情態動詞是一種本身有一定的詞義，但要與動詞原形及其被動語態一起使用，給謂語動詞增添情態色彩，表示說話人對有關行為或事物的態度和看法，認為其可能、應該或必要等。情態動詞後面加動詞原形。
情態動詞有四類：
只做情態動詞：must,can(could),may(might)……
可做情態動詞又可做實義動詞：need，will
具有情態動詞特徵：have(had,has) to,used to，ought to
情態動詞表猜測：一肯一否三不定（must一肯，can not一否，may，might，could，三不定。）
註：mustn't代表強烈禁止 must表示主觀，have to表示客觀。
常用的有：can may could must have use .
情態動詞無人稱和數的變化，情態動詞後面跟的動詞須用原形，否定式構成是在情態動詞後面加 「not」。個別情態動詞有現在式和過去式兩種形式，過去式用來表達更加客氣，委婉的語氣，時態性不強，可用於過去，現在或將來。情態動詞屬非及物動詞，故沒有被動語態。