北京時間8月31日，男籃世界盃迎來第一個比賽日，中國男籃作為東道主，在集訓了接近4個月，經歷了17場熱身賽之後，在北京的五棵松體育館迎戰非洲勁旅象牙海岸，賽前，幾乎所有媒體都一致看好中國隊能夠輕取象牙海岸，一是出於熱愛，二是中國隊實力確實略占優勢，但是，或許是在主場作戰心理壓力過大，加上賽前我們的選人受到傷病的困擾，在比賽開始後，中國隊反而打得沒有預期好，球員們都非常緊張，尤其是面對身體強壯的象牙海岸，我們在進攻端一度受到嚴重的干擾，他們防守強硬，而且面積大，甚至踩著三分線防守，在中國隊擋拆之後，他們像瘋了一樣卻延誤和包夾，所以，比賽一開始，我們在進攻端表現得有些掙扎，好在郭艾倫及時站了出來，利用自己的突破撕開了對方的防守，連續得分讓我們穩住了局面。
第二節比賽，象牙海岸打得更加放鬆，他們在外線頻頻發炮，而我們在外線卻沒有準星，加上罰球也不准，象牙海岸漸漸建立了比分上的優勢，眼看對方就要起勢，又是郭艾倫，他又利用自己的突破頻頻殺入內線，不僅連續得分，還能助攻隊友，慢慢地，我們將分差縮小，直至追平，上半場結束時，雙方打成29-29，沒看球的球迷可能覺得這個分數比較可憐，但是看了球的球迷，都深知這其中的每一分都得之不易，郭艾倫屢屢在關鍵時刻挺身而出挽救危局，除了他，翟曉川在上半場也表現極佳，他的前場籃板，他的無球空切，他總是可以在正確的位置出現，上半場，正是由於他倆的出色發揮，在讓我們在落後的情況下追平，讓中國隊得到了喘息的機會。
下半場，風雲突變，由於對方的進攻過於依賴三分球，雖然上半場他們的命中率不錯，但是到了下半場，由於體能消耗過大，他們已經失去準星，而且，由於我們擺出了聯防，他們也很難殺進內線造成殺傷，加上周琦在籃下的遮天蔽日，郭艾倫頻繁的突破，將對方的防守節奏完全打亂，我們在第三節打出了一波進攻高潮，單節得分22-12，建立了10分的領先優勢。
第四節開始，象牙海岸看到中國隊也不投三分球，他們也開始聯防，在這一定程度上起到了作用，中國隊的進攻受到了一定的影響，不過，李楠及時調整了策略，派出了三後衛，不過比賽內容依然比較艱澀，雙方都打得比較掙扎，關鍵時刻，上半場表現並不好的易建聯站了出來，他頻頻依靠自己的中投得分，穩住場上的局勢，最終，中國隊戰勝了象牙海岸，取得了世界盃的開門紅。
雖然中國隊贏下了這場比賽，但是我們還是存在一定的問題，那就是在三分線上，我們依然沒有自信，投得少，而且沒有手感後就不敢繼續投了，此外，我們的球員在罰球線上的表現依然低迷，在高強度對抗後，如何保持罰球穩定，這雖然很難，但是若是能夠解決，那麼中國隊一定可以再上一層樓。