儒家講究建功立業，流芳百世。道家則講究無為自然，歸隱逍遙。中國的讀書士子們就是在這兩種思想的薰陶之下或是進取，或是退隱。在各自的人生和歷史之上書寫著屬於中國人獨有的追求。
道家人物中比較出名的就是老子、鬼谷子。莊子，莊子生活在戰國時期，起蹤跡還是可以考證。而接下里的幾個人物就好像從人間蒸發了一般不知去向，引得後人不斷猜測。
1老子
老子，大約生活在公元前571年~前471年，周王朝管理藏書的官員，他通讀所有的藏書，學識淵博，孔子還曾經向他詢問過周禮，然而老子倒騎著青牛出函谷關之後就再沒有人知道他的蹤跡，有人說老子得道成仙了，有人說老子歸隱山林。眾說紛紜，莫衷一是。
2鬼谷子
鬼谷子，出生於約公元前400年，縱橫家鼻祖。蘇秦、張儀都是他的徒弟，也有人說孫臏，龐涓也是鬼谷子高足，這四個人在歷史上赫赫有名，孫臏，龐涓是著名的軍事家，孫臏還著有《孫臏兵法》，蘇秦和張儀是戰國時期著名的外交家，憑藉著一張利嘴讓天下諸侯聞風喪膽，有著「一怒而諸侯懼，安居而天下熄」的讚許。
這四個鬼谷子的弟子在歷史上呼風喚雨，叱吒風雲。然而人們對於鬼谷子卻知之甚少，人們只知道鬼谷子叫王詡，隱於清溪鬼谷，長相奇特，臉上有四顆肉痣，鬼谷子博學多才，精通百家之學。然而歷史上的鬼谷子最後去了哪裡，沒有人清楚。還有的人說其實根本就沒有鬼谷子這樣一個人，這只是別人拖鬼谷子之名而已。真相如何，我們不得而知。
3徐福
公元前221年，秦始皇統一六國建立秦朝，他認為自己「德兼三皇，功蓋五帝」，所以稱自己為皇帝，統一六國後的秦始皇想要長生不老，他聽說在遙遠的蓬萊仙島有仙人居住，於是乎他派遣徐福率領一隊方士出海尋找長生不老的仙藥，可是徐福這一去就再也不見蹤跡，有人說徐福到了日本，雖然說在日本，徐福也很受人尊敬，但是有關於徐福的行蹤卻無從考究。
4 朱允炆
朱允炆，明王朝第二任皇帝，朱標之子，洪武帝朱元璋之孫，生於公元1377年12月5日，由於其激進的削藩策略導致自己的叔叔燕王朱棣發動了靖難之役，在隨後的策略之中又優柔寡斷，使得燕王朱棣奪位成功。
公元1402年，朱棣攻入南京城，可是戰火瀰漫的金陵城裡面卻不見朱允炆的蹤影，有人說朱允炆被燒死了，可是卻不見屍體，登基以後的朱棣四處查訪，始終不見朱允炆的下落。可是直到朱棣死，還是沒有找到朱允炆，有人說朱允炆出家當和尚了。有人說朱棣派鄭和下西洋的目的就是為了找到朱允炆。歷史紛紜，我們最終也沒有找到答案。
5 西施
西施是我國「四大美人」之首，生活在春秋時期的越國，是一個浣紗女。相傳在西施浣紗之時，小溪中的魚兒都會下沉來避開西施，這就是「沉魚」的由來。越王勾踐為了報吳國之仇，臥薪嘗膽，一直在積聚力量。
他卑躬屈膝地侍奉吳王，而且為了讓吳王放鬆警惕，他在越國境內搜尋美女，在苧蘿山下遇到了西施和鄭旦，他將兩人獻給了吳王，吳王就此放鬆了對越國的防備，而苦心積累自己的勾踐在公元前478年起兵攻打吳國，吳國由於年年爭霸實力大減，被越國打敗，吳王由於羞愧自刎而亡。
勾踐滅吳之後，西施也不知所終，有人說她跟隨范蠡歸隱山林了，也有人說西施由於對吳王動情跟隨吳王一起殉葬了。也有人說西施最後回到了自己的故鄉，終老故里。然而歷史上西施到底結局如何，沒有記載。只能任由後人揣測了。
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