在一架美軍的全球鷹無人機被伊朗飛彈擊落後，美國與伊朗一度處於准戰爭狀態。美國除了實施嚴厲的經濟制裁，還向中東及波斯灣海域部署大批美軍。為了報復英國扣押一艘伊朗的油輪，近期，伊朗革命衛隊採取行動，在波斯灣內把一艘英國的油輪扣押並駛進伊朗的港口。美國與英國叫囂要在波斯灣地區搞聯合護航行動，但實際上美英的歐洲盟友，大多不願意參與。
雖然美國與伊朗之間，沒有發生大規模武裝衝突，但底下的暗戰一直在秘密進行。眾所周知，美國中情局CIA擁有十萬名雇員，每年的經費高達上千億美元，相當於俄羅斯的2018年全年軍費的兩倍多。憑藉著充足的財力，美國中情局CIA可以在世界各國發展間諜，策反對方國家重要機構的人員，為美國提供機密情報。
伊朗是美國在中東地區的主要對手，因此，美國中情局以及以色列的摩薩德都在伊朗潛伏有大批間諜特工，並不斷在伊朗的核心部門進行滲透，給伊朗的國家安全構成了嚴重的威脅。伊朗負責反間諜的機關，一直在內部排查美國、以色列的間諜。 據俄塔斯社報道，伊朗在軍隊內部挖出一名隱藏多年的美國間諜。
首先被抓獲的美國間諜，是一名伊朗海軍少校軍官。伊朗軍方在內部排查過程中，發現這名軍官腳上竟然穿著義大利知名品牌的皮鞋。自去年美國退出伊核協議之後，伊朗就遭到美國的經濟制裁，普遍民眾連肉都吃得很少，更別說有錢買名貴的國外皮鞋。這條線索被上報，伊朗反間諜機關立即對其進行秘密抓捕，經過審訊後，少校軍官承認是美國間諜。
伊朗反間諜機構順藤摸瓜，一舉抓獲了另外的16名美國間諜。這是繼去年抓獲22名美國間諜後，又一次破獲大型美國間諜網。7月22日，伊朗情報機構下屬反情報局主任在記者會上宣布，伊朗抓獲17名為美國中央情報局（CIA）工作的間諜，其中有人已被判處死刑。這些間諜都是伊朗人，在伊朗重要機構工作，曾出現在伊朗核設施等敏感地帶，並進行偵察活動。
美特總統隨後在推特上發文稱，伊朗抓捕美國間諜，完全是子虛烏有，就像此前宣布擊落美國無人機，是美國無人機進入伊朗領空一樣，都是謊言。此前，當做美國中情局局長的國務卿表示，伊朗撒謊成性。美國政府拒不承認他們是美國間諜，意味著這17名間諜將面臨死刑判決，充當美國的棋子就這下場，悔之晚矣！