綜合性大學的藝術和設計院系，就比如耶魯大學戲劇學院、紐約大學電影學院、哥倫比亞大學建築學院一樣，是隸屬於某個綜合性大學的下屬院系。他們的優勢在於背靠綜合性大學，在資金、師資和設備方面不需要完全依靠自己，同時由於背靠綜合性大學，在學術資源上也更加豐富多元。
獨立藝術與設計學院，就如同我國的北京電影學院和中央美術學院一樣，是專注而專業的藝術與設計大學。由於大部分獨立藝術和設計學院都擁有畫廊、博物館、音樂廳等，演出和展覽的收入非常可觀，他們的資金、師資和設備方面毫不遜色於綜合性大學，甚至已經超越了他們。
羅德島藝術與設計學院
1877年建校，羅德島設計學院(簡稱RISD)是美國最古老也是最聞名的藝術設計學院之一。每年約2300來自全球的學子來到RISD完成基於工作室的創意課程。RISD在19個專業提供本科和碩士課程，其中包括建築，設計，純藝術及藝術教育專業。
藝術中心設計學院
1930年成立的藝術中心設計學院(Art Center College of Design)簡稱ACCD，在全球工業設計領域內獨樹一幟。470位教師中百分之七十為兼職教師，絕大部分來自於好萊塢和各個工業公司設計師。 ACCD和世界上聞名遐邇的大型企業有著密切的合作，包括ADOBE，耐克，環球電影公司，現代，索尼，諾基亞以及奧迪等。
芝加哥藝術學院
School of the Art Institute of Chicago芝加哥藝術學院 (簡稱SAIC)成立於1866 年，作為藝術學院方面的改革者在美國享有崇高的聲譽及評價，芝加哥藝術學院 的校風自由，來此就讀的學生，並不會被限定主修科目，SAIC會提供視覺、藝術方面的完整課程，因為芝加哥藝術學院相信人本身如何看待這個世界是成為藝術家的重點，因此視覺是十分重要的。
加州藝術學院
美國加州藝術學院California College of the Arts建於1907年，由是國際上最負聲望的實驗藝術學院之一。CCA秉承藝術與實踐相結合的理念，不僅吸引了來自世界各地著名院校的優秀教師，包括藝術中心設計學院，史丹福大學，倫敦皇家藝術學院，哈佛大學等，還有多位教授曾任職於世界知名企業如谷歌，微軟，Frog，IDEO，索尼等。
CCA還是一所已獲得由「西部協會（WASC）」、「全國藝術和設計學院協會（NASAD）」、「國家建築認證委員會（NAAB）」和「室內設計評審理事會（CIDA）」認證的學院，同時也是獲得我國教育部認證的海外藝術類高等院校之一。
帕森斯設計學院
1896年成立，是享譽世界的設計學院，與世界時尚最高學府——義大利馬蘭歐尼學院和著名的英國中央聖馬丁設計學院，巴黎ESMOD並稱世界四大設計學院Parsons The New School for Design位於紐約市曼哈頓，自1896年建校以來便一直在藝術與設計教育領域扮演著核心地位。
卡耐基梅隆大學
卡耐基梅隆大學(Carnegie Mellon University)是一個私立研究型大學，建立於1900年。卡內基-梅隆大學藝術學院College of Fine Arts, Carnegie Mellon University作為卡內基-梅隆大學最早創辦的四個學院之一，它培養的學生從建築設計到表演藝術和視聽藝術等廣泛領域，由建築系、藝術系、設計系、戲劇系、音樂系組成。其平面設計、工業設計、建築設計等專業在全美均處於很高水平。
普瑞特藝術學院
Pratt Institute普瑞特藝術學院成立於1887年,分成建築學校和藝術設計學院。Pratt全部學生約兩千多人，其中國際學生約占百分之二十的比例，離曼哈頓城區只有7-10分鐘車程，坐地鐵的話則要15-20分鐘。
普瑞特是美國著名的藝術類院校之一，提供建築、平面設計、藝術設計、工業設計、時裝設計、珠寶設計、插圖、室內設計、數字藝術、創意寫作、歷史、圖書館和信息科學等領域的教學和研究，其中，建築設計系，工業設計系等享譽於美國，曾培養了眾多的藝術類人才，其中不乏知名畫家、設計師、作家等。
耶魯大學
耶魯大學(Yale University)坐落於美國康乃狄格州紐哈芬市，始創於1701年，是美國歷史上建立的第三所大學，現為八所常春藤聯盟成員之一。耶魯大學以人文、藝術、歷史以及法律學科最為著名。
麻省理工學院
麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology，MIT)是美國一所綜合性私立大學。位於麻薩諸塞州的波士頓，查爾斯河(Charles River)將其與波士頓的後灣區(Back Bay)隔開。吉祥物是海狸(Beaver)。MIT無論是在美國還是全世界都有非常重要的影響力，培養了眾多對世界產生重大影響的人士，是全球高科技和高等研究的先驅領導大學。麻省理工學院的自然及工程科學在世界上享有極佳的聲譽，其藝術設計專業也十分優秀，歷來在全球設計類院校中名列前五。
史丹福大學
史丹福大學(Stanford University)，位於美國加州舊金山灣區南部的帕拉阿圖市(Palo Alto)，臨近世界著名高科技園區矽谷，是世界著名私立研究型大學。史丹福大學培養了眾多具有創業精神的人才，這其中就包括惠普、谷歌、雅虎、耐克、羅技、特斯拉汽車、Firefox、藝電、太陽微系統、NVIDIA、思科、矽谷圖形及eBay等公司的創辦人。