談起吸血鬼，我總會想起很多經典的要素：不死之身與永恆詛咒的折磨，強大的力量與致命的弱點，神秘而優雅的外觀下潛藏的原始獸性，這些獨特的魅力，讓吸血鬼成為了流行文化中的常客。
但當我披著斗篷，躲藏在小巷陰暗的角落，大氣也不敢出，生怕被路過的衛兵發現的時候，我不禁有點納悶：「我混得這麼慘，算是哪門子吸血鬼？」
這要從《夜族崛起》剛剛發布的1.0正式版說起。
2022年，通過「搶先體驗」發售的《夜族崛起》（V Rising），靠著對吸血鬼元素的精準掌控，以及融合到位的SOC玩法（開放世界生存建造），不僅遊戲評價上達到了「特別好評」，還在Steam上斬獲了15萬的峰值在線數。
而在不久前的5月8日，《夜族崛起》結束了長達兩年的「搶先體驗」，迎來了正式版的1.0更新。這個「吸血鬼模擬器」，也終於疊代成了真正的完全體，不但再一次讓玩家體會到了夜族大君俾睨眾生的威嚴，也讓人回憶起了頂著烈日挖石頭、為自己城堡添磚加瓦的汗水和辛酸。
1.吸血鬼的日子，到底是怎麼樣的呢？
使用鋒利的尖牙吸食受害者的血液是吸血鬼標誌性的行為，在傳說中，受著無盡饑渴詛咒的吸血鬼必須定期補充新鮮的血液才能生存。而《夜族崛起》中，也有「血池」這個類似於饑飽度的設定。
各種故事中，作為詛咒的一個體現，吸血鬼對於血液「質量」有著近乎偏執的挑剔，普通血液只能延續生命，想要感受到進食的愉悅需要的是高質量的血液。
比如《博德之門3》前期劇情中，吸血鬼同伴阿斯代倫就會提到，老鼠和野豬這種只能算是充飢，只有吸食了主角的血液才能感到神清氣爽，這幾乎是難以抵抗的誘惑。
玩家在《夜族崛起》中扮演的吸血鬼，也是個「挑食」的主：遊戲中每個NPC都有不同的「血型」，吸食後即會獲得對應的增益效果，比如工人血型可以強化採集能力、戰士會強化近戰能力，而動物讓玩家跑的更快。
在血型的基礎上還有名為「血液質量」的數值，血液質量越接近100%，血液能提供的增益數值越高。一旦玩家吸食新的目標，那原有的血型和血質就會被替換掉。
這麼美味的血質，可不是能靠吃老鼠獲得的
可以想見，比起飢不擇食的見一個吸一個，讓優質血質被白白浪費掉，精心挑選每一次的獵物才是最優解。一些玩家甚至會化身成人類的模樣，冒著被教會追殺的風險潛入到大型城鎮中，在芸芸眾生中篩選最為美味的獵物。而隨著城堡的逐漸壯大，很多吸血鬼追求更高層次的享受——運用魅惑的能力，將相中的受害者帶回自己的城堡，或是轉化成絕對忠誠的吸血鬼僕從，壯大自己的羽翼；或是關入地牢，成為可持續利用的「血包」。
覓食的過程並非一帆風順，除了要避開那些能看穿偽裝的聖騎士和修女，還要注意速戰速決、在黑夜結束之前及時脫身。
遊戲中有著實時的晝夜交替，在夜晚吸血鬼是絕對的主宰，但天亮之後，就只是在陰影中夾縫生存的老鼠——哪怕是最高級的吸血鬼，在致命的陽光下也只能撐短短几秒。
2022年《夜族崛起》剛開始搶先體驗時，網上最常見到的相關內容，就是各路玩家分享他們如何被陽光攆得抱頭鼠竄。有的人把提供陰涼的大樹砍倒，驚呼要被自己「蠢死」；有的人城堡剛建好一面牆，只能躲在牆根下瑟瑟發抖；而我則是在城裡殺得興起，不曾想耗到了天亮，一邊是致命的陽光，一邊是衛兵的刀劍，頓時左右為難，狼狽不堪。
也難怪在很多吸血鬼作品中，不管是吸血鬼族長還是「柱之男」，都立誓要讓吸血鬼一族戰勝太陽，成為食物鏈頂端的「究極生物」。
相比而言，遊戲中掛在村莊中的大蒜、各種銀質道具、修道院中的十字架等等，雖然也會對玩家造成一定的阻礙，卻遠沒有陽光令人恐懼。
2.由血編織的崛起之路
除了在陰影中和太陽捉迷藏，遊戲中也提供了不少手段供玩家選擇，像是躲到自己建造的城堡內；或是打造抵抗陽光的裝備，讓自己可以多苟幾秒；甚至可以變身成蜘蛛，鑽到地下等待落日。
不管是想要如何變強，都需要挑戰攜帶「V型血」的強大Boss，而努力戰勝一個個Boss就是遊戲關鍵的「崛起之路」。
這些名為「V型血」的Boss，都是各個領域的佼佼者。他們有著獨特的機制和難纏的招式，有的會利用寒冰之力凍結玩家，有的則擅長使用護盾防身，玩家需要針對不同的Boss，準備不同的應對方式。
好在遊戲提供了豐富的選擇。全部11種武器有著紮實的手感和獨特的技能，如反手刃擅長利用靈巧的動作在近距離偷襲、大劍有引以為傲的高傷害以及頗為可觀的突進追擊能力、手槍則強調遠距離遊走並伺機而動。遊戲中玩家可以隨時切換武器，實現帥氣的連段。
戰勝Boss後，玩家能吸食到獨特的「V型血」，藉此領悟各種強力法術、解鎖建築和裝備圖紙、或是學會新的吸血鬼變身能力。
這裡也能看出《夜族崛起》的玩法閉環：通過挑戰「V型血」Boss，獲取讓自己變強的下一塊拼圖，玩家在這之後需要收集素材，強化城堡和裝備，並定期尋找獵物補充血池，直到實力強大到可以挑戰下一階段的Boss。
在搶先體驗版本中，終盤PVE內容的缺失，是不少玩家頗為遺憾的一點。當玩家成功擊殺了等級最高的Boss後，不免感到「無敵是多麼寂寞」：遊戲中沒有更高難度的挑戰，重複挑戰已擊敗的Boss也不會提供額外收益；遊戲中人口最密集的大型城鎮只能算是中級地區，對於畢業玩家來說去城裡大鬧一番頗有虐菜之嫌。
自然，玩家可以選擇PVP，投入到「與人斗其樂無窮」中。在PVP伺服器中，一些強力道具數量有限，玩家往往要通過「野外PK」從其他玩家手中搶奪。而遊戲也提供了名為「血族」的公會系統，和完善的攻城、防守機制，玩家可以跟隨自己的血族，打造強大的攻城裝置，將其他吸血鬼的城堡夷為平地。
有時一場大型的攻城戰需要數周的準備，戰鬥本身也會持續超過一小時，雙方環環相扣的鬥智斗勇，讓不少喜歡PVP的玩家大呼過癮。
但不是所有人都吃「攻沙」這一套，在Steam的評價里，希望製作組增加更多PVE玩法的呼聲也一直沒斷過。
所幸，《夜族崛起》的開發商Stunlock是一家懂得聽取玩家意見的製作組——相比很多其他遊戲從搶先體驗畢業的過程，《夜族崛起》多次更新後抵達的終點，在各方面都顯得更加「完整」。
3.臻於完整的模擬體驗
結合搶先體驗階段的玩家反饋和開發者自身的路線規劃，《夜族崛起》的1.0正式版，可以說體現了Stunlock工作室對這部「吸血鬼模擬器」的完整想法。
在正式版中，地圖上出現了名為莫爾提姆廢墟的新地圖，不光是傳奇吸血鬼德古拉和他的軍團的大本營，也承載了玩家期望的終盤玩法。德古拉和他四位身懷絕技的將軍的到來，不僅強化了遊戲的劇情和角色的動機，也將Boss總數提升到了57名。
莫爾提姆廢墟上還有名為「裂隙入侵」的動態事件：德古拉軍團會不定期地在幾個特定場所舉行儀式，試圖用裂隙召喚更多的援軍，玩家若能及時戰勝舉行儀式的軍團、破壞裂隙，即可獲得各種豐厚獎勵，不光能打造出強力的遠古武器，還能獲得改變魔法效果的強大寶珠。
針對那些經驗豐富的老玩家，遊戲也提供了「殘酷」難度，這個難度下敵人的攻擊大幅加強，堆高輸出和敵人拼血的思路不再適用，玩家需要冷靜觀察敵人的動作並加以應對，靠著操作的硬實力過關斬將。
除此之外，遊戲也在搶先體驗版的基礎上優化了很多細節，讓遊戲的完成度有了顯著提升。在正式版中，持有「V型血」的Boss都有了細緻的背景介紹，很多角色之間的故事還相互關聯，玩家可以逐漸發掘出被時間掩埋的真相，而Boss的獎勵機制也得到了改善，讓玩家的崛起之路更為自由和平滑。
另一個十分好用的功能是「城堡遷移」，允許玩家將建好的城堡打包帶走，不必再糾結是前期先造個遮陽的小窩，還是優先尋找後期更為方便的「風水寶地」。而針對手柄的全面支持，也讓手柄和掌機玩家舒爽了。私人伺服器的設置選項更加多樣，比如想要快速體驗新內容的玩家可以選擇更高等級的開局裝備和素材，直接去新地圖戰個痛。
這種大面積的優化和內容填充，能讓玩家在1.0版本中一次性、一口氣地體驗到遊戲的完整思路，相比搶先體驗時反覆疊代的「追更」，觀感上完全是質的提升。這也是為什麼說現在是體驗《夜族崛起》的最好時兩年一同之後，「吸血鬼們」終於才能和開發者的完整想法對話。
更何況，跟著1.0版本新更新一起來的還有《惡魔城》的聯動內容，同樣是反抗德古拉統治的吸血鬼，玩家COS《惡魔城》人氣角色「阿魯卡多」的外觀毫無違和，除此之外還有「瑪利亞•雷納德」、骨龍坐騎和讓原作玩家抓狂的經典小怪「跳蚤男」等《惡魔城》元素。
《惡魔城》系列的傳奇角色，吸血鬼獵人「西蒙•貝爾蒙特」則會作為Boss登場，他手中的傳奇鞭子「Vampire-Killer」自然不可小覷，西蒙還能熟練運用原作中的聖水、飛斧、十字架等副武器，給「後起之秀」好好上一課。值得一提的是，這些聯動內容大多都是遊戲本體免費更新的，只有阿魯卡多服裝需要DLC。
貝爾蒙特並不會像原作《惡魔城》那樣闖入吸血鬼的城堡表演「速通拆城」，想要為吸血鬼獵人打造「計時塔」的玩家可能會有點失落
在當年沉迷《惡魔城》帶來的吸血鬼幻想時，我從未想過自己的吸血鬼冒險，會是憋屈地變成老鼠被一群衛兵追著砍了八條街。
但隨著夜幕降臨，看著自己操控地吸血鬼拿出鐮刀走向衛兵準備大開殺戒，任由街頭其他人四散奔逃，這又是和我當年中二的「吸血鬼夢」最為接近的一次。