從貸款開始白手起家，到成為插座行業的NO.1；從組裝別人生產的零部件，到擁有300多項專利技術；從一台壓機兩個工人的家庭作坊，到插座新國家標準的起草單位之一……短短20餘年，公牛集團股份有限公司（以下簡稱公牛）實現了華麗蝶變。
通過產品創新、技術疊代、現代企業制度管理，公牛已真正成為插座行業領導者、國內民用電工行業領導者，現在正向著國際民用電工行業領導者的願景進發。而公牛集團主要創始人和奠基者阮立平也正成功踐行著自己心中的夢想——做一個大國工匠。
有一個品牌叫「公牛」
上個世紀80年代，阮立平從武漢水利電力大學畢業後，進入水電部杭州機械研究所工作。但是，創一番事業的雄心猶同一隻雄鷹時時盤旋在阮立平心頭，而家鄉慈溪小五金、小家電等產業的迅速發展，讓阮立平心中的雄鷹終於找到了落腳地。
1995年，阮立平果斷辭職回家辦起了插座作坊。當時，慈溪已是全國最大的插座集散地，類似的家庭作坊有好幾百家。很多人對阮立平放棄省城的工作回來做插座頗為不解，阮立平卻早已被腦海中的那束未來之光完全吸引，顯得信心滿滿。
當時的家庭作坊做的插座質量普遍不好。他們想的就是趕緊把錢賺進來。而阮立平想做的是一隻「用不壞的插座」。
阮立平認為，「錢有兩種，一種是現在的錢，一種是以後的錢。如果你局限於只賺現在的錢，那可能就沒有以後了。」
阮立平一心要做中國最好的插座，做中國最好的插座品牌。
公牛品質很快獲得了消費者的認同。隨著企業規模的擴大，公牛對品牌建設更加執著。
2011年，公牛獲得國家工商總局馳名商標認定。隨後，他們在上海設立品牌中心，引進專業人才，實施專業運營，近年來，公牛品牌的認知度、美譽度及忠誠度不斷提升，已成為市場最有影響力的品牌。
「公牛隻生產插座？事實上，公牛現在還生產牆壁開關、LED照明和數碼配件等產品」。說起公牛的成績，阮立平有些自豪，「公牛插座在國內市場的綜合排名已經連續多年蟬連全國第一，是排名前10位企業銷售總額的兩倍以上。」
有一種銷售叫「公牛」
創業初期，阮立平經常親自拎著插座去推銷。那時候的代理商往往自己也開著五金店，然後等著更小的五金店前來批發，而小五金店則同時賣著多種品牌的插座。阮立平決心改變營銷模式。
「營銷是個系統工程，必須對銷售的每個環節進行有效管理，而管理最好的辦法就是授人以漁。」阮立平認為，讓消費者買到「保護電器，保護人」的高性價比產品，讓經銷商能夠快速拓展市場，讓終端銷售商能賣得動，賣得快，這是營銷管理的根本。一句話就是要讓消費者滿意，讓銷售商賺到錢。
「牛奶怎麼賣，可口可樂怎麼賣，插座也應怎麼賣」。經過一番思考之後，阮立平決定借鑑快消品的做法，推出了「配送訪銷」模式。
配送，就是要求經銷商從「坐商」轉變為「行商」，經銷商的職責就是定期為轄區內的店鋪「配送」產品，服務終端銷售。公牛要求經銷商上報轄區內終端店鋪的分布情況，並制定開發計劃。比如，一條街上有10家五金店，公司會要求經銷商為其中的8家換上公牛的店招，並把公牛插座放在商店最顯眼的地方。
訪銷，就是公司派出專業人士對市場情況、行業狀況、客戶需求、產品改進等方面展開走訪調查，及時發現並解決問題，同時快速對市場需求作出反應。
公牛很快把銷售網點拓展到大賣場、專業市場以及獨立門店、社區便民店等各種場所。借著「配送訪銷」模式，公牛建立起了一張規模龐大、層次扁平、運作高效、完全自控而又緊密粘連消費需求的營銷網絡。
在整合終端資源的同時，公牛還組建了大客戶中心、電商事業部、海外事業部和跨境電商部，加速開拓國內外市場。
近年來，公牛相繼進入了牆壁開關、LED照明和數碼配件等產業，憑藉著營銷優勢，牆壁開關市占率及銷量自2015年起成為行業第一，LED照明和數碼配件也步入了快速發展軌道。
有一種創新很「公牛」
「公牛有1萬多名員工，其中有3000多人在從事與研發相關的工作。」聽了阮立平的介紹，心中不免疑惑：插座無非就是一根導線、幾片銅片加上個塑料盒，需要這麼多科研人員嗎？
「公牛的創新是基於市場需求的創新，同時，也是一個系統集成的創新」。阮立平給我們舉例子。很多插座用了一段時間以後就會鬆動。這是因為插座的插套一般用的是兩種材質，一種是磷青銅鍍鎳，裝配時需要通過焊錫連接。一種是黃銅，雖然導電性好，價格便宜，但是，容易失去彈性。為此，公牛開發了一種彈性和磷青銅類似，導電性和價格與黃銅接近的新型銅合金材料，不鍍鎳，一次成形，無須焊錫，而且生產過程中不再生產污染。
「在產品研發成功後，我們都會進行十分嚴格的檢測。量產之前，還要會對生產設備、工藝流程進行設計與創新，確保品質和生產效率。所以，在公牛，創新是每時每刻都在發生的事情。」
近年來，公牛把發展智慧連接技術作為研發的重要方向，先後攻克了USB模塊技術、智能Wi-Fi技術、無源無線技術、抗浪涌技術、防雷技術、過載保護技術、智能識別技術等電子智能技術應用於插座產品中的難題，大大提升了插座的安全性能和節能效能，並獲得國家專業技術委員會頒發的創新產品設計大獎，開創了插座電子化時代之先河。
有一種戰略很「公牛」
20多年來，公牛一直專注於做民用電工，未來仍將如此。談到未來發展，阮立平充滿信心：「我們的目標是成為國際民用電工行業領導者。」
「我一直強調企業不用發展得太快，因為我們要走得路還遠。我們必須一門心思、腳踏實地。苛求於創新與品質，至於企業的增長速度是對我們工作的自然回報，不必過於苛求。」
在智能化時代，公牛找到以智能產品+智能裝備引領品牌方向的發展新引擎，推出質量優良、具備科技創新力的新品。可以看到，這一戰略思路將產品範圍擴大的同時，讓企業得以及時跟進位造產業的最新發展成果，樹立起了傳統行業轉型升級的「風向標」。
阮立平這樣展望公司的未來發展：「公牛過去的成功是建立在對手相對較弱的基礎上，未來公牛將在更高的平台、更大的舞台上，與國際一流的企業同台競技，推出更多全屋智能電工解決方案及智能化產品，成為國際民用電工行業的領導者。」