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說起劉禪，很多三國迷都會情不自禁想到「扶不起來的阿斗」一語，同時也替諸葛孔明感到惋惜痛心，他一生為之鞠躬盡瘁死而後已的君主，居然是那樣一個不思進取的人。明明大將軍姜維還在劍閣堅守，他卻開城投降；姜維在苦心復國計劃時，他卻早已樂不思蜀。在很多人眼裡，劉禪上愧見漢室先輩，下辜負忠心臣子，可謂是個十足廢物。那麼，先主劉備為什麼把帝位傳給他呢？
眾所周知，劉備早年只是一個織席販履的平民，能夠成為割據一方的霸主，其性格之堅韌和識人之明是有目共睹的，他真的會看錯人嗎？顯然不會。建安二十四年（公元219年），劉備自立為漢中王，立劉禪為王太子。章武元年（公元221年），劉備稱帝，又立即封劉禪為皇太子，可以說，劉備對於劉禪是非常看重的。對於他的培養，劉備自然也是非常用心。
據《三國志·先主傳》記載，先主遺詔敕後主曰：「可讀漢書、禮記，間暇歷觀諸子及六韜、商君書，益人意智。聞丞相為寫申、韓、管子、六韜一通已畢，未送，道亡，可自更求聞達。」為讓劉禪見多識廣，掌握治國本領，劉備讓其多閱讀《申子》《韓非子》《管子》《六韜》等書，並由諸葛亮親自抄寫這些書讓他學習。不僅如此，劉備還令其學武。《寰宇記》有記載：「射山，在成都縣北十五里，劉主禪學射於此。」
如果劉禪沒有天資，劉備會這樣大力培養嗎？如果劉禪是一個不中用的人，蜀漢群臣還會如此費心費力北伐嗎？了解三國歷史的朋友都知道，劉備在臨死之前，對劉禪能不能接任蜀漢重任有一定疑慮，這是當然正常的，每個老皇帝逝去前都有這種擔憂。諸葛亮回答道：「朝廷年方十八，天資仁敏，愛德下士。」意思是說劉禪天資聰穎、仁德愛民，有人主之資。劉備也就放心地將帝位傳給劉禪。
那麼劉禪到底如何呢？劉禪在位長達41年，是三國在位時間最長的君主。在位期間，劉禪支持諸葛亮、姜維連續北伐，坐鎮後方統籌調度。雖然前軍糧草出現過短缺情況，但大多數時間都是糧草、兵械充足的。要知道蜀漢僅有一州之地，能做到這樣，劉禪的本事並不低。至於蜀漢滅亡，其實也在大家的意料之中，畢竟曹魏天時、地利、人和皆占上風，蜀漢北伐不過是以攻為守，延長一點兒壽命罷了。不過若是仔細翻閱史料，便不難發現，劉禪確實應該對蜀漢亡國負責。他執政期間犯下兩個最嚴重的的錯誤，那就是殺了一個該放之人，卻放了一個該殺之人。
該放之人乃是蜀將魏延。魏延是劉備手下的名將，隨劉備入川之時嶄露頭角，因戰功被升為牙門將軍。建安二十四年（公元219年），劉備稱王后欲返回成都，在選派大將鎮守漢中之時，所有人都以為會是張飛，結果劉備卻提拔魏延為漢中都督、漢中太守，鎮守蜀漢北方屏障，劉備軍中上下一片震驚。一天，劉備大會群臣，問魏延鎮守漢中有什麼想說的，魏延豪言道：「若曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之。」眾人皆嘆服。
事實上，魏延沒有食言，坐鎮漢中十年之久，一直沒出過岔子，曹魏大軍占不到絲毫便宜。建興八年（公元230年），曹魏三路大軍進攻漢中地區，魏延率領一支偏師西入羌中、攻擊曹魏涼州地區，大破費瑤和郭淮之軍，解漢中之困。建興九年（公元231年），諸葛亮第四次北伐，魏延、高翔、吳班等與魏軍大戰，獲甲首三千級，讓司馬懿膽寒。可以說，魏延是蜀漢北方的一根定海神針，有他在，漢中就能安然無事。然而在諸葛亮死後，楊儀誣告魏延造反，劉禪在沒了解到實情的情況下，便任由馬貸將魏延斬殺。從此，漢中之地失去了一位傑出的統帥，蜀漢也葬送了一員大將，以致於後期姜維北伐時無將可用。
至於該殺之人，則是劉禪所寵幸的宦官黃皓。作為劉禪的親信，黃皓與侍中陳祗互為表里，操縱朝政，擅權恣肆，還處處排擠大將軍姜維。景耀六年（公元263年），大將軍姜維聽說鍾會在關中練兵，於是上書劉禪，請求他派兵把守邊關。劉禪就此事徵詢黃皓意見，黃皓卻以鬼神之說敷衍劉禪，認為魏軍不會來。因此，劉禪未採取任何防禦措施，最終導致鄧艾偷渡陰平，打了他一個措手不及。就這樣，劉禪在譙周的勸說下出城投降，蜀漢宣告滅亡。
參考文獻：
《三國志·卷三十三·蜀書三·後主傳》