記者王偉報道6月9日上午，在廣州體育學院2022屆畢業典禮上，前中國男足國家隊隊長鄭智以廣州體育學院足球學院本科教師代表的身份發言。41歲的他身穿一身灰色襯衫登上畢業典禮講台，十分精神、幹練，在發言中他表示這次以廣州體育學院教師身份參加典禮標誌著自己「全新身份的開始。」他的高校教師的首秀就用自己的過往經歷激勵眾多大學畢業生要有永不言棄的精神。
此前，關於鄭智即將成為廣州體育學院教師的消息被披露出來，隨後廣州體院表示將會官宣。經過一段時間的等待之後，在廣州體育學院2022屆畢業典禮上，這所大學以鄭智作為本科教師代表發言的方式，正式對外宣布鄭智成為該校足球學院教師。
鄭智在發言中的第一句自我介紹就是「我是足球學院教師鄭智。」他說，「廣州體育學院2022屆畢業生的畢業典禮對同學們來說，這是校園生活最具儀式感的句號，寓意著學業豐收的喜悅，而對我自己而言，這只是校園生活最具儀式感的一個冒號，標誌著全新身份的開始。」
鄭智是在廣州恆大隊踢球期間完成了廣州體育學院的學業，準確說，廣體的畢業生也是鄭智的師弟師妹，這次鄭智以廣體教師的身份與師弟師妹分享自己的成長經歷，實際上更是藉助這個機會為即將走上社會的廣體畢業生做了一次勵志式激勵。
在發言中，鄭智分享了自己在足球領域成長中的三點體會。
他說：「第一點是熱愛祖國，懂得感恩。在我幾十年的體育生涯中，如果說有一種精神力量一直支撐我，跨越重重阻礙，跨越國界去追逐足球夢，那一定是愛國。可以說，早在熱愛足球之前，我就熱愛著我的祖國，也正因為深愛，才一直堅持踢球，憧憬贏球。現在我選擇回到校園，是希望用一種新的方式報效祖國，感恩學校對我的培養。我想同學們也和我一樣，4年的大學生活給了我們共同的教育，以容國團精神為代表的廣體文化已深入內心，愛國、拼搏早已成為我們廣體人共有的氣質，因此希望同學們畢業後不管身處何地，要始終懷有一顆愛國心、感恩情，去投入到國家體育事業的建設當中去，報效國家，回饋母校。」
「第二點就是貴在堅持，永不言棄。我想堅持是最能在我們體育人身上體現的特色，也是最能成就我們的特色。如果說我能走到今天這一步，最重要的就是貴在堅持，我這個人可能有些軸，從我選擇足球開始，我就一直相信自己能踢好球，這已經成為一種信念。我曾經在入選國奧隊後突然一下子沒有球踢，這種情況持續了兩年，可以說那是我人生最消沉的日子，但即使是這樣，我也始終沒有想過放棄，放棄自己的足球夢，這也是支撐我走到現在的一種信念。所以同學們不論遇到多大的困難和阻力，一定要守住我們體育人的精氣神，始終堅持，永不言棄。」
「第三點是堅持學習，超越自我。德厚學博、文精武傑是我們的校訓，這告訴我們一種人生態度，那就是要對自己有要求，有道德操守，堅持學習，增長才幹，精進技藝。大家畢業後無論參加工作，或者是繼續深造，都要有我們廣體人的態度，那就是堅守正道，終身學習，不斷攀登。回首我的職業生涯，確實取得過一些成績，但更讓我難以忘懷的還是賽場上留下的一些遺憾。很多時候我都在想，年輕的時候，我為什麼不去雕琢自己的技術和能力，從而使自己的水平更好。所以我想和同學們說，離開學校，並不代表學習的中止，大家要抓住大好的青年時光，打牢基礎，不斷突破，永遠在超越自我的路上奔跑。」
言畢，現場掌聲不斷。很顯然，鄭智的發言不僅準備充分，而且很有針對性。因為在目前大學生就業壓力普遍較大的情況下，更需要同學們在畢業後不斷堅持，永不放棄，同時更要堅持學習，不斷更新理念和創新方法。而對於處在低谷的中國足球，鄭智的點滴分享其實同樣具有現實意義：即使再難也要始終不忘初心，沿著一個正確的道路可持續的發展下去。