所謂「兩棲登陸戰」，說白了就是「跨越大海，直接糊臉」...就這方面而言，中國海軍一直存在一個不大不小的問題——「缺船」。雖然現在並不缺少坦克、自行火炮等裝備，「山字輩」的071也成排成列。但問題在於：在現代化的兩棲作戰中，他們與陸地之間差了一個溝通的橋樑，即數量足夠的氣墊登陸艇。雖然有些車都已經「快」到能水上飆車了，但登陸作戰可不只是一型裝備的事情。
看過《拯救大兵瑞恩》的筒子們想必都見過「傳統登陸作戰」——衝擊搶灘戰術，主要是由登陸艦艇將人員和裝備直接送上灘頭。且不論這種戰術的局限性（比如大規模登陸需要選擇灘涂地形、潮汐對登陸艦隻的影響、軟質沙灘限制人員和裝備機動），單論如今各國陸空火力的增強，就已經讓搶灘登陸的戰術面臨挑戰。諾曼第登陸時，陸軍要求高潮時登陸，以減少部隊暴露時間；海軍要求低潮時登陸，降低登陸艇的破壞；於是最後選了個不高不低的時刻登陸。
於是從60年代開始，「垂直登陸」、「超視距登陸」和「均衡裝載」等理念相繼出現。其核心是利用直升機、氣墊登陸艇等裝備，搭載人員、物資從敵方雷達視距外發動攻擊，避免兩棲艦隊直接暴露在對方的火力下。這樣的理念直接催生出了「兩棲攻擊艦」、「船塢登陸艦」等新式兩棲戰艦。新戰艦也帶來了更多的選擇：可以選擇機械化登陸艇的傳統搶灘，也能進行直升機垂直登陸，還可以用高速的氣墊登陸艇快速衝擊。
正所謂：水能載舟，亦可賽艇
對中國而言，071登陸艦的問世已經有些年頭，但與之配套的「氣墊登陸艇」卻是異常的低調。當中原因，個頭小不夠顯眼是一方面；更重要的是數量太少。倒不是因為不受重視，主要是技術上的困擾，說白了還是老生常談的發動機問題。最初的幾艘726型，採用的是從烏克蘭進口的UGT6000型燃氣輪機。
但這種衍生自「噪音大戶」NK-12的發動機（NK-12就是圖-95熊大媽的發動機），在使用時同樣會產生巨大的噪聲。噪音也就忍了，它還會產生強烈的低頻震動問題。所以726型出現後數量一直不多，大約只有3-4艘。所以相當長的時間內，眾多的071有些「大船等小船」的尷尬。
自己需求的發動機，自然是自己搞才靠譜。為解決726型氣墊登陸艇的發動機問題，中航工業在「太行」渦扇發動機的基礎上，發展出QC-70小型燃氣輪機。與烏克蘭的UGT6000相比買國產QC-70雖然在最大功率上低一些。但自身重量卻要輕出許多，同時還解決了讓人頭疼的低頻震動和噪音大的問題。根治了「心臟病」問題後，氣墊登陸艇開始量產，是為726A型。原有的幾艘726也陸續升級到726A型。
從整體布局上來看，726A型與美國的LCAC相似，但尺寸略大。載重量約為60噸上下，一次可以運載一輛主戰坦克或兩輛步戰車。在浪高1.5米的三級海況下擁有50節左右的航速。按照每艘071型登陸艦裝載4艘726A的數量來算，海軍現有的6艘071基本算是僅次於美國海軍的兩棲投送力量。
在071和726A組團成功，「小平頂」075的面紗逐步被揭開的今天，中國兩棲作戰能力正在持續增強。未來可期，或許不久我們真的可以實現「跨過海峽去」。