中國古建築，色彩豐富、造型萬千的紋樣隨處可見。
於門樓、窗欞、脊飾、鋪地等等，或木質紋里、或磚石印痕，中華紋樣文化已嵌入時光深處。
由於建築裝飾的特殊性，它不可能像繪畫、雕塑那樣直接描繪，雕刻出某一種具體的情節，所以多採用象徵與比擬的方法去表現一定的內容，也是採用具有特定象徵意義的動物、植物、器物等形象，單獨地或者組合地表現出一定的內容。
動物紋
傳於其神，形神中藏吉利
古代繪製紋樣的匠人或許從未學過繪畫，卻可以從自然界中尋找靈感，栩栩如生的動物紋樣，為中國的傳統紋樣增添不少色彩。
主要在地雕、漏窗、建築細節以及景觀小品中。
龍
神龍在漢高祖自稱為龍子以前，早就是中華民族的圖騰象徵了，所以在宮殿建築上，龍儘管成為帝王的象徵而規定不可在他處使用，
但在民間，龍卻成為神聖和喜慶的象徵而被廣泛地使用在寺廟、祠堂等建築上。
在各地房屋屋頂的磚雕屋脊上，在石牌樓的梁枋上，在磚門頭、門臉的磚雕裝飾里，都能見到神龍的身影。
既有龍頭龍身龍爪俱全的龍，也有龍頭卷草身和龍頭回紋身的草龍和拐子龍。
獅子
性格兇猛，俗稱獸中之王的獅子早就是佛教中的護法獸，傳到中國後，它又成為守護大門的護門神獸了。
建築大門前一對獅子左右並列，右為足撫幼獅的母獅，左為足接繡球的雄獅，這樣的布置已經成為固定的格式了。
在宮殿寺廟前有獨立的石獅，在普通住宅大門前，獅子都雕在門墩石上。
有趣的是在民間，老百姓在逢年過節時，興起一種舞獅子、耍獅子的活動，兇猛的獅子變得活潑可愛了，所以獅子不但具有威武的象徵意義，而且同時還表現出喜慶的氣氛。
龜
龜為水生動物，但又能爬上岸來在陸地上呆一些時候，它不像魚、蝦一出水就不能生存。
龜背長有硬甲，遇外界侵犯時，可將龜頭和四肢縮至甲殼內以自衛。
龜甲在古代常作占卜吉凶之用，並將所占事項和卜辭刻記在甲上，稱甲骨文，成為早期文字和歷史的重要資料。
龜在獸類中屬壽命較長的一種，很早就與龍、鳳、虎並列為四神獸之一，所以龜具有神聖與長壽的象徵意義。
在磚、石材料的構件上，除了用龜作石碑的基座之外，很少用它的整體形象作裝飾，而常見的是用龜背上的六角形，稱龜背紋，作為裝飾紋樣。
這種龜背紋相互連結在一起，常作為裝飾的底紋出現在磚石構件上。
魚
魚作為裝飾紋樣出現很早，數千年前人類所使用的陶製品上就有魚的形象。
魚具有較多的象徵意義，魚繁殖力強，象徵多子多列在十分重視家族衍生的中國封建社會具有重要意義。
魚的諧音為「余」，無論福事、喜事都年年有餘，戶戶有餘，是人之所盼。
所以魚的形象經常出現在磚雕和石刻里。
鹿與仙鶴
鹿性溫馴。鹿頭上初生的鹿角稱鹿茸，是名貴的藥材，對人體有大補。
鹿是中國傳統文化中神秘而神聖的動物，是佛家象徵長壽的仙獸，
鹿的諧音為「祿」祿為古代官吏之就俸，高官厚祿，象徵著發財致富。
仙鶴細脖、尖嘴、長腿，亭亭玉立。如果鶴頭頂皮膚裸露，呈丹紅色，則稱「丹頂鶴」，形象更為優美。
鶴紋，始見於唐代。鶴是瑞鳥，常與同樣象徵長壽的松樹，組合雕刻於門樓之上，寓意松鶴延年；也常與鹿紋結合，稱「六合同春」或「鹿鶴同春」，代表人們對美好生活的追求和嚮往
鶴在百鳥中屬長壽者，所以有稱人之高壽為「鶴齡」的鶴與蓮荷放在一起，取二者諧音有「和合美滿」之意。
蝙蝠
顏色灰暗，白天躲在黑暗中，怕見光亮的蝙蝠只因為有個好聽的名字，蝙蝠的諧音為「遍福」遍地是福，所以頻頻出現在建築的裝飾中，
在門頭、影壁的磚雕里常見到它們的形象，不過這種其貌不揚的動物經過工匠之手，其形象大大被美化了，有的簡直像一隻張開翅膀的花蝴蝶。
還有大象，麒麟等一些其他寓意吉祥的動物。
幾何紋
變於其線，浸潤中華底蘊
幾何紋，因以點線面組成多種規則的幾何圖形而得名，是出現最早、也最簡潔的紋飾。
中式營造中常見的幾何紋樣有回紋、冰裂紋、如意紋等，在建築構造與景觀營造中運用廣泛。
回紋
回紋，由橫豎短線折繞組成，形如「回」字而得名，寓意吉利深長。常將獨立的回紋用作過梁、月洞門、鋪地等間隔或收邊圖案，將連續的回紋用作建築裝飾，妝點出整齊劃一的精緻效果。
冰裂紋
冰裂紋顧名思義，是由冰塊炸裂形成的圖案經過高度抽象後而成的紋樣，正如冰裂消融般，寓意一切不如意都將過去，美好自將如期而至；常被用於鋪地、窗欞裝飾，若隱若現的視覺觀感，為園林凈增一抹韻味。
如意紋
如意紋因紋飾取自如意造型而得名，借喻「稱心」「如意」，
與「瓶」「戟」「磐」「牡丹」等組成民間廣為應用的「平安如意」「吉慶如意」「富貴如意」等吉祥圖案，
用於中式建築構造中，常見的如意紋是懸魚的裝飾。
字形紋
是究是圖，筆觸間頌吉祥
自古而今，「吉」是人類永恆的追求主題。由圖騰而生成的漢字，萬、福、祿、壽、喜、財、安……無一不屬於吉的範疇，表現在建築上，則以雕刻、彩畫的形式為多。
萬字紋
萬字紋，即梵文「卍」字形紋飾，寓意「吉祥之所集」。
也正是因此含義，古代巧匠將圓明園中33間房子按「卍」形建於水中，形成了獨樹一幟的萬字軒。
萬字紋雖由直線條構成，卻呈旋轉對稱形式，絲毫沒有呆板之意，莊重、嚴整，活潑、自由，常用於漏窗、欄杆、掛落的裝飾，寓意萬福、萬壽、萬年不絕。
壽字紋
「壽」字，於每一個中國人而言，皆知其含義。
「壽」字紋多出現於滴瓦之中，以長形「壽」字紋與蝙蝠紋組合，寓意「五福報壽」，以圓形「壽」字紋與蓮花紋、如意耳組合，寓意「福壽如意」。
植物紋
美於其形，方寸間匠古韻
原始農業的出現，人們的生活與植物發生了密切的聯繫，植物紋樣也被大量運用於彩陶、器皿、服飾、住宅……
中式漏窗、洞門、鋪地及景觀裝飾小品中，也常選用靈芝花、海棠花、荷花、卷草等植物紋樣，通過精緻的構成組合，形成豐富的藝術表達。
蔓草紋
蔓草又稱吉祥草、玉帶草、觀音草等，是自唐代開始使用的卷草紋飾。
蔓草紋多取蓮花、忍冬、菩提以及華蓋、法輪、瓔珞等佛教紋樣，既具曲線繚繞的空靈，又有行雲流轉的韻律；「蔓」諧音「萬」，蔓草形狀如帶，「帶」諧音「代」，喻富貴萬代、稱心如意。
荷花紋
荷花，別名蓮花、芙蓉、水華等，在中國有深邃的文化淵源，在春秋戰國時期就開始用作紋飾，被崇為花中君子，象徵高潔。常以雕刻形式，裝飾於景觀小品、建築細節中。
自然紋
信仰入畫，千年間築芳華
中式的美，美在其意境。摘天上圓月置於素牆之上，便有了月洞門的意境之美。
天文地理中的日月星辰、雲氣、海浪……皆成了古人寄託美好的風物，或取其形，或取其義，於天地之外，別構一種美學。
擬日紋
擬日紋外圓似太陽的形，圓內由東向西旋轉的圖案代表太陽由東向西飛速旋轉、烈焰升騰的形象，千年時光流轉，火焰旋轉形狀漸漸被花瓣取代。
從秦朝起擬日紋被應用於鋪地中，抱鼓石鼓身、漏窗中常見擬日紋。
雲紋
雲紋起源於人類對自然的崇拜，高高漂浮於空中的雲朵，寓意著官位如意高升。
以云為瓷器裝飾紋樣始見於唐代，千年發展，雲紋已演變出豐富形態，如四合雲、如意雲、朵雲、流雲、捲雲等。
海浪紋
海浪紋，形似水流動的姿態，自北宋便有之。於古代官服上，又名「海水江崖紋」，代表古人對海洋的敬畏。
多以雕刻工藝展現，使得水紋肌理更立體。
時光流轉，時代更迭，中國傳統紋樣的芳華，早已深入建築肌理，凝固成中國獨特的文化語言。