武大郎賣的炊餅被很多人望文生義，理解成了燒餅。
現在，大街小巷都擺有賣燒餅的攤點，要說，您賣燒餅就賣燒餅唄，還打出了「武大郎燒餅」的招牌。
但人家武大郎賣的炊餅和燒餅根本就不是一回事兒。
道理明擺著，燒餅是要煎、炸、烤的、烙的；而人家的炊餅是蒸的，原名為「蒸餅」。
在古代，「凡以面為食具者，皆為之餅：故火燒而食者，呼為燒餅；水瀹而食者，呼為湯餅；蒸籠而食者，呼為蒸餅。」
「餅」字早在《墨子·耕柱篇》里就出現了，但人們逐漸掌握髮酵技術，開始製作蒸餅，應該是從晉代開始。
《晉書·何曾傳》中說，何曾「性奢豪」，「蒸餅上不坼作十字不食」。
「坼」，是裂開的意思，即何曾對蒸餅的要求很高，蒸餅如果還不裂開成十字就嫌棄不食。
猜想是當時發酵技術還不成熟，要裂開成十字的蒸餅數量有限，所以才能顯示出何曾「性奢豪」，吃東西挑剔。
「蒸餅」的名稱是從什麼時候開始才改成「炊餅」的呢？
宋人吳處厚筆記《青箱雜記》中說了：「仁宗諱語訛近蒸，今內庭上下蒸餅皆呼炊餅。」
原來，宋仁宗名叫趙禎，「禎」與「蒸」諧音，為避諱「禎」字，人們把「蒸餅」改呼成了「炊餅」。
搞清楚了炊餅和燒餅根本不是一回事兒，但這裡面還有一個問題，那炊餅到底是長什麼樣的呢？
《辭源》裡面的解釋是：「炊餅，即饅頭，亦曰籠餅」。
但觀南宋楊萬里詩「何家籠餅須十字，蕭家炊餅須四破」，似乎炊餅和籠餅也不是一回事兒。
而且，根據宋人胡仔的《漁隱叢話》中載，國子學和太學給學生供應伙食「春秋炊餅，夏冷淘，冬饅頭。」這裡面的「冷淘」是指冷麵，而春秋兩季吃的炊餅，和冬季吃饅頭，也明擺著炊餅和饅頭不是一回事兒。
實際上，《水滸傳》里也出現有饅頭。
第二十六回《母夜叉孟州道賣人肉，武都頭十字坡遇張青》里，多次提到母夜叉孫二娘店裡賣的饅頭。
先是母夜叉孫二娘對武松說本店有好酒、好肉，還有「好大饅頭」！
武松於是要了三二十個來做點心。
孫二娘嘻嘻地笑著入裡面托出一大桶酒來，切出兩盤肉，再去灶上取一籠饅頭來放在桌子上。
武松取了個饅頭拍開細看，喝問：「這饅頭是人肉的，是狗肉的？」
孫二娘趕緊辯解說是不是人肉，也不是狗肉，而是黃牛肉。
武松不信，說江湖傳言，「大樹十字坡，客人誰敢那裡過？肥的切做饅頭餡，瘦的卻把去填河」。然後又叫嚷著說：「我見這饅頭餡內有幾根毛——像人小便處的毛一般，以此疑忌。」
而當孫二娘和武松不打不相識後，孫二娘的丈夫張青就口無遮攔地說：「……客商過住，有那些入眼的，便把些蒙汗藥與他吃了便死，將大塊好肉切做黃牛肉賣，零碎小肉做餡子包饅頭。」
所以，在《水滸傳》裡面，炊餅是炊餅，饅頭是饅頭，二者不同，而且，《水滸傳》裡面的饅頭是有餡的，不同於今天的饅頭。
當然，也有人說，《水滸傳》裡面的饅頭就是今天的包子嘛。
但是，南宋人羅大經的《鶴林玉露》記載有一則趣文，其中有「有士大夫於東京買一妾，自言是蔡太師府包子廚中人」一句，即知在宋代，饅頭是饅頭，包子是包子，也是不同的。
所以，今人說起孫二娘，都說她賣人肉包子，其實是不對的，她賣的是人肉饅頭。
實際上，按照宋代《事物起源》一書的記載，饅頭起源於三國時期。最早的饅頭是在內部包制羊肉、豬肉餡料，做成人頭形狀，以此代替人來祭拜河神——因形如人頭，故名「饅頭」。
古文獻記載中的饅頭式樣有好幾十種，經常出現的有四色饅頭、生餡饅頭、雜色煎花饅頭、糖肉饅頭、羊肉饅頭、太學饅頭、筍肉饅頭、魚肉饅頭、蟹黃饅頭等幾十種。
「包子」一詞最早出現於宋初成書的《清異錄》，裡面記五代後周京城汴州城閭闔門外的張手美，制售有一種叫「綠荷包子」的點心。
《東京夢華錄》也載汴京城內的「王樓山洞梅花包子」為「在京第一」。
包子的檔次應該比饅頭高級。
除了《鶴林玉露》記權奸蔡京家有專門製作包子的廚師之外，王椋《燕翼詒謀錄》卷三也有「值仁宗皇帝誕生之日，真宗皇帝喜甚，宰臣以下稱賀，宮中出包子以賜臣下」的記載。
可見，包子是皇家御用食物之一。
至於包子的式樣，吳自牧《夢粱錄》、周密《武林舊事》等書記載有大包子、鵝鴨包子、薄皮春繭包子、蝦肉包子、細餡大包子、水晶包兒、筍肉包兒、江魚包兒、蟹肉包兒、野味包子等等。
綜上所述，炊餅、饅頭、包子，應該是不相同的三種食物，而且，炊餅最低賤，包子最高檔。
而且，炊餅的式樣，也絕不止武大郎所賣一種，《東京夢華錄》、《夢粱錄》等書有提到的油蜜蒸餅、千層蒸餅、秤錘蒸餅、睡蒸餅等；甚至，南宋周密《武林舊事》還記載張俊在向宋高宗進奉的食品出現有一種「炙炊餅」，應該很好味。
說了這麼多，最後的結論是：武大郎賣的炊餅是一種經過發酵蒸熟的麵食，但它不應該是饅頭，也不是包子，今天已經沒有人製作了罷。