我理想中的蘇州旅行，是在一個千年古鎮中，是在樸實無華的水鄉中，是在一個煙火氣、文化味並存的地方。於是，我來到了同里古鎮。
同里古鎮是江南六大古鎮之一，始建於宋朝，已有千年歷史。
現如今的建築風貌基本上是明清時期留下來的，小鎮被15條小河分隔成七個小島，又被49座古橋連成一體，素有「小橋、流水、人家」的美譽。
當然，也有人將它比作「東方的威尼斯」。
在這裡，坐船是一件愜意、美好的事。沿著清幽的河道，穿梭在古老的小鎮深處，總能勾起心底的水鄉情懷。但在這裡，逛園林也是一件重要的事。
蘇州園林之美，海內外皆知。通常所去的地方有的拙政園、留園、網師園、環秀山莊、滄浪亭、獅子林、耦園、藝圃以及位於同里古鎮的退思園等。值得一提的是，這其中的退思園是江南古鎮中唯一的世界文化遺產（其他皆在蘇州城區）。
無疑，退思園是同里古鎮園林中必去的地方，也是首選園林。
退思園
我國著名古建築園林藝術學家陳從周曾這樣評價：「同里是一座古代建築的博物館，而退思園又是這座博物館中的一顆璀璨明珠」。
如此說來，退思園就是同里的「鎮館之寶」，其他園林建築皆為「重器」，如嘉蔭堂、耕樂堂（下文將會介紹到它們）。
作為世界文化遺產，退思園無疑是江南古鎮建築園林中的精髓，也是蘇州古典園林的代表作之一。
這座園林的建築特點較為罕見，除了體現了「咫尺之內再造乾坤」的奇妙之外，也打破了傳統園林的格局方位，以貼水建築的形式成為蘇州園林中的佼佼者。
退思園始建於清光緒十一年，其主人名為任蘭生，設計者為當地有名的畫家，名為袁龍。在這有限的空間裡，袁龍的創造力、想像力和藝術的表現手法，令我嘆為觀止。
退思園在他的設計下，打破了傳統的前宅後院的縱向布局，變成了西宅東園的橫向布局，並且亭台樓閣、廊坊橋榭、廳堂房軒等一應俱全。
更是有以春、夏、秋、冬」為蘊意的四座建築將我深深吸引：春在「坐春望月樓」，夏在「菰雨生涼軒」，秋在「桂花廳」，冬在「歲寒居」， 江南雅卷透窗顯形。
整個園林的前後進出依次是住宅、庭院、花園。
其中，花園是退思園的精髓所在，面積占整座宅園的一半以上，以荷花池為中心，假山、建築、花木環繞周圍，高低錯落，疏密有致，被譽為是「小型園林的典範」。
花園景觀最撩人心魄的還是夜色：水上升明月，水中生園景，如墜鏡中之夢。
這也是退思園夜花園（夜遊）必去的位置之一，雖然此處沒有評彈、舞曲和其他演奏，但古典的底蘊就足夠令我迷戀，無意間就沉醉了。
耕樂堂
作為同里八景之一，耕樂堂的園林景觀也十分小巧，系明代處士朱祥所建。
據記載，耕樂堂建初是五進五十二間。如今尚存三進四十一間，有園、有齋、有閣、有榭、有池，大多是清代時期的了。
建築整體坐西朝東，臨河而築，是傳統的前宅後園布局，前宅由門廳和前、後堂樓組成，後園由荷花池、曲橋、亭台樓閣組成，有三友亭、鴛鴦廳、燕翼樓、古松軒、環秀閣、墨香閣。西園還有西牆門，可通郊外。
其中，最讓我喜歡的還是後園。不得不說，蘇州人對私家園林的構造與設計真的是匠心獨運，別有風雅。而這，也是模仿不來的。
後園由迴廊與大門北側的備弄相接，備弄中牆上還有八隻燈龕，通常作為照明使用。園中心是一池碧水，池中有睡蓮，池上有三曲橋，池周假山高低錯落，參差有致。
荷池南面有鴛鴦廳，面闊三間，窗明几淨，四周有迴廊相繞，並與環秀閣隔池相望，一高一底遙為對景。環秀閣跨水而築，造型別致。從環秀閣繞假山輾轉而下，便是桂花廳。
桂花廳自成院落，院中植有金桂、銀桂兩株古樹。每逢金秋，古桂依然馥郁芬芳。不由讚嘆，古人為留桂香而建一廳，真是風雅極了。
在退思園內，也有一處桂花廳。桂花自古受到文人墨客的青睞，它自然也不會被私家園林所遺忘。
池西之院牆處，還有一棵百年白皮松，樹幹虯曲蒼勁，樹皮斑駁，古意盎然。它背靠假山，倒映在碧波中，為現存唯一歷經四百餘年榮衰的老宅的見證者。
臨近黃昏，後園十分寧靜。看著游魚在池中戲水的模樣，不禁有些羨慕它們了。
在這樣的一方天地中，將江南的古典與溫婉凝聚在一起，袖珍形山水園林毫無侷促感，真讓我無限嚮往，嚮往那無盡的園林意境中，「得返自然」。
嘉蔭堂
嘉蔭堂始建於1922年，談不上太古老，但光陰似箭，依舊給予了它柔和，典雅的氣質。
嘉蔭堂的規模不算太大，走馬觀花可能幾分鐘就結束了，但細看江南建築中的木雕、石雕。你會發現「內部乾坤」藏得極妙。
該宅的主人為柳炳南。柳炳南祖上曾有一宅叫「綠蔭堂」，後被大火燒盡。柳炳南就以兩萬白銀在同里購地一畝四分，並建宅名為「嘉蔭堂」（也是對綠蔭堂的一種紀念）。
嘉蔭堂四進十三堂，環境靜謐，建築精巧，特別是各種雕刻皆有較高的藝術價值。嘉蔭堂的正門採用石庫門式的牆門，穿過正門，只見』福、壽、祿」三星躍居正脊中心，額首微笑，可見主人家用心。
其主體建築俗稱「紗帽廳」，系仿明結構，整座大廳高大寬敞，肅穆莊重。大廳中央掛著一副巨大的松柏長青圖，圖的兩側掛著一副對聯：「閒居足以養老，至樂莫如讀書」。
罕見的是，紗帽翅上刻上了（三國演義》中的「古城會」、「三英戰呂布」、「三顧茅廬」、』草船借箭」等八幅形象逼真、呼之欲出的圖畫，讓人不由拍案叫奇。這組木雕現已被《中國戲曲志·蘇州分卷》收錄。同時，這裡的石雕也非常考究，值得一看。
整修後的嘉蔭堂，為了擴大遊覽空間，將原第三進小樓改成了庭院，庭院內栽有名貴花木，置以空靈峰石。