華語影壇賺錢能力最強的巨星是誰？毫無疑問功夫皇帝李連杰絕對是最強之一，當年各大電影公司都在爭搶他，而他的作品還未開拍就已經先賣出版權收回成本了。李連杰的電影都很經典，而且大多數票房都很賣座，不過他最拿手的還是古裝片，徐克就曾這樣點評說他是生活在現代的古代人。
在影壇沒有人能「一招鮮」吃遍天下，類似相同的電影拍多了觀眾也會出現審美疲勞。90年代李連杰的古裝片引領時代潮流，其他電影公司紛紛跟風拍攝，這樣的結局很快大家就玩完了。功夫皇帝號召力很強，但他最後也不得不轉型尋求新突破，李連杰拓展新戲路很順利，他轉型拍的時裝動作片很成功，觀眾的口碑反響非常好，但很遺憾這些作品都是叫好不叫座，票房比起前面的古裝片大縮水了。
《方世玉》之後，古裝片就有衰落的跡象了，為此李連杰很快也做出新嘗試，在一眾好友的幫助下，他翻拍了《精武英雄》致敬李小龍。講真，這部時裝動作片電影的質量很高，它在歐美市場還被老外譽為是功夫片教科書，但就是這樣一部偉大電影票房竟然未能大爆。功夫皇帝之所以強大是他的持續性，他的作品可能當時票房一般，但憑藉後續的碟片等收益照樣能賺得盆滿缽滿。
《精武英雄》是正東出品，李連杰是老闆投資人又是主演，他請來陳嘉上導演，錢小豪，中山忍，周比利等人加盟出演。影片講述精武門弟子陳真追查師父霍元甲的死因，並證實了師父確是日本軍官藤田剛下毒致死，最後陳真打敗藤田剛為師父報仇的故事。在他之前其他人翻拍幾乎都是照抄李小龍，但功夫皇帝這次卻是在《精武門》的大框架下完全原創劇情，這也是為什麼只有他翻拍成功的原因。
《精武英雄》當年收到成績其實也不差，1994年，它亞洲總票房收得1126萬美元（折約8782萬人民幣）。這個成績比起《黃飛鴻》《方世玉》《東方不敗》等古裝片票房縮水很多，但跟其他人電影對比也是高出很多的。整個90年代，除了成龍的電影，其他人票房能破千萬美元也是鳳毛麟角。李連杰轉型拍時裝片票房沒能延續火爆勢頭，但在錄像帶市場卻未受影響，他的時裝片綜合總收入也是很高的。
《精武英雄》90年代在歐美市場就很火了，那時候雖然不能在電影院大規模上映，但發行的錄像帶很暢銷。李連杰被公認是華人碟片之王，就是因為他的持久力和穩定性，也有人把他的成功歸功於功夫片動作片的天然優勢，但小編想說那麼多人都拍，為何老外只鍾情李連杰一人？就拿該片來說，它的碟片在北美狂賣了1.4億人民幣（1675萬美元），需要說明的是這只是某次發行版本的數字，並非是歷史總累計。
《精武英雄》北美碟片具體收入，其中DVD出租840萬美元，VHS出租835萬美元，合計：1675萬美元。這個只是出租的收益，還有銷售的沒算進去，雖然不知道具體數字是多少，但保守估計至少2000萬美元以上，李連杰賺翻了。這部電影2000年後在歐美都賣瘋了，藍光，付費點播，電視版權，收視率等全線飄紅。
《精武英雄》當年在內地公映也是很火爆，在北京就拿了年度冠軍，可惜那時候國內票房統計不全。但根據很多城市發布的數據資料，它都是年度名列前茅的。1994年，港片開始走下坡路了，李連杰又轉型拍新的類型作品，所以才出現了票房縮水成績下滑，但它收到的總票房也依舊搶眼。多年後該片又在北美碟片出租狂賣1.4億元以上，功夫皇帝的實力果然是超強！