最近，我們就在網上看到有人提出鹽也可以用來發電。那麼，鹽真的可以用來大規模發電嗎？巨大的電廠又需要多少噸鹽來工作呢？
我們聯繫到並進入網上所說的敦煌光電產業園區。進入園區不久，一面面巨大類似鏡子的物體吸引了我們的注意。難道這些亮晶晶的「鏡子」就是用來發電的嗎？鹽又在哪裡呢？
熔鹽塔式光熱電站教授級高級工程師黃文博解釋道：「這巨大的物體就是鏡子，專業名稱叫『定日鏡』。40多萬這樣的小鏡子，組成一個大型的鏡場，把陽光反射到中間的點，也就是吸熱塔。」
原來，這些鏡子是將太陽能的熱能折射到吸熱塔頂部，那麼吸熱塔頂部有什麼東西需要巨大的熱能嗎？會是我們心心念念的鹽嗎？帶著好奇，我們來到了吸熱塔的頂部。
工程師告訴我們，這一根根的管道裡面就是鹽，呈液態存在的。吸熱的材料用的是硝酸鈉與硝酸鉀，它的儲能的能力比較高，而且成本比較低。聽了專家的解釋我們才知道，發電所用的並不是我們熟悉的食鹽，而是一種由60%硝酸鈉與40%硝酸鉀的工業鹽混合而成的二元鹽。那麼這些鹽究竟是怎麼用來發電的呢？
黃文博表示：「吸完熱的熔鹽儲存在熱罐裡面，熱罐裡面的儲能相當於一個火電站裡面的煤倉。把熱鹽通過泵打出來，到了一個換熱器，跟水進行換熱，然後產生高溫高壓的蒸汽去推動汽輪機來進行發電。」
熔鹽吸收定日鏡反射的熱能後可升溫至565℃，然後再與水進行換熱，產生高溫高壓的蒸汽推動汽輪機做功，並帶動發電機產生電能。
但是在夜晚，或者遇到陰天以及風沙天氣時，缺乏陽光照射，這個光熱電站又該如何發電呢？到了夜裡，我們在控制室內看到，高溫熔鹽罐依然還能保持非常高的溫度。
原來，白天熔鹽吸收的熱能有一部分會被儲存起來，等到夜晚或光線不好的時候繼續使用，以此保證熔鹽塔式光熱發電站24小時持續發電。
目前，這個熔鹽塔式光熱電站一年的發電量可達到3.9億度，相當於近20萬戶普通家庭一年的用電量，分擔了敦煌市的用電壓力。而隨著中國科技的不斷發展，我們也期待更多節省資源、降低污染的新能源發電方式在今後為中國百姓帶來更大的福利。