今年由於持續高溫乾旱，導致許多河流與湖泊的水位降到了歷史最低點，這不僅給航運造成了嚴重影響，而且還讓久藏於水下的「文物」和遺蹟重見天日，比如重慶巴南雙河口淹沒於水中的明清摩崖造像，還比如鄱陽湖底千年石島「落星墩」及明代古橋等。今天我們就來說一說，也是因為高溫乾旱顯露出來的明祖陵。
2011年春，江蘇省盱眙縣數月不見下雨，縣城近郊的洪澤湖由於水位下降嚴重，西岸竟露出了一些圓形石拱，拱下有漢白玉雕砌的橫樑，還能看到甬道頂端的模樣。這就是朱元璋為其先祖修建的明祖陵。
明祖陵在歷史上頗有名氣，而且因為天乾地旱，這也不是第一次露出水面了。那麼歷經數百年之久的明祖陵，為何沒有被挖掘呢？
公元1368年，朱元璋在南京登基稱帝，建立了大明王朝。
在封建王朝，當皇帝並不是「風水輪流轉，今天到我家」的搞法，而是必須有正統的出身。比如三國時期的劉備，能得到大家的擁戴，是因為他是「漢景帝子中山靖王勝之後也」。再比如劉邦，他的出身也要比朱元璋好一點，至少是個「泗水亭長」。縱是如此，他還得為自己弄一點什麼「劉邦斬白蛇」之類的傳說，以證明自己是「天選之子」。
朱元璋的出身則寒磣太多。他祖上數代赤貧，到他這一輩，又把貧窮給繼承了過來。他放過牛，做過乞丐，當過和尚，前半生飽受欺壓，窮困潦倒。後來加入紅巾軍，參與了反蒙元暴政的鬥爭。通過一系列的戰爭，擊破農民起義軍和蒙元殘餘勢力後，才在南京稱帝，建立大明王朝。
朱元璋當了皇帝後，仍然有一塊心病折磨他，那就是怎麼才能抬高自己的出身，讓老百姓對他做天子這件事信服。另一方面，怎麼才能讓好不容易打下來的江山，能天長地久地在朱姓子孫的手中延續下去？
當時劉伯溫就提議，讓朱元璋把祖宗之靈葬在「風水寶地」上。
朱元璋聽從了劉伯溫的建議。早在他年少時，父親朱五四就因感染疫病在安徽鳳陽去世。朱元璋登基後，追諡朱五四為「淳皇帝」，並為朱五四在鳳陽修建了明皇陵。
既然是修建祖陵，自然還得為高祖、曾祖和祖父修建皇陵。可是他根本不知道先祖葬在何處，於是他便四下打聽，想要尋找祖墳。
這時有人告訴朱元璋，他的祖父朱初一的墳，就在句容縣通德鄉。朱元璋將信將疑，為了試探真假，他便在那人說的地方修築了一個高大的土墳。據說修築好後，他跪下祭拜。沒想到他剛跪下，土墳就崩塌了。朱元璋認為既然受不起他一拜，肯定這裡就不是他家的祖墳。所以他一氣之下，把那個說這裡是他家祖墳的人狠狠責罰了一頓。
1394年春節，朱元璋身邊的一個叫朱貴的小官回家鄉泗州孫家崗省親。走親訪友的時候，他就和鄉鄰談到了朱元璋去句容尋找祖墳的事情，結果有高壽的老人告訴朱貴，朱元璋的祖父葬在距孫家崗僅半里路的楊家墩。
老人還說了一段關於朱初一的傳奇經歷。
據說朱初一在遷到泗州之前，確實因為元兵入侵，帶著家人逃到了江南句容。但他在那裡由於交不起苛捐雜稅，為了躲避官兵的拘捕，他又只得帶著家眷逃到了江北的泗州孫家崗。
由於非常貧困，朱初一就靠砍草為生。有一天他在楊家墩砍草，累了便在土墩上的草窩裡躺著休息。這時有兩個道士路過，老道士四下打量了一番地形後，感嘆道：「此處竟是一塊風水寶地。」徒弟好奇地問：「師父是怎麼知道的呢？」老道士就解釋道：「此處地氣暖和，插根樹枝，只用十天，必能發芽。」說完，他就在地上找了根樹枝插在土墩上，然後就和徒弟離去了。
兩個道士的話，句句落在了朱初一的耳中。出於好奇，他每天砍草的時候，都要來看看枯樹枝。結果到了第十天，他發現枯樹枝果然發了芽，這讓他吃驚不已，於是他把那根發芽的樹枝拔掉，又重新換了一截枯樹枝。就在朱初一換完不久，兩個道士又回來了，小道士看到枯枝並未發芽，就問老道士是怎麼回事。老道士查看後說：「這樹枝已經被人換過了。」緊接著他們就找到了旁邊草窩裡的朱初一，朱初一承認是他換掉了枯樹枝。老道士說，既然你已經聽到了我們的談話，你切不可和別人提起，你百年後若葬在這裡，家中就會有貴人出世。
後來，朱初一在臨終之前，叮嚀兒子朱五四，一定要把他葬在楊家墩的草窩裡。朱五四是個孝子，雖說不知道朱初一葫蘆里賣的什麼藥，但還是遵從了他的建議，把他葬在了楊家墩的草窩裡了。
由於當時正鬧饑荒，在埋葬在了朱初一後，朱五四就帶著有孕在身的妻子，逃到了安徽省鳳陽縣。很快朱五四的妻子就在那裡產下一子，就是朱元璋。據說朱元璋出生的時候，紅光沖天，看到的人無不嘖嘖稱奇。
老者的一番話，讓朱貴激動萬分。於是他又四下打聽，得來的消息也和老者所言無二。於是朱貴趕緊繪製了一張「祖陵圖」敬獻給了朱元璋，又把老者的話一五一十地稟報給了朱元璋。
朱元璋沒想到祖父下葬的地方，居然是個風水寶地，這讓他十分振奮。因為有了這個因素，他做皇帝的事情，也就是「順應天命」了。於是他便派太子朱標率領文武大臣和能工巧匠前去勘察，耗費了28年時間，斥巨資建起了一座氣勢恢弘的皇家祖陵。
至於朱貴，則因獻圖有功，被提拔為管理祖陵的第一任署令。不光得到了諸多賞賜，而且他的子孫亦能世襲。因此，在明祖陵周圍多以朱姓後代為多，據說他們都是朱貴的後人。
公元1494年，由於黃河漲水，秋堤決口，對老百姓的財產和生命造成了很大的損害，明孝宗朱祐樘任命劉大夏為右副都御史，主持疏通黃河及周邊河道的工作。
黃大夏為了阻斷黃河北支，在延津縣修築了太平堤。誰知這樣一來，造成了黃河南支奪淮入海。這樣一來，淮河就年年洪水泛濫。而位於洪澤湖西側的明祖陵，也就不斷被淹。為了保護明祖陵，自嘉靖帝起，便在明祖陵周圍不斷增修防護堤。
明朝滅亡後，清朝皇帝也忙著在找他們的「龍脈之地」，所以明祖陵慢慢地就少有人打理了。轉眼到了1680年，也就是康熙在位第19年時，這一年江南發生了非常嚴重的洪澇災害，洪澤湖的水位不斷上漲，結果明祖陵和泗州城都被淹沒在了湖水之中。
1963年，由於天乾地旱，洪澤湖水位不斷下降，明祖陵這才重見天日。不過此時的明祖陵，由於浸泡在水下有百年之久，所以地上的墳丘及建築上的木製材料早已蕩然無存，有的磚木建築也被侵蝕損毀殆盡，只有巨大的磚砌拱頂及神道兩側的石像，還保存完好。不過隨著大旱過去，明祖陵又隱入水中，使得我們見不到其真容。
後來，逢到大旱之年，明祖陵也曾露出過水麵。國家和地方對明祖陵非常重視，當時也有人提議挖掘明祖陵，但「明定陵」的教訓，實在太深刻了，再加上明祖陵一直隱於水中，其甬道里的淤泥很深，想要靠目前的考古技術，根本沒有可能。但可以肯定的是，明祖陵的地宮雖然隱於水下，卻由於有了這層保護，不僅阻斷了空氣等對地宮的損害，而且還阻止了盜墓賊的賊手，所以明祖陵才一直完好地保存了下來。
最終，國家和地方政府對明祖陵的地面建築和神道等，只是進行了必要的修復，並在周圍築起一道2706米的堤壩用來防洪。在經過不斷修復後，氣勢恢弘的明祖陵地上面貌得以重現。至於地宮部分，雖然有開挖的計劃，但是肯定會等到時機成熟後再進行。想必到那個時候，我們就能一睹明祖陵的全貌了。