今天來聊聊電鰻。電鰻是亞馬遜河裡的狠角色之一，主要集中在蓋亞那地區，習慣在淺水的池沼或者水體比較渾濁的岸邊活動。它們屬於體型較大的魚類，體長能達到2.5米，體重為40斤左右，大家最熟知電鰻是因為它們能夠放電，在尾部脊髓兩側有兩對發電器。
電鰻為什麼能發電？
電鰻能放電的秘密就在於它們尾部兩側的肌肉。它們的尾部有規則地排列著6000-10000枚肌肉薄片，薄片之間還有結締組織相隔著，裡面有著許多神經能夠直通中樞神經系統。我們可以把這些肌肉薄片想像成是一個個小電池，雖然說一個小肌肉薄片只能產生150毫伏的電壓，但是當成千上萬個小電池連接起來的時候，力量就不容小覷了。
生物電
電鰻只是把電利用了起來，實際上所有生物的器官、組織和細胞在生命活動的過程當中都會發生電位和極性的變化，這個過程被稱為「生物電」，是生物活動特別基本的一個特徵。
那麼為什麼我們的身體無時無刻在放電，但是我們感受不到呢？
這個秘密藏在我們的細胞膜里，我們的細胞膜是由雙層磷脂分子構成的，這種分子最大的特性就是它屬於雙層結構，穩定性很好，而且磷脂分子的絕緣性是非常優異的，不會輕易漏電。
我們無時無刻都在進行著呼吸作用，當我們進行呼吸作用的時候，被氧化的葡萄糖是不會直接轉化成ATP的，它會先變成攜帶能量的氫原子，然後在線粒體膜上蛋白質的引導下運送到膜的兩側。當膜的兩側聚集了大量豐富的正電荷和負電荷的時候，就會產生電勢差。
大家都知道，我們的神經信號從本質上來說就是電信號，所以我們稱腦電波。而神經細胞最為重要的工作實際上就是搬運帶電的離子，讓鉀離子進入到細胞膜內，將鈣離子運送出去，同樣膜兩側的電勢差引導著離子的運動。
而電鰻與普通動物的差別就在於，它有能力將這些電能儲存起來，並且集中釋放。當電鰻需要用電的時候，它的大腦會發送信號給發電細胞，打開離子通道，從而產生電勢差。又通過體內的細胞膜和脂肪阻礙電流的運動，讓電流從體外通過，於是產生了電流。
電鰻放電和新能源汽車的原理
電鰻通常是在遇到危險或者捕獵的時候放電，但是電鰻的放電原理基本上是一次性的，放過電之後仍然需要一定的時間才能在體內累積能量和離子。也就是說電鰻是不能持續放電的，而且一次放電完之後，都要給自己一定的時間來「充電」。顯然這種原理是不適合用在新能源汽車中使用的，汽車總不能開一會停一會吧。而電動汽車的電池卻是能夠持續放電的，在汽車啟動的時候不斷有能源的補充。
電鰻放電的能量
那麼我們是否能夠收集電鰻的電，並且用於人類社會當中呢？電鰻進化出了發電的功能，顯然是因為這樣的技能能夠提升生存的幾率。
對於人們來說，如果要收集電鰻的電力，只能說毫無必要。人們獲取能量的方式其實會比電鰻高級很多，就我們從新能源的使用來看，我們不管是利用太陽能、風能、潮汐能還是核能等方式獲取能源都會比小小的電鰻來得更快。
畢竟電鰻的電也不是無中生有的，更多的還是從生物體本身的機理出發，從而累積的電。但是我們對能源的使用不僅規模更大，而且也更快，還具有一定的持續性。
未來如果人類研究出了可控核聚變，那麼能源問題將得到極大的解決。
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