高超音速飛彈領域，我們一直都是領先者。自首款高超音速飛彈東風21D服役以來，最少已經過去了25年的光景。今年閱兵式缺席東風21D，可見我們的第一代高超音速飛彈先驅，即將正式退出我們的視野。
而在東風21D之後，我們又先後推出了東風26，東風17等型號的高超音速飛彈。這樣的關係就像是搭台子唱戲，東風21D拉下大幕，東風17成了主角，作為配角的東風26由於誕生時間早，熱度不及剛剛曝光的東風17。
在這常年的領先當中，最先進的當屬閱兵式上首次曝光的東風17。這款採用了乘波體氣動設計技術，工作在臨近空間，可對多種類型的目標發起打擊，射程1500千米，速度達到15馬赫的飛彈來說，在世界範圍內都是獨孤求敗般的存在，成了絕對的領頭羊。
而作為戲台底下的觀眾，美俄日歐印韓土等國也是有意追趕。但是至目前為止，除了俄羅斯服役了數款技術簡單的高超音速飛彈之外，其它國家到現在為止，還沒有任何的下落。雖然有了概念設計和驗證樣品，但是遲遲不能服役，可見其技術之落後。
和傳統的亞音速，超音速武器相不同，高超音速飛彈系統的攔截難度非常大。由於本身的速度太快，防禦系統的攔截彈啟動時間和攔截窗口非常少，一秒數千米的飛行速度，令很多防禦系統都感到十分的無奈。
以東風17高超音速飛彈為例，該彈速度15馬赫，一秒鐘的速度是5104.5米，若是打擊艦艇，那麼留給艦艇防禦系統的反應時間，只有不到2.6秒。在這樣的情況下，世界上根本沒有任何的防禦系統能夠做到攔截。
以宙斯盾作戰系統為例，戰鬥系統啟動和反應的時間在6秒以上，對於掠海突襲的目標，只有不到35千米的跟蹤距離。這什麼概念呢？那就是防空飛彈還沒啟動，東風17就已經命中目標了。