進入2023年以來，韓國五代機項目KF-21進展迅速。
2月，KF-21雙座版原型機成功首飛；5月初，韓國國防採購辦公室DAPA又與韓國航空航天工業公司（KAI）聯合宣布KF-21項目進入第二階段測試。
5月中旬，KAI正式宣布KF-21戰鬥機已經正式通過「臨時作戰適應性評估」——這標誌著KF-21將在2024年如期進入初始生產階段。
KF-21進展神速
2019年10月首爾航展期間，KF-X原尺寸模型首度曝光。媒體評價，KF-X外型近似美國F-22隱身戰機，採用雙發雙垂尾構型。據稱，KF-X的最大起飛重量為25.6噸，最大載重7.7噸，飛行速度可達到1.8馬赫，最大航程2900千米。
2021年4月9日，KF-X舉行下線儀式，並被正式命名為KF-21「獵鷹」戰機。
2022年7月，KF-21戰機1號原型機首飛成功，隨後進行了200多次飛行試驗，驗證了超聲速 飛行與夜間飛行能力，並完成搭載主動相控陣雷達（AESA）的試飛。
2022年年底，2號原型機也首飛成功。
2023年2月，3號原型機和 雙座型4號原型機首飛成功。
2023年4月，2號原型機通過了AIM-2000短程空對空飛彈的分離測試。
2023年5月，5號航電測試原型機首飛成功。
根據計劃，6號機也將在6月進行首飛。
屆時，KF-21的6架原型機將全部首飛完畢，並全面投入相關性能驗證作業。
KF-21項目的科研主導單位是韓國國防科學研究所（ADD）。ADD深知項目實力不如全球其他航空大國和強國，KF-21項目不可能像中美俄自研殲20、F-35、蘇-57等隱身戰機一樣一步到位，因而採取了漸進研發的方式發展自研戰機。
目前已經首飛成功的多架KF-21原型機，整合吸納了多家公司的裝備系統：彈射座椅來自英國；F414-GE-400發動機來自美國GE；瞄準吊艙、IRST來自洛馬公司，剎車制動系統來自西班牙；飛行顯示/火災控制系統、通信則來自英國；而最核心的AESA雷達是與以色列Elta系統公司合作 的產物。在武器系統方面，KF-21採用掛點半埋式設計，裝備了歐系IRIS-T飛彈、MBDA公司的「流星」飛彈。
在此基礎上，ADD對KF-21的定位相當實際，主要是著重超越現役戰機，通過將多項複雜設備技術進行有效整合，提升韓國戰鬥機的自研能力。韓國官方的國防頻道也公開承認其為四代半戰機。到後續的第二代KF-21，韓國才會在整機國產化率以及內置彈艙設計等方面進行升級，以提升整機隱身性。
波蘭將其加入「願望單」
近年來，隨著韓國軍貿產品在歐洲市場的持續擴張，也收穫了一眾忠實用戶。
波蘭曾在2022年公開表示，有興趣採購正在開發的KF-21戰機，並希望在2026年將其納入波蘭F-16的升級替換計劃——按照KAI的計劃，2026年將正式進入批量生產階段。
顯然，對波蘭來說，加入KF-21項目將有利於其航空工業部門的技術提升。
有空軍卻無自研飛機，波蘭密集採購背後的」投名狀「
對韓國來說，如果這項合作能夠達成，那麼不僅將進一步鞏固與波蘭的裝備貿易和合作關係，還能夠為其繼續拓展歐洲市場——此前，韓國與波蘭就達成了韓國在歐洲最大一單武器採購合同，涉及180輛K2主戰坦克、212輛K9自行榴彈炮和48架FA-50輕型戰鬥機。
總統坐戰機去航展，韓國持續押寶航空軍貿產業
這一銷售合同使韓國國防出口訂單金額在2022年達到150億美元，比2021年的72億美元增加了一倍多。更重要的是，將波蘭納入KF-21項目將為其後續的擴大研發、項目穩定起到重要作用。
波蘭FA-50
急需新的「投資人」
對於KF-21來說，研發資金一直是個問題。
據韓國和印尼2016年1月達成的聯合研製協議，印尼承諾在2028年之前投資KF-21總開發費用的20%，即12.4~13.6億美元。
但印尼從2019年1月起停止付款。就這一問題，兩國進行了6次大型磋商，印尼直到2022年11月才恢復付款。
但截至2022年，印尼僅為韓國支付了約2270億韓元（1.85億美元）的資金，目前雙方依然對這一金額存在爭議。
與印尼不同，波蘭正在增加國防開支，而且絲毫沒有放緩的跡象。自俄烏衝突以來，波蘭不斷增加了國防預算以加速其武器裝備現代化的速度，目前波蘭2023年國防預算已經提高到了其GDP的4%，日後很可能超過5%。
也就是說，如果波蘭加入KF-21項目，KF-21項目很有可能迎來新的、更可靠的「投資人」。
總體來說，印尼的出資不力確實為KF-21項目帶來了一些困難，但是鑒於KF-21項目對韓國國防工業發展的重要意義，韓國一定會持續推進該項目，同時保持合作領域的開放，以確保KF-21的成功。
排版：藍風
策劃 | 文案：侯嘉麒
編審 | 監製：武晨、王蘭
看航空融媒體工作室出品
點擊卡片即可獲取全文
土耳其首度公開TB3，俄羅斯要大力發展無人機……俄烏戰場發生了什麼？