(CNN) 一個試圖恢復貓頭鷹狼（被稱為塔斯馬尼亞虎）的項目已經啟動，這種肉食性有袋動物在近100年前就已經滅絕了。 該項目計劃利用先進的遺傳學提取古老的DNA並進行人工繁殖，使貓頭鷹狼重獲新生。
首先，我們需要通過防止進一步的物種滅絕來保護生物多樣性。 但是，物種消失的速度沒有顯示出放緩的跡象"。 但我們沒有看到物種損失的速度放緩，"領導該項目的墨爾本大學的安德魯-帕斯克教授說。 '這項技術使我們有機會糾正這種情況。 它可以適用於重要物種已經消失的特殊情況'。
該項目正在與新成立的Colossal Biosciences公司合作進行。 該公司的創始人之一，國外哈佛大學醫學院的喬治-丘奇也參與了一個價值1500萬美元的項目，以恢復猛獁象的活力。
鴞狼的體型與土狼差不多，大約在2000年前幾乎從整個世界上消失了，只在澳大利亞的塔斯馬尼亞島上生存。 作為食物鏈頂端的唯一現代有袋動物物種，它們對生態系統很重要，但對人類來說卻很不方便。
19世紀從歐洲移民到塔斯馬尼亞的定居者將對牲畜的損害歸咎於貓頭鷹狼（儘管在大多數情況下，野狗和不良的定居管理是真正的原因），而較少的 對難以捉摸的半夜型貓頭鷹狼的過度捕獵，使其處於滅絕的邊緣。
班傑明 "是人工飼養的最後一隻貓頭鷹狼，1936年死在塔斯馬尼亞州霍巴特的一個動物園裡。 此前不久，貓頭鷹狼被列為受保護物種，但要拯救這一物種已經太晚了。
復興項目將利用最先進的科學和技術，如基因編輯和人工子宮的形成。
首先，將對已滅絕的貓頭鷹狼的基因組進行分析，並與最近的活體物種--類似老鼠的食肉有袋動物水黽猴的基因組進行比較，以確定差異。
接下來，從水黽猴身上提取活體細胞，並對其DNA進行編輯，找出與貓頭鷹狼不同的部分。 實際上，我們將把水黽猴細胞加工成Tasmanian Tiger細胞"。
如果細胞被成功編程，它們將利用幹細胞技術和以水黽猴為代孕母親的繁殖技術回到活體動物身上。
最終目標是利用這項技術將這些物種帶回野外，讓它們在生態系統中發揮極其重要的作用。 希望有一天我們能在塔斯馬尼亞的森林裡看到它們'。
水黽猴比成年貓頭鷹狼小得多。 然而，根據帕斯克先生的說法。 所有小有袋動物出生時身體都非常小，有時只有米粒那么小。 這意味著，即使是一隻老鼠大小的水黽猴也可以成為貓頭鷹狼這樣的動物寶寶的代理母親。
研究人員指出，雖然項目的時間表還沒有確定，但因為與大象相比，水黽猴懷孕時間更短，所以進展應該會比猛獁象復活項目快。
澳大利亞的氣候變化導致了森林火災的增加，威脅著塔斯馬尼亞魔鬼等有袋動物。 希望對貓頭鷹狼的復活的研究也將有助於拯救這種有袋動物。
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