明代崇尚儒家「禮樂仁義」的道德思想，把五色與「仁、德、善」相結合、定為正色，是尊卑、等級的象徵。
大紅、寶石藍、葡萄紫、草綠是明代服飾中最為流行的顏色。
明代服飾上承周漢，下取唐宋，具有鮮明的中華文化特色，是華夏衣冠的典範，對後世及周邊國家的服飾和審美產生了廣泛而深遠的影響。
明代服飾總體特點是：講究色彩搭配，風格華貴端莊，色彩層次感強。
-大紅-
明代以火德王天下，色尚赤，紅色作為正色具有崇高地位。
紅色是熱烈、衝動、強有力的色彩，在可見光譜中頻率最低，波長較長，衍射能力好。
在視覺感官上，紅色的空間穿透能力強，較為醒目，顏色似鮮血，會形成視覺上的迫近感。
紅色在皇室貴族中的廣泛使用，昭示著封建統治階級王權至上的特徵。
明朝皇室貴族服飾顏色明艷華貴，以大紅色、金色、黃色、鴉青等高飽和度色彩為主。
自明代以來，大紅色作為生命、熱烈、高貴、喜慶的象徵，也被稱為中國紅，真正滲透到了中華文化的脈絡里。
-草綠-
綠色在各朝代皆是平民常用的顏色，隨著紡紗和染色技術的發展，明代服飾中的綠色飽和度和明度更高，顯得清新亮麗。
在明朝，達官貴人也喜歡使用青色、綠色、紅色，黑色、金色作為主要的輔助色彩。
高飽和度的綠色作為明代的流行色，也最能體現這一時期勞動人民對於生活的熱愛，以及頑強的生命力。
-寶石藍-
明代中後期，統治階級力量不斷被削弱，人們的思想逐漸解放，染色技術和染料得到空前發展，服裝顏色更加艷麗、明快，在色彩上不斷出現僭越。
民間開始不斷出現使用高純度的鮮艷色彩的情況，其中高飽和度的藍色格外受歡迎。
在明代畫家仇英的作品《南都繁會圖卷》中，大紅色和寶石藍最為顯眼，二者相互映襯，相得益彰。
此畫也體現了明代中後期服飾色彩多樣化的特徵。
-葡萄紫-
民間服飾顏色以平淡素雅為主，平民服色常用紫色、綠色和淺桃紅色等顏色。
紫色是各種色彩中最冷色調與最暖色調的結合，在服裝搭配中有中和的效果，因此平民服色中常以紫色為主色，其中葡萄紫最為流行。
強烈的色彩對比度凸顯出濃郁的「女性意識」，以及突破傳統、表達自我的渴望。