上龍：事實和數據

原標題：上龍：事實和數據

關於上龍

像它的近親蛇頸龍一樣，海洋爬行動物上龍是古生物學家所說的廢紙簍分類群：任何無法最終確定的蛇頸龍或上龍都傾向於被歸為這兩個屬中的一個或另一個屬的物種或標本。例如，最近在挪威發現了一個令人印象深刻的巨大上龍骨架（在媒體上被稱為「捕食者 X」），古生物學家暫時將這一發現歸類為 50 噸的上龍標本，儘管進一步的研究可能會確定它是一種巨型且更為人所知的滑齒龍屬. （自從幾年前的「捕食者 X」狂潮以來，研究人員已經大大縮小了這種假定的上龍物種的大小；現在它不太可能超過 25 或 30 噸。）

上龍目前已知有八種不同的物種。P. brachyspondylus於 1839 年由著名的英國博物學家Richard Owen命名（儘管它最初被指定為蛇頸龍的一種）；幾年後，當他豎立P. brachydeirus時，他把事情做好了。P. carpenteri的診斷依據是在英格蘭發現的一個化石標本；P. funkei（上述「Predator X」）來自挪威的兩個標本；P. kevani、P. macromerus和P. westburyensis，同樣來自英國；和該組的異常值P. rossicus，來自俄羅斯，該物種於 1848 年被描述和命名。

正如你所預料的那樣，鑒於它已經將它的名字借給了整個海洋爬行動物家族，上龍擁有所有上龍的基本特徵：一個大頭、大顎、短脖子和相當粗的軀幹（這與蛇頸龍形成鮮明對比，後者大多擁有光滑的身體、細長的脖子和相對較小的頭部）。然而，儘管它們體型龐大，但總的來說，上龍類的游泳速度相對較快，它們的軀幹兩端都有肌肉發達的鰭狀肢，而且它們似乎不分青紅皂白地吃魚、魷魚和其他海洋爬行動物，而且（就此而言） ) 幾乎所有移動的東西。

與侏羅紀和白堊紀早期 的海洋居民一樣可怕，中生代早期到中期的上龍和蛇頸龍最終讓位於滄龍，更快、更靈活、更兇猛、更兇猛的海洋爬行動物在晚期繁榮發展白堊紀時期，正是流星撞擊導致恐龍、翼龍和海洋爬行動物滅絕的風口浪尖。Pliosaurus 及其同類也受到來自中生代晚期 祖先鯊魚的越來越大的壓力，這些鯊魚可能無法與這些爬行動物的威脅相比，但速度更快，也可能更聰明。