咱們一提到二戰日軍的機槍，第一反應就是歪把子那個比較奇葩的機槍。而除了歪把子機槍之外，日軍另外兩款主力機槍是九六式機槍和九九式機槍。實際這兩款機槍才是二戰中日軍所使用較多的，這兩挺機槍加一起，日本生產了大概十萬挺，而歪把子生產了不到三萬挺。
九六式
九九式
歪把子機槍特點比較明顯，比較歪的槍托、彈斗供彈。歪把子這機槍相對來講是非常不靠譜的一挺機槍，原罪還是這挺機槍的彈斗太坑，再加上抽殼又非常粗暴，日軍那會兒對這挺機槍也是比較嫌棄。而這挺機槍放在二戰中，也屬於是比較落後的機槍了，性能上差得太多了。
但是這倒也不能怪東洋人技術不行，這挺機槍是1922年誕生的，設計時間還要更靠前。那會兒是一戰剛結束沒幾年，輕機槍還都是一個起步階段，這個階段的輕機槍還是不斷地在摸索，那個時期的輕機槍，普遍不靠譜，更別說日本人學的是誰了，法國。
歪把子性能上就有先天不足，彈斗用著並不方便，還能帶來一大票的故障、槍身也沒有能夠用來提著的東西，想抱起來還得加一個隔熱罩才能抱著。而且，用的還是6.5mm SR的減裝彈。這機槍放到二戰那會兒，怎麼都過時了。到這個時候，日本人怎麼都得學著研發新的輕機槍了。
而現成品就是當時我國用的ZB26，這挺機槍放在二戰那會兒，也是能排名前幾的輕機槍，當然這會兒你得把MG42那個通用機槍排除出去。二戰那會兒常見的輕機槍，也就是DP輕機槍、美軍當成輕機槍用的BAR、英國人的布倫。ZB26在當時，怎麼都是一個領先的輕機槍。
但是日軍的九六式輕機槍是仿製的ZB26麼？並不是。雖然這兩挺機槍長得比較像，但是血統並不相同，一個法國血統，一個捷克血統。雖然都是上置彈匣的輕機槍，但這裡也不存在抄襲的。同一時期，上置彈匣的輕機槍非常多，英國的維克斯·貝蒂埃機槍、法國的FM24/29、丹麥的麥德森機槍........這些輕機槍都是上置彈匣的，包括蘇聯人的DP輕機槍，彈盤也是上置的。
FM24/29
那個時期，輕機槍的上置彈匣，其實是個主流的設計方式，受限於當時的一些作戰形態，人們普遍比較青睞這種方式。上置彈匣的兩個好處，一個是臥姿射擊比較方便，不至於彈匣頂在地上，另一個是上置彈匣換彈匣方便，這邊射手打著，那邊副射手就能幫著換彈匣，比側置、下置的彈匣都方便。
即便是戰後，輕機槍上置彈匣也是個很常見的方式，捷克式輕機槍的那幾個後續型號，包括後來的斯通納63A的自動步槍，也都是上置彈匣的。所以說，日軍的九六式機槍採用了上置彈匣，接受的並不一定是ZB26的設計方式，而是接受了那個時期的一個主流設計理念，是這種方式最方便，這種方式比較靠譜，ZB26是其中一個代表。
除了上置彈匣之外，九六式九九式輕機槍上面還有不少ZB26的影子，比如槍管子上面的提把，畢竟輕機槍這東西不是固定一點潑水的，隨時都要提起來走；ZB26使用的蝸式調節照門，在九六式、九九式輕機槍上面也是直接照搬過來了；ZB26上面的快速拆卸槍管，九六式、九九式也採用了，只不過分解方式和ZB26不相同，輕機槍這東西打著打著是需要換槍管的，再不就是槍管的散熱槽、同一類型的彈匣、防塵蓋.......
採集於ZB26的元素
這些外在的東西，九六式九九式機槍都是從ZB26身上直接照搬的，這一套東西，要比歪把子機槍要先進得多。但是這些，只能說明日本人把ZB26的優點，人機功效上面的一些東西用到了自己機槍身上，並不是抄襲。
而內在的原理上面，ZB26用的長行程活塞+槍機偏移閉鎖，而九六式九九式用的則是長行程活塞+卡鐵起落閉鎖。九六式、九九式機槍其實還是承襲的哈奇開斯的那一套，包括歪把子輕機槍用的也是這一套，只不過到了九六式、九九式那裡，日本人對這套系統做了一定程度的優化。
最大的區別還是閉鎖方式，ZB26用的槍機偏移閉鎖，槍機框帶著槍機復進的時候，等槍機復進到位了，槍機框還在向前移動，這會兒，槍機框上方的幾個連續的引導面，就會將槍機向上頂，使槍機卡在機匣上的閉鎖槽內，完成閉鎖。而槍機框後坐的時候，槍機框會卡在槍機尾部的開鎖斜面上，通過斜面的驅動，將槍機從閉鎖槽內給勾出來，完成開鎖。
閉鎖狀態，此時槍機框的閉鎖斜面將槍機向上頂，卡入閉鎖槽內
而九六式九九式機槍用的則是一個卡鐵起落閉鎖的閉鎖方式，機匣內部是依靠一塊卡在機匣兩側、可上下移動的閉鎖卡鐵完成開閉鎖的。槍機框和槍機在復進的時候，閉鎖卡鐵會在槍機框的開閉鎖斜面的驅動下，向上移動，移動到槍機框頂端的時候，嵌入槍機的卡鐵槽內，鎖住槍機。開鎖的時候，槍機框向後進行後坐，閉鎖卡鐵會沿著開閉鎖斜面向下移動，從而釋放槍機，完成開鎖。
開鎖釋放槍機
閉鎖
閉鎖卡鐵位置
其實九六式和九九式機槍的自動機，還是來自於哈奇開斯，直接點其實是歪把子。只不過，九六式和九九式的自動機在設計上，要比歪把子的自動機更為簡潔，槍機、卡鐵沒有歪把子的那麼繁瑣。
這就等於說，九六式、九九式本質上依舊是一挺歪把子，只不過這挺歪把子改了外觀，換了個皮膚，這皮膚有點像ZB26的外觀。差不多就是，把一挺歪把子，裝在了一挺很像捷克式的機槍內部了。新的機槍上面，採取了很多捷克式的成熟的設計。
另外，在九九式輕機槍上面，可以加裝一個2.5倍的瞄準鏡。這一方面被很多人詬病過，某音上的一個博主說「日軍為了貫徹一發子彈消滅一個敵人的理念」、「可當做狙擊步槍使用」.....
實際上這個說法並不對，增加瞄準鏡的作用並不是為了遠距離狙殺，而是為了增加有效射程。有效射程這個東西是一個人為規定的概念，不是一個物理學概念。光靠機械瞄準，遠距離看不清、看不見，打出去之後彈著點偏差大，射擊的可控性就下降了，而加了瞄準鏡之後，看得更清楚了，打得就更准了，對彈道的控制就更強了，有效射程就增加了。這點並不是一個所謂的奇葩選擇，其實看現代的機槍，很多也都是帶著瞄準鏡的，這個行為，並沒有任何的錯，甚至說，這個理念似乎有點超前了。