時候，其實正處在金庸武俠歷史中的一個相對的低谷期。一般認為，金庸武俠武功最高峰是在北宋末年的天龍八部時代。
其實，那只是直接出現的時代，而在之前的五代宋初武功比之天龍八部時代還要高出幾個檔次。逍遙子、慕容龍城、段思平這種絕世高手都是那個時代出現的。
而在北宋時代之後，顯赫一時的各種絕品武學大都偃旗息鼓，武林進入了低谷期。
第一次華山論劍，已經集中了當時天南地北的各路高手，連西毒歐陽鋒這種西域高手都到了。但是，當時的情況是除了王重陽之外，其餘四人的武功都不算大成。
特別是洪七公，他最重要的一門武學就是降龍十八掌。這門武學繼承自前人，然後洪七公又有自己的創新。但是在當時尚未完成，故而，雖然得到了王重陽的熱烈讚許，但是也只是認為這門武學的潛力大，現實的威力還是不夠的。
而且就年齡而言，洪七公很可能是在場幾人之中最小的一位。因為在郭靖黃蓉第一次見到洪七公時候，直說他是一名中年乞丐，就算是洪七公長得年輕，實際不小了，可能最多也就是五十來歲，那麼倒退到當年，洪七公很可能最大不超過三十歲。
以這個年齡，如果不是開掛的男主，能做到成為天下武功最高的五人之一，已經非常不容易了，這足以說明洪七公的武學天分。
要知道，王重陽實際的來頭要比其餘四人大得多。他不僅是抗金義軍的領袖，更是全真道教的創立者。
也就是他對於武學特別是內功的理解是宗師級別的，全真教的創立可以和南方天師教並駕齊驅。這種地位比少林寺在佛教中的地位還要高很多。
而洪七公文化水平不高，加之限於年齡，自然在對於高深武學的理解上當時比不上王重陽，有所不敵就很正常了。