據環球網報道，8月23日，一架從莫斯科飛往聖彼得堡的飛機墜毀。俄方公布信息顯示，失事飛機上有3名機組成員和7名乘客。7名乘客中包括了普里戈任在內的幾乎所有華格納高級成員。
不過有一點值得注意的是，華格納集團下任接班候選人特羅舍夫並沒有出現在這架飛機上。在今年7月普京接受採訪時表示，他已經向華格納僱傭兵組織推薦由特羅舍夫接手華格納僱傭兵集團的領導責任，但並沒有得到普里戈任的認同。
在事故發生後，華格納集團的社交媒體帳號發布消息稱，飛機是被俄羅斯軍方擊落，「俄羅斯的叛徒」將普里戈任殺害。因為從事發當地流出的來的飛機殘骸視頻顯示，墜落的機體上有許多彈孔，疑似為防空飛彈戰鬥部爆炸擊穿所致，因此認為該起事故原因並沒有那麼簡單。
墜機現場
華格納在社交媒體上呼籲所有成員重新集結，為普里戈任的死討要說法，向莫斯科進行第二次進發。環球網援引BBC消息，白俄羅斯境內部分華格納集團部隊疑似乘車正朝著俄白兩國邊界前進，白俄羅斯特種部隊正試圖阻攔。
另據俄媒發布消息，墜機事件發生後，俄羅斯國防部似乎有意撤離在白俄羅斯境內的華格納僱傭兵，派遣一架伊爾-76運輸機飛赴白俄羅斯，將部分華格納士兵接回俄羅斯境內。
在證實普里戈任因墜機身亡之後，普京也是火速返回莫斯科。對於普里戈任墜機身亡一事，克林姆林宮新聞秘書佩斯科夫證實，普京已經了解這一情況，並已經採取措施，進行立案調查。
普里戈任
有觀點認為，普里戈任的「叛亂」事件早已經激怒了普京，普里戈任被清算只不過是遲早的事情。並且在華格納「叛亂」時沒有採取行動的俄羅斯空天軍司令蘇羅維金已經被普京解除職務，這也被視為普京清算普里戈任的「前奏」。
對此，美國的方面的表態頗有禍水東引的意思。拜登表示並不會為此事表示吃驚，暗指普京可能是該事件俄幕後黑手。
澤連斯基政府也是一種同樣的論調，表示普里戈任墜機的直接原因就是普京，只要有人敢背叛普京，其結果都會和普里戈任一樣，暗示普京才是幕後黑手。
拜登
但是，這些信息並不能證明這次華格納高層被「團滅」，是由俄羅斯政府所為。因為華格納僱傭兵的仇家多到一個手都數不過來。其他如烏克蘭、波羅的海三國以及美國都有可能是背後「真兇」。
普里戈任在俄烏戰場中的巴赫穆特一戰打出威名，打殘了烏克蘭軍隊，俄羅斯《莫斯科共青團員報》還專門發文稱，華格納僱傭軍表現出色，重創烏克蘭軍隊。所以華格納僱傭兵一直都是烏克蘭的眼中釘肉中刺。
而在華格納「叛變」事件之後，華格納僱傭軍跑去白俄羅斯，甚至普里戈任公開對波羅的海三國發以及波蘭發出戰爭威脅，所以這些國家「消滅」普里戈任也有動機。
普里戈任
美國更不用說了，美國向來喜歡在一些問題上搞陰謀詭計，普里戈任墜機發生後，美國政府當即跳出來表示不是自己乾的，並把矛頭指向俄羅斯。要坐實了這一說法，那普京「威權」的帽子就帶實了。如果沒有坐實，那幾乎所有輿論都會把矛頭直接指向俄羅斯政府。反正只要美國跳出來說這事是普京乾的，俄羅斯在國際輿論上不論如何都會落入下風。
從目前已知信息推斷，這事情各方都有可能是「幕後」黑手，如果能夠證實普里戈任的私人飛機是被防空飛彈擊中的，那大機率就是俄羅斯軍方所為，因為在莫斯科與聖彼得堡之間，不可能有其他國家的防空飛彈能夠在不驚動俄羅斯軍方的情況下，擊中普里戈任的私人飛機。
普京
但若說是普京親自所為，可能性不是很大。因為普里戈任「叛亂」是典型的「叛國罪」，在任何一個國家都是重罪甚至直接判處絞刑，根本就不需要和普里戈任談判，更不用在白俄羅斯給華格納僱傭軍留下一塊「自留地」，直接宣布普里戈任「叛國罪」，抓起來就完事了。
再者華格納這些年來一直是俄羅斯在敘利亞和非洲的白手套，留著普里戈任還有很大的用處，前幾天普里戈任已經出現在了非洲，這已經說明普京已經完成了對華格納僱傭軍的切割，對俄羅斯國內的影響降到了最低，普京也就沒有更多理由在這個時候、還如此高調地對普里戈任動手。