現實世界中也有不少習武之人，只不過他們修煉武功的目的卻不是行俠仗義，畢竟現實中也沒有所謂的江湖，多數人只不過是為了強身健體罷了，比在公園裡打太極的老人們即是如此，現實中的種種武功也不會有太離譜的威力，只不過會讓使用者相對於從未習武的人來說更強一點罷了，而武俠世界中則不然，其中有太多作者天馬行空想像出來的高深武學，以金庸筆下的段譽為例，他身懷多門神功，那大理段氏祖傳的六脈神劍能夠讓他憑空發出指力，如同劍氣一般傷人，等於是古代版的機關槍，而他偶得的北冥神功則是能夠吸走他人內力，再加上那凌波微步能夠讓他快速逃脫敵人追捕，可以說這人在攻守兩端已是無懈可擊。
不過武俠世界中也不是誰都能夠成為頂尖高手的，有時候甚至得到了一本絕世武功秘籍也不一定能夠讓人一蹴而就的成為頂尖高手，因為那些高深的武功往往都會有極高的修煉門檻。
比如《笑傲江湖》一書中提到的《葵花寶典》和《辟邪劍譜》中所藏的武功即是如此，這兩門武功一脈同宗，其中武功堪稱冠絕《笑傲》全書，只不過修煉者兩本秘籍中的武功條件也十分苛刻，即是要「揮刀自宮」，對於一些心狠手辣的人來說這自然不算什麼，比如東方不敗，但這要求絕對足以讓不少正常大男人望而卻步。
又如《倚天屠龍記》中提到的崆峒派「七傷拳」，這門功夫會讓修煉者武功大增，它的威力甚至可以媲美降龍十八掌，但這並不意味著它和降龍十八掌一樣是門上乘武功，因為它往往會讓修煉者「先傷己，再傷敵」，也就是說對於自己的損傷也是很大的，當然，後來通過張無忌之口道出這是因為他們錯誤的修煉這門武功所致，但江湖中有幾個人能夠有張無忌那種運氣和武學天賦呢？所以這門武功本身也就是難學的。
不過要論金庸筆下最奇葩的武功，還得提到登場於《神鵰俠侶》一書中的這門絕技，它的特點在於使用者越是虛弱，武功本身的威力也就越大，甚至能夠讓人在絕境中找到反擊的機會，可惜如此強大的武功最後卻是因為修煉門檻太高而失傳，它就是「神鵰大俠」楊過自創的黯然銷魂掌。
這黯然銷魂掌的確是一門頂尖武學，書中同為五絕高手之一的黃藥師就對它讚不絕口，原著道：「兩人哈哈一笑，重行歸座，斟酒再飲。黃藥師道：『老弟這一路掌法，【以力道的雄勁而論，當世唯小婿郭靖的降龍十八掌可以比擬】。老夫的落英神劍掌便卻輸一籌了。』」可見這門掌法之強大，然而黃藥師還只看到了這門武功的雄勁，卻沒看到這門武功在絕境中的發揮。
在原著第三十九回中提到：「楊過心下萬念俱灰，沒精打采地揮袖卷出，拍出一掌，只聽得噗的一聲，這一掌正好擊在國師肩頭。忽聽得台下周伯通大聲叫道：『好一招拖泥帶水啊！』楊過一怔，這才醒覺，原來自己明知要死，失魂落魄，隨手一招，恰好使出了『黯然銷魂掌』中的『拖泥帶水』。這套掌法心使臂、臂使掌，全由心意主宰，那日在百花谷中，周伯通只因無此心情，雖武術精博，始終領悟不到其中妙境。楊過既和小龍女重逢，這路掌法便已失卻神效，直到此刻生死關頭，心中想到便要和小龍女永訣，哀痛欲絕之際，這『黯然銷魂掌』的大威力才又不知不覺的生了出來。」襄陽大戰時楊過先是被金輪法王壓制，幾乎命懸一線，然而正是他萬念俱灰之時，這黯然銷魂掌的重要性就體現出來了，使用者內心越是落寞，本人越是虛弱，這門武功所能夠發出的勁道反而就越大，所以他一舉擊敗了金輪法王。
然而如此強大的一門掌法在金庸筆下的故事中卻只是曇花一現，隨著楊過退隱江湖之後，再無人習得這門武功，至於原因也很簡單，這門武功是楊過在失去小龍女的這十六年間與潮汐為敵練成的，試問天底下有幾個人能夠體會他心中的那份落寞？又有幾人經得起海浪的擊打？所以黯然銷魂掌的失傳也是必然的。