五代時期（907—960），是中國歷史上最混亂的時期之一，藩鎮割據，諸侯爭霸，53年換了五個朝代，13個皇帝，真是江山輪流坐，明年到我家，亂鬨哄你方唱罷我登場。
這個時期還有一個特點，就是流行搞「黃袍加身」，一些手握兵權的大將，領命出征，部下扯塊黃旗子，往他身上一披，一邊說著「我不當！我不當！」，一邊半推半就，裝著很無奈的樣子，搖身一變就成了皇帝。
僅從公元926年到960年，34年的時間，就有三位領兵在外的大將上演了「黃袍加身」的歷史劇，而且吃相一個比一個難看。也許是覺得自己的皇位來得不光榮吧，即位後這幾位皇帝治國理政都挺稱職，政治清明，國泰民安，算得上是明君。其中，最後一位政績最好，名氣最大，不過，在黃袍加身、篡奪帝位上，他的吃相是三人中最難看的。
先說第一位：李嗣源（867—933），後唐明宗，五代後唐第二位皇帝（926至933年在位）
李嗣源是李克用的養子，一生跟隨李克用、李存勖父子南征北戰，是輔佐李存勖滅梁建立後唐的最大功臣。
李存勖是個「半截英雄」（小編在《成也宦官敗也宦官的悲情帝王》一文中專門介紹過），前半生勵志進取，終成功業。建立後唐後，沉溺聲色，寵信伶宦，甚至聽信讒言，濫殺忠臣大將。李嗣源位高權重，常遭流言讒毀，慢慢也被莊宗猜忌，身邊人曾多次勸他早作打算，但他忠心耿耿，不為所動。
公元926年，魏博軍發生叛亂，叛軍推趙在禮為首領，攻入鄴都。唐莊宗命元行欽征討，卻連連失利，只得起用李嗣源。但莊宗還不太放心，又派人一路監視李嗣源。李嗣源剛抵達鄴都城外駐紮，趙在禮就率將校出來迎拜，將李嗣源迎入鄴都，想擁立其稱帝。元行欽藉機誣奏李嗣源與叛軍合謀叛亂，李嗣源有口難言，只得半推半就，率兵和趙在禮殺回京城。
此時，正好皇宮內擔任指揮使的伶人郭從謙也發生叛亂，火燒興教門，李存勖被流箭射中身亡，洛陽大亂。鎮武軍節度使朱守殷派人請李嗣源回城安定局面，李嗣源進入洛陽，在李存勖靈前稱帝，史稱後唐明宗。
他在位七年，整頓吏治，清除伶宦，減免賦稅，國家面貌煥然一新，成為五代時期的一代明君。
第二位：郭威（904—954），後周太祖，五代時期後周王朝建立者（951—954年在位）
郭威年輕時就勇猛過人，曾和李嗣源是同事，在後唐莊宗李存勖的親軍中效力。947年，劉知遠在山西稱帝，建立後漢，幫助劉知遠稱帝有功的郭威因此屢獲提拔。不久，後漢高祖劉知遠病逝，其子劉承祐繼位。郭威和宰相蘇逢吉同受顧命，輔佐新帝。
郭威和蘇逢吉一向不和，想排擠郭威出朝，劉承祐繼位後也對郭威等功臣十分猜忌，就和蘇逢吉合計，以遼軍入侵為由，遣郭威出師禦敵。郭威剛離開京師，劉承佑就開始誅殺京城中郭威的親信，然後又下密詔讓人暗殺郭威。信使經過權衡，將實情告訴了郭威。
郭威採納手下建議，偽作詔書，宣稱劉承祐密令郭威誅殺諸將，引發將士譁變，一致推舉郭威起兵討伐，於是郭威率兵揮師京城。劉承祐將郭威在京城的家人全部誅殺，連襁褓中的兒子也不放過。之後逃離京城，途中被郭威手下所殺。
郭威帶兵入京，假意擁立劉知遠的侄子劉贇為帝，之後接報契丹南下，途徑澶州時，眾將士一致擁立郭威稱帝，混亂中有人將一面黃旗披在了郭威身上，郭威返回京城，登基稱帝，建立後周。
郭威即位後，治國有方，革除積弊，任賢用能，崇尚節儉，勤政愛民，也是一位明君。
最後說說名氣最大、「黃袍加身」吃相最難看的趙匡胤（927—976）
趙匡胤（960—976年在位），原是郭威的部下，郭威死後，養子周世宗柴榮繼位，非常器重趙匡胤，封其為殿前都點檢，掌管禁軍，是世宗的貼身侍衛。世宗在位六年病亡，七歲的兒子柴宗訓（後周恭帝）繼位，宰相范質、王溥輔政。
僅僅過了半年，公元960年，朝廷接報：北漢和契丹聯手發兵進犯邊境。趙匡胤受命前往禦敵。大軍出京城才二十公里，到達陳橋驛，趙匡胤就下令紮營休息，夜裡眾將士領聚集在一起，商議擁立趙匡胤稱帝。天剛亮，將士們將早就準備好的黃袍披在了剛剛起床的趙匡胤身上，山呼「萬歲」，這就是著名的「陳橋兵變」。黃袍加身後，趙匡胤率兵回師，逼迫恭帝讓位，自己順利登基，改國號為宋。
就歷史政績來說，趙匡胤無疑是個有作為的皇帝。他登基後，改革政治軍事制度，發展經濟，減輕徭賦，結束了五代十國的分裂局面，基本完成了華夏地區的統一，在位時間和所建王朝的統治時間，也大大長於他的「師傅」郭威、「師爺」李嗣源，因此在歷史上，他的名氣更大，「黃袍加身」的成語也成了他的專名詞，流傳至今。
但就篡奪皇位來說，他的吃相是最難看的。李嗣源本無反意，但受到流言詆毀、皇帝猜忌，有口難言，才半推半就，且篡位不改國號，以遮羞臉；郭威是被皇帝猜忌，欲先加害，後又全家被殺，被逼兵變篡位。這些理由在趙匡胤身上全然沒有，他領兵外出禦敵，只行軍20公里就紮營休息，連皇袍都提前準備好了。即便說一萬個「情非得已」，又有幾人能信？
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