在18強賽第一輪，國足將客場對陣日本隊。接受採訪時，久保建英表達了與伊東純也、三笘薰同時首發出場的期望，這將是三人首次同時首發參加比賽。
被日本媒體譽為「史上最豪華陣容」的18強賽陣容，原因在於三笘薰自亞洲杯後首次回歸國家隊，而伊東純也則是近7個月來再次入選。
在上屆世預賽中，久保建英只參與了4場比賽，卡達世界盃更僅1次出場。如今，已經25歲的久保建英成為日本隊的核心球員之一，並自信表示：「以我的年齡來看，我正處於職業生涯的巔峰，希望能擔任核心球員領導球隊作戰。」
日本媒體呼籲讓久保建英、三笘薰、伊東純也同時首發。如果森保一選擇4231陣型，久保建英將出任前腰，而三笘薰、伊東純也則分居兩翼。若實現此舉，則將成為這三人首次同時首發出場。
「如果我們同時出場，進攻會更具威脅性，但也存在風險，讓教練做決定吧」，久保建英表示。他還指出：「倘若有機會，我會儘可能多地傳球給喜歡突破的三笘薰、伊東純也。由於他們都是國家隊的復出者，我認為給予他們足夠的支持至關重要，這樣他們才能發揮出色。」
值得一提的是，久保建英身價高達5000萬歐元，而三笘薰則達到4500萬，伊東純也為800萬，加上同樣身價800萬的上田綺世，使得日本隊進攻組合總身價達到11.1億歐元。
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