1911年，潮汕「嗜殺知府」陳兆棠被押上刑場，口中塞糞，挨了19槍

在王闓運的輔導下，陳家的弟子大都成才了，其中兒子陳兆葵、侄子陳兆文高中了進士，都到了翰林院成為編修，人稱"一家兄弟兩翰林"，讓人羨慕。

另一個兒子陳兆棠卻不是那麼爭氣，表現讓老爸失望。父親不但為他聘請了名師，還讓他在泗州天蒼岩、長沙嶽麓書院、城南書院等名校就讀。可是，他從16歲開始參加科考，一直考了14年，都名落孫山。

光緒十五年(1889)，進入而立之年的陳兆棠對科考之路徹底失去了信心。如果是平民百姓的子弟，只好認命，回家修理地球，庸庸碌碌度過餘生。陳兆棠是官二代，父親有資源有錢，幫兒子捐了個知縣到四川興文縣當縣太爺。

在這之後，陳兆棠的母親和父親先後去世，他不得不用6年的時間在家守喪。

光緒二十一年(1895)，守喪期滿的陳兆棠到四川雲陽縣上任，終於可以大展宏圖了，陳兆棠雄心勃勃，誰也沒有想到，他成為一個晚清最有爭議的官員。

起初的時候，他非常敬業，為了一方平安和繁榮嘔心瀝血，為了讓寒門子弟都能讀書，他捐資興辦學院。在斷案時，他清正廉明，確保司法公正，不冤枉一個好人，不放過一個壞人，讓當事人心服口服。

調到大邑縣的時候，鄉親們含著眼淚在他的馬車前挽留，後來又步行送他幾十里路，依依不捨。

大邑縣是個老大難地方，治安非常差，盜匪橫行。橫行到什麼程度？大白天老百姓一個人不敢上路，害怕搶劫；小女子一個人不敢在家，害怕被玷污。

陳兆棠一上任，就馬不停蹄，開始大力整頓治安。一個縣衙沒有武裝力量，對盜匪無能為力，他把當地百姓發動起來，成立自治武裝來保境安民。

結果，只用了一年的時間，盜匪就嚇得魂不附體，跑到了別的地方，治安狀況大為改變；雖然不能說是「路不拾遺夜不閉戶」，起碼大家出行不用提心弔膽了。

通過大邑的剿匪，陳兆棠聲名遠揚，大家都說他是土匪剋星，剿匪大王。

成都知府劉心源聽說之後大喜，當時他正為崇慶州（今四川崇州市）的匪患猖獗、盜案頻發，社會治安狀況惡化而頭疼，急忙在光緒二十五年(1899)將陳兆棠他調到了崇慶州。

陳兆棠欣然上任，發誓要大幹一場，根除那裡的匪患。到任之後，陳兆棠除了將他在大邑的經驗照搬之外，還建立了保甲制度，讓大家相互監督，及時舉報。

對於罪行較輕微的匪徒，只要改邪歸正，就給以重賞，還分配土地。對拒不悔改的頑匪，抓住之後就施以重刑，割掉鼻子和耳朵。

他還建立起「快速反應部隊」，一旦有百姓報案被盜被搶，這些精幹人員立即騎著快馬趕到現場，快速勘查，快速緝拿罪犯。

經過一年多的整頓和打擊，崇慶州的治安狀況大為改觀，「盜賊浪子回頭，心悅誠服」，百姓拍手稱快。

但是也有人對他的做法提出質疑，認為治安狀況變好，是建立在他濫殺，濫用酷刑的基礎上的。

比如新都（成都市新都區）知縣黎承禮就對陳兆棠的做法非常不滿，有人做媒，想讓陳、黎結為親家，把黎承禮的女兒嫁給陳兆棠的兒子。

黎承禮予以拒絕，說「高攀不起」，他聽說陳兆棠"歲殺盜三百人」，說他治盜簡單粗暴，格殺勿論，太過殘忍，不按大清律法辦案。

陳兆棠不以為然，陶醉其中；而且他也得到了皇帝的賞識，打算在即光緒二十六年(1900)提拔他，讓他到簡州（簡陽)去當知州。

就在這時，發了一件不利於陳兆棠的事，他的表兄夏壽言由四川川東道升授四川按察使署布政使。按清制，弟兄倆不能在同一個省當官，陳兆棠便改任到了江西閒職。

陳兆棠當時非常鬱悶，英雄沒有了用武之地。可是兩年之後，陳兆棠就遇到了貴人岑春煊。

在八國聯軍侵華的時候，慈禧和光緒出逃，時任甘肅布政使的岑春煊救駕有功，而平步青雲，紅得發紫。

1902年，四川哥老會（幫派組織）起義，事情有點棘手，慈禧急調岑春煊擔任四川總督前去滅火。

可是岑春煊對「剿匪」也不是太內行，心裡沒譜。這時候，有人向他推薦陳兆棠：「此人是『剿匪』專家，讓他來吧。」

岑春煊很高興，當即推薦陳兆棠到邛州擔任知州。在二人的共同努力下，哥老會起義很快被鎮壓下去。

從此，陳兆棠成為岑春煊的得力幹將，不離左右。

次年，岑調任兩廣總督，讓陳兆棠跟著前往，統領那裡的武匡軍。無論別人怎麼非議，陳兆棠堅持認為自己是個好官，他除了出手狠，別的毛病沒有，堅持三個原則：不好色，不貪財，不徇私舞弊。到廣州之後，按照規定，岑春煊送陳兆棠2000兩黃金給作費用，陳兆棠卻"如數退回"。

當時，廣西遇到百年不遇大旱，百姓水深火熱，土匪和小偷一夜之間多了起來，"大則屠城掠野，小則取財奪物"。

陳兆棠一看反而高興了，因為他可以大顯身手，剿匪是他的拿手活。

他招募數千桂陽小伙組成 "兩廣棠字全軍"，開始在廣西全省轉戰，殺得賊寇無處躲藏，哭爹喊娘。

光緒三十一年(1905年)，廣西治安狀況好轉後，陳兆棠馬不停蹄馬上前往廣東，開始了新的戰鬥。

這時候的陳兆棠，已經從一個小小的知縣成為叱吒風雲的戰將，完成了從文官到武官的華麗轉身。誰也沒有想到，這反而成了壞事，給陳兆棠帶來了災難。

到了廣州不久，陳兆棠自信心爆棚，目空一切。在他心中，自己就是黎民百姓的大救星，朝廷和上司對自己的肯定，就說明了這一點。

他擔任惠州知府，開始「清鄉」之後，這種情緒更加膨脹，開始鐵腕掃「賊」，毫不留情。如此一來，惠州就迎來了血雨腥風，陷入一片恐怖之中，沒到一年，老百姓就送陳兆棠一個外號——「陳屠伯」。

在清朝末年，廣東的所謂「土匪」其實很多人就是革命者，他們的訴求是「反清復明」，不是打家劫舍，跟東北的鬍子綹子有本質區別。

陳兆棠可不管這些，只要是反對大清的勢力，都要剷除，像嚴冬那樣殘酷無情。

剷除時，不擇手段。在他心中，只有是維護穩定的，就是合法的，可以不擇手段。最典型的手段，就是按照程序走，不一級一級向上報，不待秋後問斬，抓到「盜匪」就地正法。

那是不是盜匪，由誰來認定呢？正是由各族的族長們初定，由陳兆棠最後斷定。

1907年8月20日《廣州總商會報》曾經刊登《惠府陳守辦清鄉示文照錄》的告示。

告示要求各約紳房族，"務將族內各匪速行按名捆送懲辦，以期拔盡根除"。意思就是由惠州紳商來確定族內誰是匪徒，然後處以極刑。

真正的盜匪早就占山為王了，誰還會老老實實待在族內？因此，殺掉的，往往是小魚小蝦，真正的大鱷，反而會逍遙法外。

廣東人思想觀念新潮，百姓很冷靜，對陳的做法非常不滿，媒體也不贊成他這樣搞。《時事畫報》曾經以《惠州府草菅人命》為名，報道了陳兆棠經辦的一起濫殺無辜的案例。

惠州永安(現河源紫金縣)有個叫羅賓二的小生意人，1906年被土匪吳火光綁架。「清鄉營務處」接到羅父報案後迅速出擊，將人質羅賓二和土匪一起抓回。這時候，最滑稽的事發生了。

綁匪向當差的官兵行賄，反說自己是受害者，被羅賓二綁架。而陳兆棠不顧羅的苦苦申辯，將其處死。事後陳兆棠才知道自己冤殺了無辜，但真正的綁匪已經跑了，他只能將受賄者胡有德收押。

《時事畫報》評論說:「陳守濫殺無辜，膾炙人口，惠屬百姓人人皆知。」

陳兆棠在惠州待了三年，期間一共殺了3000多人，其中有多少不該殺的，或者冤殺的，可想而知。

1909年11月27日，廣東諮議局議員陳炯明說過這麼一句話："陳兆棠在惠州所殺的三千餘人，其間確實有不少冤抑。"

陳兆棠的肆無忌憚，跟朝廷的慫恿有關，皇上把地方穩定作為考核官員的依據，默許甚至鼓勵官員這樣做。

在此背景下，地方官爭相效仿，「故為地方官的，人人想當陳兆棠。"陳兆棠惡名後來被恩師王闓運得知，他不辭辛苦地對學生進行規勸。

光緒三十四年(1908)，陳兆棠50歲大壽，王闓運專門寫了《作陳澍甘五十生日一聯》，含蓄相勸:"五馬一驄，弟兄衣繡；師鯨靖鱷，民物同春。"

意思是陳兆棠身為地方官不應該老是打打殺殺，應該學習唐朝擔任潮州刺史的韓愈，作《祭鱷魚文》驅鱷為百姓謀福利。

只有實行仁政，百姓沒有了冤屈，社會實現公正，地方才會安寧。

不然的話，治標不治本。

百姓都活不下去了，無路可走，「當土匪是死，不當也是死」，殺人只能激化矛盾，揚湯止沸。

光緒三十四年（1908年）八月，陳兆棠創下殺人記錄："一日報誅三百人，郡中震怖"，令人不寒而慄，百姓不但沒有歡呼，反而不敢出門。

陳兆棠雖然殺了不少不該殺的人，但是人家是朝廷命官，啥事沒有。

俗話說「出來混，總是要還的」，陳兆棠也難逃懲罰。宣統三年(1911年)，武昌起義爆發，潮州不久光復，陳兆棠也隨之被革命黨人所擒。

11月22日上午8時，革命軍將陳兆棠縛在長長的竹梯上，在梯頂懸掛了一條長幅的標語，上面寫著十一個大字：「處決民賊陳兆棠以謝天下」。

老百姓聞訊拍手稱快，他們扶老攜幼前往觀看，還有人燃起鞭炮，表達他們的喜悅之情。

在百姓的一片歡呼聲中，五花大綁的陳兆棠被押至署前的照壁下，嘴裡塞滿了干糞，然後被槍決。

《清史稿》記載說，陳兆棠一共挨了13槍才倒下，也有說是中了19槍。這不說明陳兆棠命硬，而是表明行刑的士兵太恨他，亂槍齊發，狠命地射擊。

天狂必有雨，人狂必有災，陳兆棠為自己的狂妄付出了生命的代價。臨刑前，陳兆棠似乎有所感悟，留下了："未死於君，未死於國，死於因果"的遺言。

自己的死是因為做得自己太過分了啊，多麼痛的領悟，但已經太晚了。

資料來源：吳光耀著《西藏改流本末紀》《崇慶縣誌》《清史稿》卷四百九十六列傳二百八十三 王闓運《湘綺樓日記》

資料來源：吳光耀著《西藏改流本末紀》《崇慶縣誌》《清史稿》卷四百九十六列傳二百八十三 王闓運《湘綺樓日記》